Tablo ist Schriftsteller und Texter, und es fühlt sich oft so an, als würde Musik so natürlich aus ihm herausströmen wie das Atmen. Aber der langjährige Musiker sagt, dass dies kein angeborenes Talent ist, sondern eines, das er sorgfältig verfeinert hat, ein Handwerk, das akribisch gewässert und aus Erfahrung kultiviert wird.
Seine Ausbildung begann, als er noch als Kind sein erstes Hip-Hop-Album kaufte, fasziniert von einer neuen Form des musikalischen Weltbildens und der Artistik. Später ging es dann als Student in Stanford weiter, wo er gleichzeitig seinen Bachelor und Master in Creative Writing machte. Und in den letzten zwanzig Jahren hat Tablo als ein Drittel der bahnbrechenden koreanischen Hip-Hop-Gruppe Epik High beide Welten, die ihr vorausgingen, miteinander vermischt.
Im Februar fiel die Gruppe Epik High ist hier下, Pt. 2, die Fortsetzung des Vorjahres gefeiert Epik High ist da 上 , Pt. 1. Und erst letzte Woche beendete es seine erste Nordamerika-Tour seit drei Jahren.
Tablo hat sich auch mit Vice Studios für die zusammengetan Authentisch: Geschichte von Tablo. Der Podcast beschreibt den Tajinyo-Skandal, eine Online-Verleumdungskampagne, bei der Trolle behaupteten, Tablo habe über seine prestigeträchtigen Abschlüsse gelogen, und gezielte Angriffe gestartet, um ihn zu „entlarven“.
An diesem Wochenende (und am nächsten) wird Epik High im Coachella (the group arbeitete mit Azuki besondere Kunst für seine Sets zu schaffen.) Tablo sprach mit Der AV-Club über seinen Podcast, wie es sich anfühlt, wieder unterwegs zu sein, und das Erlernen von TikTok-Tänzen mit seiner Tochter Haru.
The AV Club: Zuerst wollte ich über die Tour sprechen. Wie war es, endlich aufzutreten?
Tabelle: Es ist das erste Mal seit fast drei Jahren, dass wir vor echten Menschen stehen. Ich hatte vergessen, wie es sich anfühlte. Es ist ein unglaubliches Gefühl. Es fühlt sich an, als hätten wir unsere Karriere neu gestartet. Ich bin so glücklich, hier zu sein.
AVC: Gab es eine unerwartete Sache, die Sie beim Auftritt vermisst haben?
Tabelle: Ende letzten Jahres durften wir in Korea auftreten, aber die Leute konnten deswegen nicht mitsingen oder schreien [COVID] Vorschriften, sodass nach jedem Song Totenstille herrschte. Bei den Shows, die wir gerade machen, werden uns die Leute in der Menge Dinge anschreien – besonders bei US-Shows. Ich habe es vermisst, mit meinen Fans zu sprechen. Musik zu machen ist großartig und macht Spaß, aber es ist nicht vollständig, bis Sie die Leute kennengelernt haben, für die Sie es machen.
AVC: Ist das Schreiben im Vergleich zu vor 20 Jahren jetzt, da Sie älter sind und mehr Lebenserfahrung haben, schwieriger oder einfacher?
Tabelle: Tatsächlich ist es viel schwieriger, sich hinzusetzen, um zu schreiben. Vorher hatte ich nichts anderes zu tun als zu kreieren. Jetzt bin ich Vater; Mithra ist ein Vater; Tukutz ist Vater. Wir alle haben Verantwortung. Wir müssen unsere Kinder abholen. Wir haben viel zu tun. An diesen Punkt zu gelangen ist viel schwieriger – aber wenn ich einmal dort angekommen bin, scheint es viel einfacher, einen Song fertigzustellen. Ich habe eine größere Palette an Lebenserfahrungen, aus der ich schöpfen kann. Es hilft mir beim Malen sehr gut.
AVC: Wie halten Sie drei nach so langer Zeit eine erfolgreiche berufliche Beziehung aufrecht?
Tabelle: Ich würde Epik High mit einem Startup vergleichen. Es ist ein Startup, das seit 20 Jahren besteht, und trotz der Tatsache, dass wir uns die meiste Zeit hassen und bei jeder sich bietenden Gelegenheit aufeinander scheissen werden, stimmen unsere Visionen immer noch überein. Alle drei Leute sind bereit, sich den Hintern abzuarbeiten. Es gleicht die Dinge aus, die uns fehlen. Wir sind nicht von Natur aus talentiert. Ich musste daran arbeiten, der Rapper/Autor zu sein, der ich bin. Mithra war kein Designer, aber er lernte es, weil er das Gefühl hatte, dass das Team es brauchte. Tukutz arbeitet wie ein COO, er führt so ziemlich unser Tagesgeschäft. Wir arbeiten wirklich hart, und ich denke, das hat uns zusammengehalten.
