Am Sonntag wird Amerika kollektiv auf einem Vierer mit hoher Oktanzahl ausweichen-Stunde Rumpus mit unseren Händen in eine Schüssel mit Nacho-Käse Doritos gestopft. Jedes Jahr werden die Spieler, Trainer, Teambesitzer, Ligaangestellten und Halbzeitkünstler der NFL großzügig für ihre Beiträge entlohnt, die dazu beigetragen haben, den Super Bowl zum unverzichtbaren, kulturellen, sportlichen und Unterhaltungsereignis des Jahres zu machen, das dafür verantwortlich ist, unsere sesshaften Ärsche zu kleben einen ganzen Tag auf der Couch. Rund 400 haben die Halbzeit-Organisatoren inzwischen vergeben Fachmann Tänzer nur 15 Dollar pro Stunde (der Mindestlohn in Kalifornien) … und ein durcheinandergebrachtes Geschäftsprotokoll.
Die Tatsache, dass der Super Bowl ist jetzt Die Tänzer überhaupt zu bezahlen, ist eine positive Entwicklungwenn man bedenkt, dass die Darsteller hatte sie bisher gefragt umsonst aufzutreten – aber für ihre hart verdienten Beiträge zur „größten Show der Welt“ bekommen die Tänzer immer noch Tischfetzen. Wie die Tanzkünstlerin und Aktivistin Taja Riley am Sonntag in einem Interview mit Isebel ausdrückte: „Dies ist ein Paradebeispiel dafür, wie wir uns das zunutze machen.“
Im Januar trat Riley, die mit Janet Jackson auf Tour war, an der Seite von Beyonce in ihrer Formation Super Bowl-Halbzeitshow 2016 auf und tanzte während ihrer 16 Jahre in der Branche in Rihannas im Fernsehen übertragenen Savage x Fenty-Shows. Gesendet Screenshots auf Instagram von Tänzern aus der Branche, die gebeten wurden, sich „kostenlos“ als Field Performer für die bevorstehende Super Bowl-Halbzeitshow zu melden. Die Show, die in Zusammenarbeit mit Roc Nation und der Tanzagentur Bloc LA produziert wird, wird neben 115 bezahlten professionellen Tänzern Dr. Dre, Snoop Dogg, Eminem, Mary J. Blige und Kendrick Lamar zeigen. Die unbezahlte „Feldbesetzung“ hingegen würde stattdessen mit einer Art Geschenk nach Hause gehen: einer einmaligen Erfahrung und landesweiter Bekanntheit. Kein Bargeld.
Als Reaktion auf die Protestschreie der Tänzer gab SAG-AFTRA – die Gewerkschaft, die Darsteller abdeckt und schützt – am Dienstagabend gegenüber der Los Angeles Times eine Erklärung ab: „SAG-AFTRA und die Produzenten der Super Bowl Halftime Show haben sich getroffen und hatten eine offene und ehrliche Diskussion und sind übereingekommen, dass keine professionellen Tänzer gebeten werden, im Rahmen der Halbzeitshow umsonst zu arbeiten. SAG-AFTRA wird unsere professionellen Tänzermitglieder darauf hinweisen, dass sie nicht ohne Entschädigung proben oder an der Halbzeitshow des Super Bowl arbeiten sollten.“
Nach außen hin schien es, als ob der neueste Skandal der NFL (von denen es einige gibt zu viele zum Zählen!!!) mit einem netten, rosigen Gehaltsscheck gelöst worden war, sagte Riley zu Isebel: „Es ist überhaupt nicht gelöst.“
Riley hat uns ein Foto des New Deal Memos der Außenstellenbesetzung zur Verfügung gestellt, das ihr von einer gewerkschaftsberechtigten professionellen Tänzerin zur Verfügung gestellt wurde, die von einem Tanzagenten vertreten wird und in der Halbzeitshow als eine der 400 schlechter bezahlten Tänzer arbeitet. Die wolkigen Bedingungen des Memos zeigen, wie die Tanzindustrie und die Unterhaltungsindustrie im Allgemeinen oft zusammenarbeiten, um eine herabsetzende Hackordnung durchzusetzen, die Tänzer bei einem Auftritt nach dem anderen in prekäre Positionen bringt.
