Einmal Lai Ching-te wird im Mai als Taiwans Präsident vereidigt, seine Regierung markiert eine beispiellose drei Amtszeiten der Herrschaft der Demokratischen Fortschrittspartei. Sein Sieg unterstrich den Wunsch der Wähler, den Status quo aufrechtzuerhalten, auch wenn Taiwan weiterhin mit dem drohenden Gespenst China zu kämpfen hat. Kurz nach seiner Wahl im Januar wurde Lai sagte„Globaler Frieden und Stabilität hängt vom Frieden in der Taiwanstraße ab.“
Solange dieser Frieden anhält, hat Taiwan Spielraum, sich auf innenpolitische Themen zu konzentrieren, etwa auf Industrien, die das Land wirtschaftlich wettbewerbsfähiger machen können. Dazu gehört auch das Startup-Ökosystem, das immer noch im Schatten steht Taiwans riesige Halbleiterindustrie.
Die Start-up-Branche ist in den letzten zehn Jahren gewachsen, hat aber immer noch mit Problemen wie Kapitalmangel in späteren Phasen und Vorschriften zu kämpfen, die es schwierig machen, Finanzmittel von ausländischen Investoren zu erhalten.
Taiwans Unternehmer hoffen jedoch, dass Lai Maßnahmen ergreifen wird, zu denen eine Lockerung der Finanzierungsvorschriften, die Förderung einer langfristigen Unterstützung für Sektoren wie Deep-Tech, deren Entwicklung Jahre dauert, und die Unterstützung neuer Industrien zur Schaffung von mehr Arbeitsplätzen gehören.
Horace Luke, Gründer und CEO des Batteriewechsel- und Elektrorollerunternehmens Gogoro, eines von Taiwans vier Einhörnern, hat mehrere Gespräche mit Lai über das Startup-Ökosystem geführt und ist optimistisch.
„Ich freue mich sehr über den Amtsantritt dieser neuen Regierung, denn er ist fortschrittlich“, sagte Luke. „Aufgrund seines Hintergrunds als Arzt erkennt er, wie wichtig es ist, das Leben der Menschen zu verbessern. Gleichzeitig hat er die Pflicht, der neue Anführer der Insel zu sein und Initiativen zu ergreifen, die die finanzielle Existenz der Insel verbessern.“
Finanzierungsumfeld
Eines der Versprechen, die Lai während seines Wahlkampfs gemacht hat investierte 150 Milliarden NTD (ca. 4,7 Milliarden US-Dollar) in Taiwans Start-ups. Diese Zahl ist ohne nähere Einzelheiten hohl, sagen Beobachter. „Es kommt nicht auf die Menge an, sondern darauf, wie diese Beträge verteilt werden“, sagte Edgar Chiu, Venture-Partner von SparkLabs Taipei.
Er fügte hinzu, dass Taiwans Regierung Südkorea und Japan als Beweis dafür sehen sollte, wie stark ein Startup-Ökosystem mit der richtigen staatlichen Unterstützung wachsen kann. In Südkorea gab es mehrere Finanzspritzen, z Für 2024 sind 2,8 Milliarden US-Dollar vorgesehen 6,1 Milliarden US-Dollar, verwaltet von der staatlichen Korea Venture Investment Corp. Ab 2022, Es gab 22 südkoreanische Einhörnerein gewaltiger Sprung von drei im Jahr 2017.
Zu den Initiativen, die die taiwanesische Regierung ins Leben gerufen hat, gehören das Matching-Programm des National Development Fund und Investitionen in reifere Startups, der Frühphaseninvestor Taiwania und Startup Island, das taiwanesische Startups auf Reisen nach Japan und ins Silicon Valley mitnimmt, um potenzielle Investoren zu treffen und Kunden.
