Iga Swiatek genießt die Anwesenheit von Serena Williams in Wimbledon. Die polnische Nummer eins der Welt regiert derzeit das Damentennis, gibt aber zu, dass sie schüchtern war, als sie auf die 23-fache Grand-Slam-Siegerin zuging.
„Ich war ziemlich überwältigt, als ich sie gesehen habe“, sagte der 21-jährige Swiatek bei der Pressekonferenz am Samstag. „Ich hatte ein bisschen das Gefühl, als wäre ich neu, also wusste ich nicht, wie ich reagieren sollte.“
Obwohl Swiatek zuletzt Roland Garros überzeugend auf ihren Namen schrieb und seit 35 Matches in Folge ungeschlagen ist, richten sich die Augen in London oft auf Williams. Die 40-jährige Amerikanerin kehrt nach einem Jahr Abwesenheit auf den Tennisplatz zurück.
„Ich wollte sie treffen, aber ich habe gesehen, dass sie viele Leute um sich herum hat und ich kenne ihr Team nicht“, fuhr Swiatek fort. „Es war irgendwie komisch, aber für einen Moment fühlte es sich an, als wären wir zwei Jahre in der Zeit zurückgereist und ich wäre einfach zu schüchtern, um jemanden zu begrüßen.“
„Aber ich fühle bei allem, dass es großartig ist, sie hier zu sehen. Sie ist eine Legende“, sagte Swiatek, die ihr Turnier am Centre Court am Dienstag mit einem Match gegen die Kroatin Jana Fett (WTA-254) beginnen wird.
Serena Williams steht in Wimbledon im Rampenlicht.
Serena Williams steht in Wimbledon im Rampenlicht.
Foto: Getty Images
„Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich mich an Gras gewöhnen muss“
Obwohl Swiatek im Moment unnahbar wirkt, gilt sie nicht als beste Rasenspielerin. Der Pole nahm zuvor zweimal an Wimbledon teil. Bei ihrer ersten Teilnahme scheiterte sie in der Auftaktrunde und letztes Jahr erreichte sie die vierte Runde.
„Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich mich an Tennis auf Rasen gewöhnen muss“, sagte Swiatek. „Letztes Jahr war es eines dieser Turniere, bei denen ich nicht wusste, was mich erwartet. Party für Spiel habe ich gemerkt, dass es mir immer besser geht.“
„Dieses Jahr habe ich zehn Tage auf Rasen gespielt, das ist also nicht viel. Ich hatte nicht viel Zeit, mich vorzubereiten. Aber ich versuche einfach, offen zu bleiben und ohne Erwartungen zu spielen.“
Wimbledon beginnt am Montag und dauert bis zum 10. Juli. Bei den Frauen wird es ohnehin eine neue Titelverteidigerin geben. Die Australierin Ashleigh Barty gewann letztes Jahr, hat sich aber vom Tennis zurückgezogen.