Für den Anfang sagte Riley, dass Roc Nation am Samstag ohne Anwesenheit eines SAG-AFTRA-Vertreters die Feldbesetzung aufgestellt und das Memo an Ort und Stelle unterschrieben hat – eine räuberische Taktik, die den Tänzern keine Zeit lässt, die Vertragsbedingungen mit ihren Agenten zu überprüfen. Rechtsberater oder Industriekollegen. Riley sagt, dass die SAG nicht nur alle Gewerkschaftsverträge genehmigen sollte, bevor sie an die Darsteller verteilt werden, sondern dass Gewerkschaftsvertreter anwesend sein sollten, falls die Darsteller Fragen hatten, insbesondere angesichts der Tatsache, dass Roc Nation hatte einfach erklärte sich bereit, mit der Gewerkschaft zusammenzuarbeiten.
„Wir befinden uns in einem System von Fehlinformationen, und das ist der Grund, warum wir in diesem Generationsfluch stecken bleiben, weil wir schikaniert oder gezwungen werden, Dinge zu unterschreiben, bevor wir sie tatsächlich lesen oder überprüfen und durchgehen“, sagte Riley. „Die Tatsache, dass 300 Leute mitgingen wie Schafe, die hinter jemand anderem aufgereiht waren, der hinter jemand anderem aufgereiht war, um dies zu unterschreiben, nur weil alle anderen es unterschrieben haben … das sagt alles aus.“
Dann gibt es noch die Frage nach dem „Klassifizierungs“-Feld: Das Memo bezieht sich auf die Tänzer als „Feldbesetzungsteilnehmer“. Riley sagt jedoch, dass Tänzer nach den eigenen strengen Standards von SAG-AFTRA nur als „Darsteller“ oder „Extra“ eingestuft werden können, von denen jeder einen vorgeschriebenen Mindestlohn hat, um die Tänzer vor unbefriedigenden Löhnen zu schützen. Statisten sollten laut Riley mindestens 20 Dollar pro Stunde bekommen. Diese Besetzung von Tänzern wird jedoch als keines von beiden eingestuft, was bedeutet, dass sowohl bei der Höhe der Bezahlung als auch bei der Anzahl der Stunden, die sie arbeiten können, Spielraum besteht.
Der im Vertrag aufgeführte Arbeitsumfang verwendet Formulierungen wie „SNehmen Sie an allen Proben teil“, „Lernen Sie sichere Bewegungen … in einer aktiven Umgebung mit vielen beweglichen Teilen“, „Hören Sie den Gruppenleitern und den Anweisungen des Außendienstmitarbeiters zu“ und „SBereitstellung weiterer leistungsbezogener Unterstützung nach Anweisung durch unser Field Cast Team.“ Aber Riley sagt, dass die Definition des „Feldbesetzungsteams“, das bequemerweise aus dem Vertrag gelassen wird, wichtig ist: Wenn die Gruppenleiter Darsteller sind und die Darsteller unter der Leitung des Choreografen arbeiten, dann könnte die Feldbesetzung technisch gesehen eine Rolle spielen auch unter der Leitung des Choreografen arbeiten. „Wenn Sie überhaupt eine Choreografie machen, wenn Ihnen überhaupt eine Sprache direkt vom Choreografen beigebracht wird, müssen Sie den Titel eines Darstellers tragen“, sagte Riley. „Daran führt kein Weg vorbei.“
Das Memo listet auch kein Startdatum auf, sondern einen vorläufigen Zeitplan von sieben Arbeitstagen ohne aufgeführte Stunden. Das bedeutet dass die Tänzer für jeden auf dem Blatt aufgeführten Tag auf Abruf und ganztägig verfügbar sein müssen, was sie daran hindert, andere Jobs anzunehmen. Wenn erwartet wird, dass Tänzer einen ganzen Tag zur Verfügung stehen, wird ihnen laut Riley normalerweise ein Tagessatz gezahlt, der für Künstler 45 US-Dollar pro Stunde beträgt.
„Dies war eine Gelegenheit für SAG-AFTRA, sich zu verstärken“, sagte Riley. „Hätten sie den Ball nicht wieder fallen lassen, hätten 400 Darsteller nicht unter Zwang einen Vertrag unrechtmäßig unterschrieben.“
Isebel hat Roc Nation, Bloc und SAG-AFTRA um einen Kommentar gebeten. Laut Riley ermittelt derzeit auch SAG-AFTRA Behauptungen dass mehr als die Hälfte der Feldbesetzung für die Super Bowl-Halbzeitvorstellung von The Weeknd 2021 unbezahlte Freiwillige waren, die eine ähnliche Choreografie wie die bezahlte Besetzung aufführten.