Doch für Startups, die Kapital von Private-Equity-Investoren, insbesondere von internationalen Investoren, beschaffen, ist der Prozess oft eine Herausforderung. Aus diesem Grund registrieren viele Startups ein Cayman- oder Offshore-Unternehmen. Dies liegt daran, dass die Abteilung für Investitionsprüfung des Wirtschaftsministeriums oft viel Zeit für die Überprüfung ausländischer Investitionen benötigt und der Prozess für Start-ups transparenter sein muss, sagte Chiu.
„Wie kann dieses Verfahren effizienter sein, denn im Moment ist es wie eine Blackbox? „Man weiß nicht, was dahinter steckt, man weiß nicht, an wen man sich wenden soll“, fügte er hinzu. „Viele Start-ups, in die wir investiert haben, sind mehrheitlich oder etwa 70 % taiwanesische Unternehmen, und sie alle stehen vor der Herausforderung, dass bei der nächsten Investitionsrunde alle diese Investoren von außerhalb Taiwans kommen.“
Auch die Genehmigung staatlicher Fördermittel kann eine Herausforderung sein. Su-Wei Chang, Gründerin und CEO von TMYTEK, das 5G-mWave-Testlösungen herstellt, sagte, eine Hürde bestehe darin, das Komitee von der Bedeutung inkrementeller Ziele zu überzeugen, insbesondere für komplexe Technologien.
„Normalerweise müssen wir damit beginnen, den gesamten Papierkram und die Vorschläge zu schreiben und sie ihnen zuzusenden, aber wenn die Ausschussmitglieder das Projekt prüfen, setzen sie manchmal einige wirklich unangemessene Ziele“, sagte er. „Zum Beispiel wollen sie, dass 80 % in Taiwan hergestellt werden. Für den von uns gebauten Phased-Array verwendeten wir Beamforming-ICs, die hauptsächlich aus den USA oder Europa stammen.“
Eine weitere große Herausforderung für taiwanesische Startups ist der Mangel an Finanzierung, wenn sie Wachstumsphasen erreichen, insbesondere Serie B und höher. Ein aktueller Bericht von PwC und dem Taiwan Institute of Economic Research ergab, dass 44,3 % der Startups angaben, keinen Zugang zu Geldern und Kapital zu haben, was dies zur größten Herausforderung für Erstgründer und wiederkehrende Gründer macht. Die meisten getätigten Investitionen befinden sich in der Anfangsphase, wobei Angel- und Seed-Runden 77,3 % der gesamten erhaltenen Finanzierung ausmachen.
Dies ähnelt dem Finanzierungsumfeld in Japan, wo viele Startups Schwierigkeiten haben, Kapital in Serie B oder Serie C zu beschaffen, und sich oft dafür entscheiden Liste im Wachstumsbereich der Tokioter Börse stattdessen.
Eine ähnliche Möglichkeit zum Ausstieg ist das Taiwan Innovation Board (TIB) der Taiwan Stock Exchange, das 2021 ins Leben gerufen wurde und gegründet wurde, um mehr Startups aus verschiedenen Sektoren den Börsengang zu ermöglichen. Es hat eine niedrigere Mindestmarktkapitalisierung und Unternehmen müssen nicht profitabel sein, bevor sie an die Börse gehen. Für Biotech-Startups ist der Umsatz kein Kriterium für die Aufnahme in den Vorstand. Während es für die meisten Privatanleger möglicherweise zu riskant ist, bietet TIB Startups mehr Liquidität und eine weitere Ausstiegsoption, was das Interesse der Anleger wecken könnte. Ein Beispiel für ein taiwanesisches Startup, das sich dafür entschieden hat auf TIB an die Börse gehen ist Gogolook, ein Anbieter von Betrugsbekämpfungssoftware, der in ganz Ostasien und Südostasien expandiert hat.
CC Chang, Mitbegründer der Sofortbuchungs-App FunNow sagte, dass TIB zwar eine Option sei, die Regierung jedoch dennoch Programme zur Unterstützung von Start-ups zwischen der Serie A und ihrem möglichen Ausstieg einführen müsse.
