Tausende von Gratulanten versammelten sich am Mittwoch, um Abschied vom ersten in Südkorea geborenen Riesenpanda, Fu Bao, zu nehmen, der in einem vibrationsfreien High-Tech-Fahrzeug, das normalerweise für den Transport von Halbleitern verwendet wird, nach China aufbrach.
Peking nutzt die „Panda-Diplomatie“ seit langem als eine Form der Soft Power, und Fu Baos Eltern – Ai Bao und Le Bao – wurden 2016 vom chinesischen Präsidenten Xi Jinping an Südkorea geschenkt.
Fu Bao – was „Schatz, der Glück gibt“ bedeutet – wurde 2020 geboren und ist in Südkorea eine Berühmtheit. Ihre Videos auf dem YouTube-Kanal des Zoos verzeichneten rund 500 Millionen Aufrufe.
Nach Angaben des Vergnügungsparks Everland, in dem Fu Bao lebte, haben etwa 5,5 Millionen Menschen – etwa ein Zehntel der gesamten südkoreanischen Bevölkerung – den Park besucht, um sie zu sehen.
Dank ihrer Beliebtheit verdoppelte sich die Zahl der Besucher in Everlands Panda World im vergangenen Jahr auf 2,15 Millionen, verglichen mit 1,07 Millionen im Jahr 2020 vor Fu Baos Ankunft, teilte der Themenpark mit.
Fu Bao begrüßte letztes Jahr ihre jüngeren Zwillingsschwestern Rui Bao und Hui Bao, deren Geburt auch online in Südkorea große Aufregung auslöste.
Peking verleiht Pandas nur an ausländische Zoos, die ihre Nachkommen in der Regel innerhalb weniger Jahre nach ihrer Geburt zurückgeben müssen, um am Zuchtprogramm des Landes teilzunehmen.
Gemäß einer Vereinbarung zwischen Seoul und Peking können Fu Baos Eltern bis 2031 in Südkorea bleiben, ihre Zwillingsschwestern müssen jedoch wie Fu Bao selbst nach China zurückkehren, bevor sie vier Jahre alt werden.
„Fu Bao verließ Everland gegen 11 Uhr“, sagte der Zoo in einer Erklärung und fügte hinzu, dass der Panda mit einem Charterflugzeug über den internationalen Flughafen Incheon nach China fliegen werde.
Bevor er Everland verließ, verabschiedete sich der Panda im Rahmen einer kurzen Zeremonie von rund 6.000 südkoreanischen Fans.
Sie wurde in einem speziellen, vibrationsfreien Fahrzeug transportiert, das normalerweise für den Transport von Halbleitern verwendet wird, fügte die Einrichtung hinzu.
Der Tierpfleger Kang Cheol-won, der im Süden für seine Verbundenheit mit den Everland-Pandas bekannt ist und allgemein als ihr „Opa“ bezeichnet wird, habe bei der Zeremonie einen Brief vorgelesen, teilte der Park mit.
Kang begleitet den Panda auf der Reise nach China, bis Fu Bao die Shenshuping-Pandabasis des Landes in der Provinz Sichuan erreicht, sagte Everland.
„Du wirst für immer (mein) Pandababy bleiben, auch nach 10 oder 100 Jahren. Danke, dass du zu Opa gekommen bist. Ich liebe dich, Fu Bao“, sagte Kang in seinem Brief und bezeichnete sich selbst als ihren Opa.
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