Chinesische Veterinärexperten wurden nach Taiwan eingeladen, teilten Zoobeamte am Donnerstag mit, zu einem seltenen Besuch zwischen den beiden Seiten, nachdem ein männlicher Panda, der eine Ära wärmerer Bindungen symbolisierte, in die Pflege am Lebensende verlegt wurde.
Die Beziehungen zwischen China und Taiwan liegen seit 2016 auf Eis, nachdem Peking die offizielle Kommunikation abgebrochen und Regierungsbesuche zwischen beiden Seiten eingestellt wurden.
Aber Taiwan hat eine Ausnahme gemacht, nachdem Tuan Tuan, ein männlicher Panda, der der Insel 2008 von Peking geschenkt wurde, in den letzten Wochen krank wurde und anscheinend in seine Dämmerung eintritt.
Der Zoo von Taipei sagte, die chinesischen Tierärzte würden sieben Tage bleiben und Gesundheitschecks beobachten, anstatt sie durchzuführen.
„Der Hauptzweck ist, Tuan Tuan zu besuchen und seinen gegenwärtigen Zustand zu sehen“, sagte Eve Wang, Leiterin der Tierabteilung des Zoos der Stadt Taipei, gegenüber Reportern.
„Sie drückten ihren Wunsch aus, Tuan Tuan persönlich zu besuchen. Ich denke auch, dass es eine sehr bedeutungsvolle Reise sein wird“, fügte sie hinzu.
Es ist nicht klar, wann die Tierärzte eintreffen werden, aber Taiwans Mainland Affairs Council sagte am Mittwoch, dass sie ihre Visaanträge bearbeiten würden.
Tuan Tuan und sein Zuchtgefährte Yuan Yuan wurden von Peking zu einer Zeit nach Taiwan gegeben, als die Beziehungen zwischen den beiden Nachbarn herzlicher waren.
In Anspielung auf das Ziel der Kommunistischen Partei Chinas, eines Tages Taiwan einzunehmen, bedeuten ihre Namen zusammen „Wiedervereinigung“ oder „Einheit“.
Das Paar wurde in Taiwan zu großen Stars und Yuan Yuan hat seitdem zwei weibliche Jungen zur Welt gebracht.
„Panda-Diplomatie“
China verleiht Pandas nur an ausländische Zoos, die normalerweise alle Nachkommen innerhalb weniger Jahre nach ihrer Geburt zurückgeben müssen, um sich dem Zuchtprogramm des Landes anzuschließen.
Aber Taiwan wurde im Rahmen einer kurzen Charme-Offensive Chinas Ende der 2000er Jahre eine Ausnahme gewährt und sowohl Tuan Tuan als auch Yuan Yuan und alle Nachkommen, die sie hatten, voll beschenkt.
Tierärzte bemerkten zum ersten Mal, dass Tuan Tuan, 18, im August krank war, als er anfing, Anfälle zu bekommen und zunehmend unsicher und lethargisch wirkte.
Nachfolgende Scans zeigten, dass er eine Gehirnläsion hatte und er wurde mit Medikamenten gegen Krampfanfälle behandelt.
Anfang dieser Woche sagte der Zoo von Taipei, sie hätten den Verdacht, dass Tuan Tuan einen Gehirntumor habe, und er sei in die Palliativmedizin verlegt worden.
Peking hat lange „Panda-Diplomatie“ eingesetzt, und das Geschenk von Tuan Tuan und Yuan Yuan war ein Schritt, um die Präsidentschaft des damals Peking-freundlichen Führers Ma Ying-jeou zu unterstützen.
China betrachtet Taiwan als Teil seines Territoriums und hat geschworen, die selbstverwaltete demokratische Insel eines Tages wieder in den Schoß zu holen, wenn nötig mit Gewalt.
Die Beziehungen brachen 2016 ein, als Präsidentin Tsai Ing-wen gewählt wurde.
Peking verabscheut Tsai, weil sie Taiwan als eine bereits souveräne Nation und nicht als Teil von „einem China“ betrachtet.
Unter Präsident Xi Jinping hat Peking seitdem den wirtschaftlichen, militärischen und diplomatischen Druck auf Taiwan erhöht.
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