„Wir haben viele staatliche Programme für Startups in der Frühphase, aber es fehlen Programme für spätere Phasen“, sagte er. „Wenn wir keine Vorbilder für das Ökosystem haben, wird es an neuen Talenten, Doktoranden und ausländischen Talenten mangeln, die sich neuen Startups anschließen könnten.“
International werden
Eine weitere Herausforderung für Start-ups besteht darin, dass sich viele Regierungsmaßnahmen, die Unternehmen dabei helfen sollen, ins Ausland zu gehen, auf die Fertigungs- und Halbleiterindustrie konzentrieren – was vielleicht auch nicht überraschend ist, wenn man bedenkt, wie wichtig diese für Taiwans Wirtschaft sind.
Viele taiwanesische Startups streben gleich nach ihrer Gründung eine internationale Expansion an, da das Land nur 24 Millionen Einwohner hat.
Taiwans Größe mache es unwahrscheinlich, ein Einhorn zu produzieren, das nur den Inlandsmarkt bedient, sagte Chiu. Um also mehr Einhörner hervorzubringen, benötigen Startups mehr Startkapital und müssen dann während ihrer Wachstumsphase anfangen, global zu denken.
Einer der Gründe für die Expansion von FunNow sei, dass man den First-Mover-Vorteil in Ländern nutzen wollte, in denen es keine ähnlichen Apps gibt, sagte Chang. Das Unternehmen konzentriert sich derzeit auf das Wachstum in Südostasien und ist auf den Philippinen, in Thailand, Singapur und Malaysia vertreten.
Südostasien ist ein Ziel für viele andere Startups und im Jahr 2016 führte die Tsai-Regierung die Neue Südwärts-Politik ein, um taiwanesischen Unternehmen die Expansion nach Südasien, Südostasien, Australien und Neuseeland zu erleichtern.
Aber Start-ups stehen immer noch vor vielen Hindernissen, sagte Chang. Er fügt hinzu, dass die New Southbound Policy ein Schritt in die richtige Richtung sei, aber Startups, die neue Märkte erschließen wollen, brauchen mehr Hilfe von der Regierung. Zu den Hindernissen, mit denen sie konfrontiert sind, gehören unterschiedliche Steuervorschriften und Anforderungen für ausländische Unternehmen in jedem neuen Markt.
Chang wünscht sich mehr Steueranreize für Technologie-Startups und weist darauf hin, dass es dafür bereits erhebliche Steuererleichterungen gibt Biotech Und Halbleiterindustrie.
Eine weitere Sache, die Taiwans Regierung tun kann, ist, für Klarheit in rechtlichen und steuerlichen Fragen zu sorgen, auch im Zusammenhang mit Geldtransfers. FunNow wollte beispielsweise Meta- und Facebook-Werbung für den Vertrieb in Malaysia kaufen, musste jedoch herausfinden, ob auf den Kauf in Taiwan, den USA oder Malaysia Steuern gezahlt werden mussten.
Chiu von SparkLabs ist optimistisch, dass Lai Richtlinien zur Unterstützung der Globalisierung von Taiwans Technologieindustrie erlassen wird. „Ich denke, Lai Ching-te wird aggressivere Maßnahmen zur Unterstützung von Startups ergreifen, die eine globale Expansion anstreben, da der taiwanesische Markt sehr klein ist und ich denke, dass wir eine globale Expansion durchführen müssen“, sagte er.
