Letzten Monat hatte ich die Gelegenheit, Super Monkey Ball Banana Rumble zu spielen, den ersten völlig neuen Eintrag in der Super Monkey Ball (SMB)-Reihe seit mehr als einem Jahrzehnt. Während ich skeptisch in die Demo ging, ob sich die Serie, die ihre besten Jahre Anfang bis Mitte der 2000er Jahre erlebte, im Jahr 2024 wie ein modernes Erlebnis anfühlen könnte, war ich von der Demo beeindruckt von den Gameplay-Verbesserungen und dem Einzelspieler-Level-Design und den Multiplayer-Ansatz des Spiels (meine vollständige Vorschau können Sie hier lesen).
Kurz nach der Vorschau hatte ich die Gelegenheit, mich mit einigen der Entwickler hinter Ryu Ga Gotokus Franchise, in der es nicht um die zwielichtigen Schattenseiten der japanischen organisierten Kriminalität geht, eingehender mit Super Monkey Ball Banana Rumble zu befassen, um zu erfahren, wie das Team an der Modernisierung gearbeitet hat Franchise und bleibt dennoch seinen Wurzeln treu.
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In letzter Zeit haben wir einige Remakes und Remaster erhalten, aber seit vielen Jahren keinen neuen Eintrag mehr. Warum legte das Franchise eine so lange Pause ein?
Nobuhiro Suzuki, Produzent: Wir glauben, dass dies das Ergebnis einer Kombination mehrerer Faktoren ist. Ob es an der Neuausrichtung der Entwicklungsressourcen auf andere große Titel, dem Verlassen des Unternehmens durch die Entwickler, den Verkaufszahlen und vielem mehr lag, die SMB-Entwicklungslinie verschwand und es gab eine Zeitspanne, in der die Produktion zum Erliegen kam. Nachdem wir jedoch zwei Remakes veröffentlicht hatten, Super Monkey Ball Banana Blitz HD im Jahr 2019 und Super Monkey Ball Banana Mania im Jahr 2021, und nachdem wir positives Feedback von unseren Fans erhalten hatten, beschlossen wir, einen völlig neuen Titel zu veröffentlichen, Super Monkey Ball Banana Rumble. Wir hoffen, dass die Fans gespannt darauf sind, diesen ersten brandneuen Eintrag seit über einem Jahrzehnt zu spielen!
Was waren angesichts dieser einzigartigen Situation die Hauptziele von Super Monkey Ball Banana Rumble?
NS: Nach der Veröffentlichung dieser beiden Remakes, Banana Blitz HD und Banana Mania, ist es unser Ziel, die Wiederbelebung des SMB-Franchise mit diesem völlig neuen Titel fest zu etablieren. Zu diesem Zweck haben wir uns vorgenommen, einen neuen Eintrag zu erstellen, der die besten Qualitäten früherer SMB-Titel übernimmt oder einfängt und sich gleichzeitig wie ein völlig neues Spiel mit Online-Kämpfen für 16 Spieler, verfeinerten Spiel- und Charakterdesigns und der Hinzufügung von anfühlt neue Charaktere und Handlungsstränge.
Gab es angesichts der großen Lücke zwischen der letzten völlig neuen Veröffentlichung, die kein Remake/Remaster war, Aktualisierungen der Design- und Gameplay-Best Practices, die auf diesen neuesten Eintrag angewendet werden mussten, um sicherzustellen, dass er sich im Jahr 2024 modern anfühlt?
Daisuke Takahata, Regisseur: Basierend auf den Daten, die wir erhoben haben, wie etwa der Anzahl der Spieler, die jede Welt von Banana Mania gemeistert haben, und den Kommentaren aus verschiedenen Spieltests, haben wir das Spiel mit einem Herausforderungsniveau aktualisiert, das neuen Spielern (sowie langjährigen Fans) Freude bereiten wird. Im Vergleich zu früheren Titeln ist der Schwierigkeitsgrad der frühen Welten nun milder (in früheren Spielen war es von Anfang an zu schwierig). Wir haben außerdem dafür gesorgt, dass Sie beim ersten Start des Spiels zu einem Tutorial weitergeleitet werden, das Ihnen hilft, das Spiel zu spielen und die Steuerung zu verwenden. Das Gleiche gilt für die Kamera, bei der wir einige kleine Anpassungen an den Standardeinstellungen vorgenommen haben, damit sich alles flüssiger anfühlt. Spieler können diese Einstellungen auch im Optionsmenü verfeinern, was langjährige Fans unserer Meinung nach zu schätzen wissen wird.