AVC: Ich ging zu Kopf in den Wolken letztes Jahr und sah MFBTY, und irgendwann machte Tiger JK einen Witz, in dem er sagte: „Oh, ihr wisst wahrscheinlich nicht, wer ich bin, wir sind alt!“ Geht es euch jemals ähnlich? Haben Sie Angst vor dem Älterwerden?
Tabelle: Hier ist die Sache, die ich gefühlt habe, seit ich ungefähr 27 war. In Korea haben wir 10.000 Idolgruppen, die herauskommen, und sie sind in der Mittelschule. Mit 27 ist man also schon verdammt alt. Jedes Jahr bin ich überrascht, dass wir immer noch relevant sind und dass neue Leute ins Fandom kommen. Ich denke, dass „Angst“ manche Menschen dazu bringt, Dinge zu tun, die sie normalerweise nicht tun würden, um mitzuhalten. Aber weil ich einen guten Sinn für Humor habe, [Mithra, Tukutz, and] Ich kann darüber lachen und scherzen. Ich denke, wir sind mental damit einverstanden. Zum Beispiel: Wir haben eine Show in Vegas und am selben Tag eine Gruppe, mit der wir befreundet sind, du kennst sie vielleicht nicht, aber einige kennen sie – sie heißen BTS.
AVK: [Laughs] ich denken Ich habe von ihnen gehört.
Tabelle: Ja, ich denke, sie sind ziemlich beliebt. Es gibt eine große Überschneidung in unseren Fandoms, also haben viele Fans bereits Tickets für unsere Show gekauft. Dann haben sie mir eine DM geschickt, um sich zu entschuldigen, weil sie absagen und zu BTS gehen mussten. Manche Menschen sind vielleicht am Boden zerstört und denken: „Oh mein Gott. Ich bin alt, sie werden mich im Stich lassen.“ Aber sobald ich diese DMs sah, zeigte ich sie meinen Mitgliedern und wir lachten darüber. Wir dachten: „Scheiße, ich Ich möchte die Show absagen, damit ich BTS sehen kann!“
AVC: In „Super Rare“ sprichst du TikTok frech an. Hatten Sie beim Musikmachen schon einmal daran gedacht, „TikTokable“-Inhalte zu entwickeln – zumal Tanz-Challenges im K-Pop jetzt so beliebt sind?
Tabelle: Oh ja. Die Leute müssen erkennen, dass meine Tochter 12 wird, also ist meine beste Freundin gerade 11. Obwohl ich ein erfülltes Leben gelebt habe – die Welt, die ich eigentlich Live in umfasst auch YouTube, TikTok und Vierzehn Tage. Ich interessiere mich für alles, was meine Tochter interessiert. Ich verbringe mindestens 30 Minuten am Tag damit, mir sinnlose TikTok-Videos und Tanz-Challenges anzusehen. Sie hat mir Aespas beigebracht „Next Level“-Choreographie. Ich habe es im Schlafzimmer gemacht und dann kommt meine Frau herein; sie sieht mich und sagt: „Nein, diese so machst du das“, und sie korrigiert mich. Das ist die Welt, in der ich lebe. Also wird es in meine Texte einsickern.
AVC: Das ist ein guter Übergang zum Podcast. Es kommt zu einer Zeit, in der Fehlinformationen online sind schlimmer und wo die Kultur die Art und Weise überprüft, wie wir Prominente in den frühen Jahren behandelt haben. Haben Sie sich deshalb jetzt dafür entschieden?
Tabelle: Wann [the Tajinyo scandal] passierte, hoffte ich, dass mein Fall die Dinge ändern würde. Ich wollte nicht, dass jemand anderes das durchmacht. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie ich es lebend überstanden habe. Ich habe meinen Vater verloren, und das war unumkehrbar. Das habe ich gehofft, weil [my situation] war so groß, dass weniger passieren würde. Das war nicht der Fall.
Jeden Tag wird jemand anderem auf Twitter aus dem richtigen Grund gekündigt, manchmal aus dem falschen Grund – es gibt keine Möglichkeit, es wirklich zu wissen. Für andere mag es unterhaltsam sein, aber für mich ist es etwas anderes. Als es schlimmer wurde, dachte ich: „Das ist die Welt, in der meine Tochter leben wird, eine Welt, in der sie bereits lebt. Ich muss diese Geschichte jetzt erzählen, damit ich die Leute vielleicht davon überzeugen kann, solche Dinge nicht zu tun .“ Und wenn jemand Ähnliches durchmacht, [the podcast] könnte ihnen bei der Bewältigung helfen.
AVC: Wie konntest du öffentlich durch deine Musik/Texte so verwundbar sein, nachdem du etwas so Traumatisches durchgemacht hast?
