Die 2025 Südlich von Südwest (SXSW) Festival wird nicht mit der US-Armee zusammenarbeiten, die ein „Supersponsor“ für die Veranstaltung 2024 war. Am Mittwoch öffnete SXSW die Bewerbungen für das Festival im nächsten Jahr und fügte hinzu: Erklärung auf ihrer Website Darin heißt es: „Nach sorgfältiger Überlegung überarbeiten wir unser Sponsoringmodell. Infolgedessen werden die US-Armee und Unternehmen, die in der Waffenherstellung tätig sind, keine Sponsoren der SXSW 2025 sein.“ Die Nachricht kommt, nachdem mehr als 80 Künstler und Redner aus Protest gegen die Beteiligung der Armee sowie von Rüstungsherstellern wie Collins Aerospace, RTX und BAE Systems von der SXSW 2024 zurückgetreten waren. Viele der Teilnehmer nannten als Grund für ihren Protest insbesondere die Hilfe des US-Militärs für Israel angesichts der anhaltenden Angriffe auf Gaza.
Nach dem Rückzug der Teilnehmer vom Festival sagte der Gouverneur von Texas, Greg Abbott gepostet auf Twitter/X„Tschüs. Komm nicht wieder.“ Er bekräftigte seine Unterstützung für die Armee und schrieb: „Wir sind stolz auf das US-Militär in Texas. Wenn es Ihnen nicht gefällt, kommen Sie nicht hierher.“ Der offizielle SXSW-Account drückte seine Ablehnung aus mit Abbott und erklärte, das Festival sei „voll [respects] die Entscheidung dieser Künstler, ihr Recht auf freie Meinungsäußerung auszuüben.“ Das Festival verteidigte die Partnerschaft jedoch weiter. „Die Rüstungsindustrie war historisch gesehen ein Testgelände für viele der Systeme, auf die wir uns heute verlassen. Diese Institutionen sind oft führend bei neuen Technologien und wir glauben, dass es besser ist zu verstehen, wie sich ihr Ansatz auf unser Leben auswirken wird“, schrieb die Organisation. „Das Sponsoring der Armee ist Teil unseres Engagements, Ideen hervorzubringen, die unsere Welt prägen. Was Collins Aerospace betrifft, so nahmen sie dieses Jahr als Sponsor von zwei SXSW Pitch-Kategorien teil und gaben Unternehmern Sichtbarkeit und Finanzierung für potenziell bahnbrechende Arbeiten.“
Im März fanden außerhalb des Festivals Demonstrationen statt, wie berichtet wurde Der tägliche Punkt. Der Gitarrist von Eve 6, Jon Siebels, der die Organisation Artists Against Apartheid vertritt, ermutigte weitere Künstler, das Festival zu verlassen, und verurteilte SXSW „und seine milliardenschweren Eigentümer, die diese Kriegstreiber in unsere Stadt gebracht haben“. Das Festival „war früher ein Ort, an dem neue Künstler herkamen und sich präsentierten. Früher konnte man seine Lieblingsband in einem kleinen Club oder auf einem Parkplatz sehen. Die Künstler haben SXSW zu dem gemacht, was es ist“, sagte Siebels. „In den letzten Jahren hat sich etwas geändert. Anstatt ein Zufluchtsort für Künstler zu sein, versuchen jetzt das Verteidigungsministerium, die CIA, Raytheon und ihre Tochtergesellschaften, die Show zu leiten. Diese Institutionen sind direkt für den Völkermord des Siedlerstaats Israel am palästinensischen Volk verantwortlich.“
Der Singer-Songwriter Squirrel Flower war einer der ersten, der das Festival verließ. Posten auf Instagram im März (auszugsweise): „Ein Musikfestival sollte keine Kriegsgewinnler einschließen. Ich weigere mich, daran mitzuwirken und ziehe meine Kunst und Arbeit aus Protest zurück.“ Am Mittwoch veröffentlichte sie die Nachricht, dass SXSW seine Mittel aus dem Militär zurückzieht. mit der Nachricht„an diejenigen, die sagten, ein Austritt würde nichts ändern :-)“.