Die Physik in Super Monkey Ball Banana Rumble fühlt sich gut an. Wie ist das Team bei der Überarbeitung der Physik vorgegangen und woher wussten Sie, dass Sie sie genau richtig gemacht haben?
Jack Ko, Programmierer: Die Physik von Banana Rumble baut tatsächlich auf denen von Banana Mania auf, die wiederum stark auf der Physik der ursprünglichen GameCube-Version basierte. Wir haben spezielle Anpassungen an der Bewegung im vorherigen Spiel vorgenommen, um es als Remake brauchbar zu machen, aber teilweise dank der Kommentare von Fans wurden wir auf einige Elemente aufmerksam gemacht, die zu einem Teil des unintuitiven Verhaltens beitragen könnten, das durch die Physik in verursacht wird Bananenmanie. Da Banana Rumble ein neuer Einstieg in die Serie ist und über eigene neue Level verfügt, konnten wir uns dieses Mal darauf konzentrieren, die Bewegung einfacher und intuitiver zu gestalten.
Darüber hinaus ist das Physiksystem umfassend parametrisiert, was bedeutet, dass Designer im Handumdrehen Anpassungen an verschiedenen Teilen davon vornehmen können. Da während der Entwicklung mindestens einmal pro Woche interne Tests durchgeführt wurden, wurden Optimierungen schrittweise und bei Bedarf vorgenommen. Wir wussten, dass wir es richtig gemacht hatten, als jeder es einfach in die Hand nehmen und sofort wie ein Profi einführen konnte.
Warum war der Spin Dash eine so wichtige Einbeziehung in diesen Eintrag? Was trägt Ihrer Meinung nach am meisten zum Erlebnis bei?
NS: Bei der Entwicklung dieses völlig neuen Spiels wollten wir die richtige Technik hinzufügen, die den Benutzern ein breiteres Spektrum an Spielmöglichkeiten und Herausforderungen bietet. Um die 16-Spieler-Kämpfe umzusetzen, brauchten wir außerdem etwas, das die Technik des Benutzers wirklich hervorhebt, damit er die Konkurrenz besiegen kann. Als Ergebnis wurde der Spin Dash implementiert. Obwohl der Spin Dash einfach durchzuführen ist, glauben wir, dass er dem Spiel viel bringt. Für Anfänger ist es ein aufregendes Element, das es ihnen ermöglicht, von Hindernissen zu sprinten und abzuprallen, und für fortgeschrittene Spieler kann es als Möglichkeit dienen, Abkürzungen zu finden und schnell das Ziel zu erreichen. Wir freuen uns sehr darüber, wie die Spieler darauf reagiert haben.
Diese Frage sollte man vielleicht besser dem Lokalisierungsteam stellen, aber da das Super Monkey Ball-Franchise so sehr auf Wortspiele und Wortspiele im Zusammenhang mit Bananen angewiesen ist, hat das Team jemals darüber nachgedacht, es „Peel Out“ statt „Spin Dash“ zu nennen?
NS: Ehrlich gesagt haben wir überhaupt nicht darüber nachgedacht. [Laughs] Wir wollten es den Benutzern einfacher machen, es schon allein durch den Namen zu verstehen, also haben wir es direkt auf „Spin Dash“ umgestellt.
Welche Faktoren müssen beim Erstellen eines Levels im Abenteuermodus berücksichtigt werden, um eine effektive Bühne zu schaffen?
Yukio Oda, Designer: Was „welche Elemente“ betrifft, so besteht unsere Grundidee darin, „verschiedene Elemente“ auf komplexe und effektive Weise zu kombinieren. Wenn wir beispielsweise eine Bühne in kleinere Teile zerlegen, können Sie sehen, dass der „Pfad“ verschiedene Elemente wie „Dicke“, „Kurve“, „Steigung“, „Bewegungspfad“ usw. enthält. Je nachdem, wie diese Teile kombiniert werden, kann die Etappe einfach oder schwierig, interessant oder langweilig sein. Das Monkey Ball-Team verfügt über viel Fachwissen in diesen Kombinationen, das sich über viele Jahre mit der Serie angesammelt hat, und wir sind immer bestrebt, auf der Grundlage dieses Know-hows eine interessante Bühne zu schaffen. Der erste Schritt bei der Gestaltung einer einzelnen Bühne beginnt jedoch mit der Inspiration des Bühnenbildners.