Schaffung von Arbeitsplätzen und langfristiges Wachstum
Eines von Lais Wahlkampfversprechen war die Schaffung von 20.000 Startup-Arbeitsplätzen. Während eines Treffens sagte Luke von Gogoro, er habe mit Lai darüber gesprochen, wie man Tausende von Arbeitsplätzen schaffen könne, und „eines der Dinge, bei denen wir gelandet sind, war nicht nur Elektrifizierung, sondern auch Energie.“ Wie kann man in großen Sektoren wie Energie, Mobilität und Elektrofahrzeugen herausfinden, worin Taiwan gut ist, es in Taiwan gut machen und es dann in Taiwan stabilisieren, damit es zu einer Massenakzeptanz kommt?“
Luke nutzt die Lieferkette von Gogoro, die das Unternehmen in Taiwan aufgebaut hat und in der Tausende von Menschen beschäftigt sind, als Beispiel dafür, wie Startups neue Arbeitsplätze schaffen können. Er fügte hinzu, dass auch andere Hersteller von Elektrofahrzeugen das Gleiche tun könnten, indem sie ihre Technologie aufrüsteten.
„Tausende Arbeitsplätze können einen Schwung in der Branche auslösen“, sagte Luke. Er wies darauf hin, dass Lai einer der ersten Politiker war, der Taiwans Elektroindustrie unterstützte, als er während seiner Amtszeit als Ministerpräsident ein Moratorium für Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor erließ. Lai arbeitete weiter daran, nachdem er 2020 Vizepräsident geworden war.
„Nachhaltigkeitstechnologie war eines der Dinge, für die er sich unbedingt einsetzen wollte“, sagte Luke. „Wir hatten eine gute halbe Stunde und 45 Minuten Diskussion rund um das Thema. Ich hatte das Gefühl, dass er definitiv progressiver ist.“
Chiu von SparkLabs ist davon überzeugt, dass es bei der Schaffung von Arbeitsplätzen auf Qualität statt Quantität ankommt.
„Zwanzigtausend Arbeitsplätze sind ein vielversprechendes Signal, aber ich denke, die Zahl der Arbeitsplätze ist nicht entscheidend. Die Qualität der Arbeit ist der entscheidende Faktor, da mehr Arbeit durch KI oder andere Arten der Automatisierung erledigt werden wird. Ich denke, es ist vielversprechend, aber noch wichtiger ist, wie man das in eine Strategie umsetzt.“
Chiu sagte, dass sowohl Südkorea als auch Japan eine Fokussierung des Landes auf langfristiges Wachstum für Start-ups unterstützt haben, insbesondere für solche in Bereichen, deren Kommerzialisierung Jahre dauern kann.
„Für Start-ups, insbesondere Start-ups im Frühstadium und im Deep-Tech-Bereich, braucht es Zeit, diese neuen Innovationen zu kultivieren“, sagte er.
Chang von TMYTEK sagte, dass sich die taiwanesische Regierung in den letzten fünf oder sechs Jahren auf mehrere Sektoren konzentriert habe, um sich einen Vorteil gegenüber anderen Märkten zu verschaffen und etwas so Großes wie die Halbleiterindustrie zu schaffen.
Anstatt das von Lai zugesagte Geld auf mehrere Sektoren aufzuteilen, hält Chang es für besser, sich auf einen oder zwei zu konzentrieren. Er verweist auf die japanische Regierung Konzentrieren Sie sich auf sein Satellitenkommunikationssystem.
„Wenn man die Ressourcen nicht in eine Richtung konzentriert, wird der Fortschritt langsam sein“, sagte er.
Luke glaubt auch, dass die beste Chance für das taiwanesische Startup-Ökosystem darin besteht, an der Technologie zu arbeiten, in der die Insel bereits herausragend ist und die über einen starken Wettbewerbsvorteil verfügt, sodass sie Länder mit größeren Skaleneffekten schlagen kann. Dazu gehören Dinge, die Software und Hardware kombinieren, wie die SmartScooter von Gogoro. Aber das braucht langfristige Unterstützung.
„Taiwan muss seinen eigenen Rhythmus finden und wirklich die Industrien finden, auf die es sich in den nächsten Jahrzehnten verlassen kann, nicht nur auf ein paar Jahre, sondern auf langfristige Richtlinien, die es einer Industrie ermöglichen, aufzublühen, Routen zu schaffen, Schwungräder zu schaffen und zu produzieren.“ Investitionen, die langfristig angelegt sind.“