Leider wissen Tänzer in allen Ecken der Unterhaltungsindustrie, wie diese Geschichte geht. Tänzer werden oft als notwendiges Element bei der Produktion eines feldweiten Spektakels angesehen. Ihre Anwesenheit erhöht das Durchhaltevermögen jeder Aufführung und erhebt zum Beispiel nur eine weitere Beyoncé Konzert zur historischen und kulturellen Ausstellung Coachella’s Homecoming. Wenn es jedoch um ihre eigene Anerkennung geht, erhalten Tänzer oft keine Anerkennung von einem Mainstream-Publikum – sie werden als nur ein namenloser Körper in einem Meer von passenden Darstellern in Erinnerung bleiben. Sobald sie jedoch das frisch gestrichene Feld betreten, sind sie es sind die Show, und für jeden unbezahlten oder unterbezahlten Darsteller gibt es Tausende mehr auf kleineren Bühnen im ganzen Land.
„Dies ist ein Präzedenzfall, unabhängig vom Ergebnis“, sagte Riley. „Wenn es schlecht ist, stellt es einen Präzedenzfall dar, dass es für eine kleine Produktion in Ordnung ist, damit durchzukommen, solange sie die Schlupflöcher kennen und großartige Partner von SAG-AFTRA sind. Wenn es ein gutes Ergebnis gibt, sollten Tanzkünstler in der Lage sein, mehr Druck auf Agenturen und Choreografieteams auszuüben, damit sie einfach anfangen, das Richtige zu tun.“
In einem (n Interview mit Die Los Angeles TimesIhre Halbzeit-Show-Choreografin Fatima Robinson sagte, sie werde von Bloc vertreten und deshalb sei der Freiwilligen-Aufruf von der Agentur verbreitet worden. Robinson bemerkte auch, dass sie ihre Karriere kostenlos mit dem Tanzen begann, bevor sie 1991 Statistin in dem Film „Boyz n the Hood“ wurde.
Das heutige Arbeitsumfeld unterscheidet sich jedoch erheblich von den minderwertigen Bedingungen, denen Tänzer vor dreißig Jahren ausgesetzt waren. Tänzer – und Arbeiter überall – akzeptieren nicht länger das Nötigste von ihren Arbeitgebern. Sie wissen, dass eine Tanzkarriere so oft prekär ist, und verlassen sich auf die unerschütterliche Hoffnung, dass sie weiterhin regelmäßig Konzerte buchen und ihr Körper dabei nicht nachgibt. Sie sind sich auch bewusst, dass ihre Zeit nie so wichtig oder so wertvoll war wie die Sänger und Musiker, die auf demselben Boden wandelten – eine Tatsache, die nicht länger hingenommen werden kann.
Das Feuer, das derzeit in der Industrie-Dance-Community wütet, ist nicht das einzige. Mit der nationalen Berichterstattung in den Medien, die ein breiteres Publikum auf die Unterschiede zwischen den Künstlern auf dem bekanntesten Gebiet der Welt aufmerksam macht, beginnt die breite Öffentlichkeit die Notlage zu verstehen, mit der viele Tänzer konfrontiert sind: Jahrelang im Dunkeln zu arbeiten, nur um die Möglichkeit zu erhalten, kostenlos zu arbeiten , während diese Arbeit, die jahrzehntelange Erfahrung und Auftrittsetikette erfordert, körperlich zermürbend und künstlerisch herausfordernd sein kann. Für Riley hat diese Art von Bewusstsein das Potenzial, alles zu verändern. Aber das liegt nicht allein an den Fans.
„Diese Situation hat den Tanz in den Mainstream gebracht, aber jetzt müssen wir diesen Schwung fortsetzen“, sagte sie. „Auch wenn Probleme gelöst werden, wirft das eine andere Frage auf: Warum hat uns der Rest der Unterhaltungskultur nicht ernst genommen? Warum nehmen uns Preisverleihungen nicht ernst genug, um uns eine eigene Kategorie zu geben? Warum zeigen uns keine Late-Night-TV-Talkshows?“
Bei diesem schrecklichen Debakel ging es also nie wirklich um die NFL (obwohl die Liga ist sicherlich mitschuldig an der Abwertung von jemand anderem als sich selbst). Es geht um Künstler, die lange gelitten haben, um lebensfähige Löhne zu verdienen, während sie ihren Körper ihrem Handwerk widmen, sowie um die Unterhaltungsindustrie im Allgemeinen, die es versäumt hat, sie zu ehren und zu schützen. Riley hat uns gesagt, dass sie sauer ist. Ehrlich gesagt, wir alle sollte sein.