Mit Elina Svitolinas Wimbledon-Stunt gegen Iga Swiatek am Dienstag entsteht auf Londons Rasen ein sagenhaftes Märchen. Als Mutter kämpft die Ukrainerin für ihr Heimatland und scheint unter der Führung von Raemon Sluiter besser denn je zu sein.
Nog geen negen maanden geleden beviel Svitolina van haar dochter Skaï. Donderdag staat de nummer 76 van de wereld tot ieders verbazing in de halve finales van Wimbledon. En dat terwijl ze in verwachting was van haar dochter toen in haar thuisland de oorlog uitbrak.
„Tennis is niet meer het belangrijkste in haar leven. Dat is haar kind, haar gezin en de oorlog in haar vaderland“, legt oud-prof Marcella Mesker uit aan NU.nl. „Aan de ene kant leeft ze iedere dag met de oorlog, maar aan de andere kant neemt die oorlog heel veel druk weg op de tennisbaan. Tennis is dan maar tennis.“
Terwijl haar man en collega-tennisser Gaël Monfils met haar dochter en ouders op de bank zit, speelt Svitolina voor iedereen in Oekraïne. „Ze put er energie uit in positieve zin. Omdat iedere overwinning op de tennisbaan een overwinning is voor Oekraïne“, zegt Mesker.
„Ze is bereid om zo ongelofelijk hard te vechten dat ze denkt: wat ze in Oekraïne doorstaan, staat niet in verhouding tot het fysieke werk wat ik lever op de tennisbaan“, voegt oud-prof Kristie Boogert daaraan toe. „Ze kan beter relativeren door alles wat ze heeft meegemaakt.“
0:35