T-Mobile und SpaceX haben angekündigt, dass die im nächsten Jahr gestarteten Starlink-Satelliten über bestehende Mobilfunkbänder eine direkte Verbindung zu den Telefonen des Mobilfunkanbieters herstellen können. Die Unternehmen hoffen, globales Roaming überall dort zu ermöglichen, wo Satellitenabdeckung besteht, und der Dienst kann möglicherweise kostenlos zu bestehenden T-Mobile-Plänen hinzugefügt werden.
Elon Musk von SpaceX und Mike Sievert von T-Mobile gaben die „Technologieallianz“ auf der Sternenbasis des Raumfahrtunternehmens in Texas bekannt.
„Es ist fast so, als würde man einen Mobilfunkmast in den Himmel stellen, nur viel schwieriger“, sagte Sievert. „Ihr Telefon weiß nicht wirklich, dass es eine Verbindung zum Weltraum herstellt. Es wird denken, dass es mit einem Mobilfunkmast verbunden ist, weil dieses Telefon Kommunikationsprotokolle der Industriestandardtechnologie verwendet und das Spektrum bereits integriert hat, wie es die überwiegende Mehrheit der heute im Umlauf befindlichen Telefone tut.“
Tatsächlich hat Lynk letztes Jahr genau das demonstriert und sich darauf konzentriert, Notfallnachrichten bereitzustellen, die überall von einer Handvoll Satelliten aus verfügbar sind. Aber zugegebenermaßen hat Starlink eine größere Präsenz im Orbit, was es ihm ermöglicht, – theoretisch – häufigere Verbindungen mit hoher Bandbreite bereitzustellen.
Aber theoretisch ist das Wort, denn es scheint, dass diese Konnektivität im Orbit noch nicht demonstriert wurde. (Zumindest haben sie nicht gesagt, dass dies der Fall war – ich habe T-Mobile kontaktiert, um mehr zu erfahren, und werde aktualisieren, wenn ich etwas höre.)
„Wir müssen mehr tun, als das Sat neu zu programmieren, wir stellen eine spezielle Antenne her, die fortschrittlichsten Phased-Array-Antennen der Welt. Sie müssen ein sehr leises Signal von Ihrem Handy empfangen“, sagte Musk bei der Veranstaltung. „Es gibt ziemlich viel komplexe Hard- und Software, weil es sich so schnell bewegt – sie bewegen sich mit 17.000 Meilen pro Stunde über uns hinweg. Normalerweise bewegt sich ein Mobilfunkmast nicht mit 17.000 Meilen pro Stunde.“
Zunächst wird der Dienst nur Textnachrichten und möglicherweise Messaging-Apps ermöglichen, obwohl Sievert warnte, dass „wir noch nicht begonnen haben, mit anderen Unternehmen zusammenzuarbeiten … es ist ein kleines technisches Problem, bei dem wir Hilfe vom Partner benötigen.“ Es würde wahrscheinlich auch eine beträchtliche Verzögerung von „einer halben Stunde oder so“ geben, bis die Nachricht gesendet oder empfangen wird.
Musk schlug jedoch vor, dass die Spezifikation der Antenne und des Dienstes potenziell mehrere Sprachanrufe und Echtzeit-Messaging in der Zeit ermöglichen könnte.
Der Dienst wird vorerst nur mit dem eigenen lizenzierten Spektrum von T-Mobile funktionieren, was bedeutet, dass dies eine Art Exklusivität ist. Sowohl Sievert als auch Musk gaben jedoch an, dass sie gerne Vereinbarungen mit Anbietern in anderen Ländern treffen würden, die kompatible Frequenzen verwenden, und boten ein „gegenseitiges Roaming“ an. Auch das ist festzustellen.
Das Produkt und der Service selbst werden noch ausgearbeitet, bemerkte Sievert wiederholt, aber Sie können davon ausgehen, dass Sie in den kommenden Monaten mehr hören werden, wenn die betreffenden Unternehmen die Details erfahren und die Technologie selbst demonstriert wird.