Auf einer Mülldeponie im Nordwesten Syriens stöbert Mohammed Behlal nach Plastik, das er an Recycler verkaufen und in der verarmten Rebellenenklave zu Bodenteppichen und anderen Gegenständen verarbeiten kann.
Im von Rebellen kontrollierten Syrien ist Recycling selten ein Umweltimpuls, sondern vielmehr eine düstere Lebensader für bedürftige Bewohner, die auf der Suche nach Arbeit oder Dingen sind, die sie sich sonst nicht leisten könnten.
Der 39-jährige Behlal trotzt dem Gestank, den Insekten und der Gefahr einer Krankheit und hackt sich mit einer Sense und bloßen Händen durch den Müllhaufen.
Er und zwei seiner sechs Kinder verdienen ihren Lebensunterhalt mit der Sortierung des Mülls im Dorf Hezreh in der Provinz Idlib und verdienen jeweils 7 bis 10 Dollar pro Woche.
„Es ist ermüdend … aber was können wir tun, wir müssen diese schwere Arbeit ertragen“, sagte Behlal, der während des syrischen Bürgerkriegs aus der benachbarten Provinz Aleppo vertrieben wurde.
„Gott sei Dank haben wir wenigstens Arbeit mit dem Müll“, fügte er hinzu.
Behlal wurde während der Kämpfe ins Bein geschossen und hatte Schwierigkeiten, eine Anstellung zu finden.
Er beugt sich vor, um Plastik- oder Metallteile einzusammeln, und wirft alles in eine Tüte, um es an eine nahegelegene Schrottfabrik zu verkaufen.
Der Konflikt in Syrien hat mehr als 500.000 Menschen das Leben gekostet, und etwa die Hälfte der Vorkriegsbevölkerung des Landes wurde seit Ausbruch der Kämpfe im Jahr 2011 aus ihren Häusern vertrieben.
Mehr als vier Millionen Menschen, die meisten von ihnen auf Hilfe angewiesen, leben in Gebieten, die im Norden und Nordwesten Syriens von Dschihadisten und von der Türkei unterstützten Gruppen kontrolliert werden.
Auf einem großen Schrottplatz neben landwirtschaftlichen Feldern sortieren Arbeiter Plastikmüll lose in Haufen nach Farben.
Dann schneiden sie es und zerkleinern es in kleine Stücke, die gewaschen und zu Plastikpellets geschmolzen werden.
Kunststofffaden
Farhan Sleiman, 29, gehört zu denen, die mit dem von der Mülldeponie angelieferten Material umgehen.
„Wir kaufen Plastik von umherfahrenden Müllwagen und Kindern“, sagte Sleiman, der ursprünglich aus der Provinz Homs stammt.
Er äußerte die Befürchtung, durch die Arbeit mit dem Müll an „Cholera oder chronischen Krankheiten“ zu erkranken.
Anderswo in der nördlichen Provinz Idlib produzieren Arbeiter in einer Fabrik, die Matten und Teppiche herstellt, bunte Kunststofffäden, während große Webmaschinen klicken und klackern.
Der Fabrikbesitzer Khaled Rashu, 34, sagt, die Teppichherstellung sei eine Familientradition.
„Wir haben mehr als 30 Mitarbeiter“ in der Fabrik, prahlte er als bedeutende Leistung in einer Region, in der viele arbeitslos sind.
Aus den Webmaschinen kommen große Matten mit geometrischen Mustern, einige davon aus auffälligem rotem oder violettem Kunststofffaden, und werden zu Stapeln gestapelt.
Der 30-jährige Ladenbesitzer Mohammed al-Qassem gehört zu den Verkäufern der Matten, die seiner Meinung nach in einer Gegend, in der viele Menschen vertrieben werden und in einfachen Zelten oder provisorischen Unterkünften leben, ein Hit sind.
Die aus recyceltem Kunststoff hergestellten Matten kosten zwischen 5 und 15 US-Dollar, während traditionelle Teppiche im persischen Stil etwa 100 US-Dollar kosten.
„Im Sommer steigt die Nachfrage nach Plastikmatten“, weil sie weniger Wärme speichern, sagte Qassem aus seinem Geschäft in Maaret Masrin, einer Stadt in der Provinz Idlib.
„Sie können aber auch im Winter eingesetzt werden und sind kostengünstiger“, fügte er hinzu.
© 2023