Wie schafft das Team bei der Bühnengestaltung die Balance zwischen Spaß und Herausforderung?
YO: Die von unseren Bühnenbildnern erstellten Bühnen werden regelmäßig von Dutzenden von Personen innerhalb und außerhalb des Teams getestet. Wir holen nicht nur unterschiedliche Meinungen ein, sondern analysieren auch Daten wie den Prozentsatz der Clear-Raten und -Zeiten und nehmen ständig Anpassungen vor, um die Etappen noch besser zu machen. Wir sind uns auch darüber im Klaren, dass sich die Monkey Ball-Serie durch den Kontrast zwischen sehr einfachen und sehr anspruchsvollen Etappen auszeichnet. Manchmal gibt es Fälle, in denen wir sie so belassen, wie sie ist, selbst wenn ein Spieletester findet, dass eine Stufe „zu schwierig“ ist. Allerdings sind wir immer wieder angenehm überrascht, wenn wir nach dem Start sehen, dass Nutzer Videos hochladen, die zeigen, wie sie extrem schwierige Etappen mit Leichtigkeit bewältigen konnten.
Die Bühnen, die ich gespielt habe, waren sehr unterhaltsam und manchmal übertrieben, aber sie befanden sich nur in den ersten beiden Welten. Mit wie wilden Herausforderungen können Spieler im Abenteuermodus rechnen?
DT: Wir freuen uns, dass Ihnen die Anfangsphasen des Spiels gefallen haben! Wie wir angekündigt haben, gibt es im Abenteuermodus von Banana Rumble 200 brandneue Level, die alle über verschiedene Welten verteilt sind. Insbesondere die finale Welt hält eine Vielzahl spannender Gimmicks für die Spieler bereit, die selbst für Fans, die mit den Vorgängertiteln begonnen haben, eine Herausforderung darstellen werden. Seien Sie gespannt auf eine „sehr wilde“ Herausforderung!
Können Sie mit mir über den Prozess der Gestaltung der Kampfmodi sprechen? Sie bringen so unterhaltsame Wendungen in die Super Monkey Ball-Formel, und ich fand die Minispiele/Nebenmodi immer genauso unterhaltsam wie den Haupt-Abenteuermodus.
YO: Vielen Dank! Beim Spieldesign des Battle Mode haben wir besonders darauf geachtet, wie „Kontrolle“ und „Geschwindigkeitsgefühl“ im Gameplay zum Ausdruck kommen, da sie Schlüsselmerkmale dieser Serie sind. Wir haben auch darauf geachtet, dass die Fähigkeiten, die die Spieler im Abenteuermodus erlernt und verbessert haben, auch im Kampfmodus genutzt werden können. Eines der Hauptmerkmale dieses Spiels ist die Betonung des „einfachen Verständnisses“ – grundsätzlich haben wir darauf geachtet, die Regeln beim Hinzufügen von Wendungen nicht zu kompliziert zu machen, damit die Spieler Spaß haben.
Wo würde sich die Super Monkey Ball-Franchise Ihrer Meinung nach weiterentwickeln? Glauben Sie, dass es einen Platz für mehrere Veröffentlichungen in einem kürzeren Zeitfenster gibt, als wir es in den letzten Jahren gesehen haben?
NS: Als Grundvoraussetzung gilt zunächst einmal, dass wir den Spaß und die Originalität, für die die SMB-Serie bekannt ist, weiterführen und sicherstellen, dass SMB-Fans ihre Zeit damit in vollen Zügen genießen können. Darüber hinaus möchten wir die Serie auf ein Niveau weiterentwickeln, das eine Vielzahl aufregender neuer Spielweisen bietet, die es so nur bei Sega gibt. Wir glauben, dass wir mit der Unterstützung unserer Spieler weiterhin regelmäßig neue Spiele veröffentlichen können. Wir würden uns sehr über jede Unterstützung für Super Monkey Ball Banana Rumble und die Super Monkey Ball-Serie freuen!
Super Monkey Ball Banana Rumble erscheint am 25. Juni für Switch. Weitere Informationen zur bevorstehenden Wiederbelebung der Serie finden Sie hier, um unsere vollständigen, praktischen Eindrücke zu lesen.