Tabelle: Mit Mein Soloalbum [Fever’s End], es sprudelte aus mir heraus. Es war irgendwie die einzige Möglichkeit, bei Verstand zu bleiben. Ich hätte nicht gedacht, dass es etwas werden würde, das ich veröffentlichen würde. Andere Songs wie „Family Portrait“ auf diesem Album handeln von meinem Vater – aber es ist 10 Jahre nach diesen Ereignissen. Es hat lange gedauert, bis ich meine Gedanken verdaut hatte und an den Punkt kam, an dem ich überhaupt so einen Song machen konnte. Bei manchen Songs brauche ich lange, bis ich mich an sie gewöhne.
Aber es ist sehr wichtig, dass Menschen – ob öffentlich oder privat – ihre Gefühle und Gedanken festhalten. Es könnte eines Tages für jemanden nützlich sein.
AVC: Eine andere Sache, die mir beim Zuhören aufgefallen ist, ist, dass Sie so ein unersättlicher Student des Hip-Hop sind. Von welchen Künstlern und Gruppen hast du deiner Meinung nach am meisten gelernt?
Tabelle: Ich glaube, der Rapper, der mich am meisten beeinflusst hat, ist Nas. Ilmatisch war zufällig das erste Album, das ich von meinem eigenen Geld gekauft habe – was verrückt ist, wenn man bedenkt, dass es buchstäblich das größte Hip-Hop-Album aller Zeiten ist. Ich hatte Glück. Es ist Poesie. Es war faszinierend, wie er Szenen, ein Leben und eine Denkweise mit Worten beschreiben kann. Es hat mich nicht nur dazu gebracht, Hip-Hop zu lieben, sondern es hat mich dazu gebracht, Schriftstellerin zu werden.
Auch ein Stamm namens Quest. Leben zuzuhören, die ich nicht vollständig verstand, aber sie konnten mir das Gefühl geben, dass ich sie nur mit ihren Worten verstanden hatte. Das fand ich schön.
AVC: Für die jüngere Generation von K-Hip-Hop- und K-Pop-Künstlern bist du so etwas wie ein „Lehrer“ geworden. Ist das Ihre Art, die Hip-Hop-Tradition des Lernens und Lehrens fortzusetzen?
Tabelle: Ich weiß es nicht … aber mit 20 bis 23, als ich mit der Epik High anfing, lernte ich von allen vor mir. Ich war ein Student der Geschichte [of hip hop] und ich habe auf die Details geachtet. Es war nichts, was ich mir ansah und versuchte nachzuahmen. Ich verbrachte Zeit damit, es zu schätzen, bevor ich anfing, es selbst zu tun. Das ist der richtige Weg, alles zu tun.
AVC: Wie fühlt es sich an, wenn jüngere Künstler Epik High als einen ihrer prägenden Einflüsse nennen? Fühlt es sich an, als würdest du deine Rosen bekommen?
Tabelle: Wenn es um Rosen geht, denke ich, dass wir dankbar mehr bekommen haben, als wir verdient haben. Wir wissen das alles zu schätzen, aber wenn Sie gerade dort aufgehört haben, ist es nichts, oder? Was ich jetzt für jüngere Musiker tun möchte, ist ihnen zu zeigen, dass man bis in die Dreißiger, Vierziger, Fünfziger und Sechziger hinein Karriere machen kann – und ihnen beibringen, damit zu leben, dass ihr Licht etwas schwächer ist als zuvor. Ich kenne jüngere Musiker, die sich ständig Sorgen machen, weil Popularität ist [fleeting], und sie wissen nicht, wie sie damit umgehen sollen. Sie machen sich Gedanken darüber, was sie nach der Musik machen können, weil sie ihr fast ihre ganze Existenz gewidmet haben. Ich möchte zeigen, dass es möglich ist, nach 20 Jahren noch zum Coachella eingeladen zu werden. Sie können weitermachen, und die Fans werden da sein.
AVC: Ich weiß, Pausen sind nichts Neues für Epik High. Haben Sie sich vorgestellt, wie eine weitere Pause aussieht?
Tabelle: Wir fangen an. Aber ich möchte auf keinen Fall den Weg gehen, wo man als erfolgreicher Musiker zum CEO eines Labels wird. Das ist edel, aber momentan ist das nicht das, was ich will. Dafür bin ich nicht hier auf der Erde. Ich habe andere Ambitionen. Ich möchte Menschen auf andere Weise beeinflussen.
Ich habe den Podcast, arbeite aber auch an einem Drehbuchprojekt mit Amazon Studios. Hoffentlich steht das irgendwann vor den Augen der Leute. Das Gestalten und Schreiben steht im Vordergrund. Das ist das Wichtigste. Ich glaube, ich wurde zum Geschichtenerzähler geboren.