Das 3,9 Meter (12,8 Fuß) hohe Skelett, bestehend aus Knochen von drei verschiedenen T-Rexe geschätzt auf 65 bis 67 Millionen Jahre, wurde nach Verschiffung aus den Vereinigten Staaten in neun riesigen Kisten im Auktionshaus Koller in Zürich versteigert.
Das Skelett erzielte einen Zuschlagspreis von 4,8 Millionen Schweizer Franken, der mit Aufgeld auf 5,5 Millionen stieg.
Trinity wurde von einer anonymen US-Privatperson zum Verkauf angeboten und sollte zwischen fünf und acht Millionen Schweizer Franken erzielen.
Es wurde von einem europäischen Privatsammler gekauft.
Das 67 Millionen Jahre alte T-Rex-Skelett mit dem Namen „TRX-293 TRINITY Tyrannosaurus“, das 11,6 m lang und 3,9 m hoch ist, ist im Auktionshaus Koller in Zürich, Schweiz, zu sehen.
Wie der Name schon sagt, besteht Trinity aus Knochen von drei Dinosauriern, die zwischen 2008 und 2013 in den Formationen Hell Creek und Lance Creek in Montana und Wyoming ausgegraben wurden.
Die Stätten sind bekannt für die Entdeckungen von zwei weiteren bedeutenden T-Rex-Skeletten, die versteigert wurden.
„Sue“ kam 1997 für 8,4 Millionen Dollar unter den Hammer, während „Stan“ 2020 bei Christie’s den Weltrekord-Hammerpreis von 31,8 Millionen Dollar erzielte.
Auf Trinity sagte der Wirbeltierpaläontologe Thomas Holtz – der gegen den Verkauf solcher Exemplare ist – gegenüber AFP, dass es „irreführend“ und „unangemessen“ sei, mehrere echte Knochen von verschiedenen Individuen zu einem einzigen Skelett zu kombinieren.
Etwas mehr als die Hälfte des Knochenmaterials im Skelett stammt von den drei Tyrannosaurus-Exemplaren – über der 50-Prozent-Marke, die Experten benötigen, um ein solches Skelett als hochwertig anzusehen.
Holtz von der University of Maryland blieb skeptisch und bestand darauf, dass Trinity „wirklich weniger ein ‚Exemplar‘ als vielmehr eine Kunstinstallation“ sei.
Er kritisierte auch Auktionen bedeutender Dinosaurierskelette und anderer Fossilien, die in den letzten Jahren mehrere zehn Millionen Dollar eingebracht haben.
Experten haben gewarnt, dass ein solcher Handel der Wissenschaft schaden könnte, wenn die Proben in private Hände und außerhalb der Reichweite von Forschern gebracht werden.
Aber Christian Link von Koller betonte, dass sich 95 Prozent der bekannten T-Rexe derzeit in Museen befinden.