SEOUL: Die Südkoreaner haben am Mittwoch für einen neuen Präsidenten gestimmt, wobei ein ausgesprochener Kandidat der liberalen Regierungspartei und ein konservativer ehemaliger Staatsanwalt als Favoriten in einem engen Rennen angesehen wurden, das die innerstaatlichen Spaltungen verschärft hat.
Umfragen vor den Wahlen zeigten, dass der liberale Lee Jae-myung, ein ehemaliger Gouverneur von Südkoreas bevölkerungsreichster Provinz Gyeonggi, und sein wichtigster konservativer Herausforderer, der ehemalige Generalstaatsanwalt Yoon Suk Yeol, mit Kopf-an-Kopf-Unterstützung zehn anderen Kandidaten weit voraus waren . Der Gewinner wird sein Amt im Mai antreten und eine einzige Amtszeit von fünf Jahren als Leiter der zehntgrößten Volkswirtschaft der Welt ausüben.
Lee und Yoon führten eine der erbittertsten politischen Kampagnen der jüngeren Vergangenheit durch. Beide vereinbarten kürzlich, dass sie im Falle eines Sieges keine politisch motivierten Ermittlungen gegen den anderen durchführen würden, aber viele glauben, dass der unterlegene Kandidat wegen einiger der Skandale, in die sie verwickelt sind, immer noch strafrechtlichen Ermittlungen ausgesetzt sein könnte.
Kritiker sagen, keiner der Kandidaten habe eine klare Strategie präsentiert, wie er die Bedrohung durch Nordkorea und seine Atomwaffen verringern würde. Sie sagen auch, dass die Wähler skeptisch sind, wie beide mit den internationalen Beziehungen inmitten der Rivalität zwischen den USA und China umgehen und wie sie der zunehmenden wirtschaftlichen Ungleichheit und den galoppierenden Immobilienpreisen begegnen würden.
„Trotz der Bedeutung der diesjährigen Wahlen hat sich das Rennen zu sehr auf negative Kampagnen konzentriert“, sagte Jang Seung-Jin, Professor an der Kookmin University in Seoul, und fügte hinzu, dass keiner der führenden Kandidaten einen überzeugenden Entwurf dafür vorgelegt habe, wie er Südkorea führen würde .
Die Wahl findet statt, während Südkorea mit einem von Omicron verursachten COVID-19-Anstieg zu kämpfen hat. Am Mittwoch meldeten die südkoreanischen Gesundheitsbehörden 342.446 neue Virusfälle, ein weiteres Rekordhoch.
Nachdem die Abstimmung um 6 Uhr morgens begonnen hatte, warteten maskierte Wähler in einigen Wahllokalen in langen Schlangen, bevor sie Vinylhandschuhe anzogen oder Handdesinfektionsmittel zur Stimmabgabe verwendeten. Mit dem Coronavirus infizierte Personen sollten nach dem Ende der regulären Abstimmung am Mittwochabend abstimmen.
Von den 52 Millionen Einwohnern des Landes sind etwa 44 Millionen Südkoreaner ab 18 Jahren wahlberechtigt. Etwa 16 Millionen abgegebene Stimmzettel während der vorzeitigen Abstimmung in der vergangenen Woche. Etwa 3 1/2 Stunden nach Beginn der Abstimmung am Mittwoch lag die Wahlbeteiligung laut der Website der Nationalen Wahlkommission bei 8,2 %.
Vor der Abstimmung sagte Jeong Eun-yeong, eine 48-jährige Einwohnerin von Seoul, sie mache sich Sorgen darüber, welcher Kandidat „das kleinere von zwei Übeln“ sei.
„Niemand um mich herum scheint glücklich darüber zu sein, entweder für Lee oder Yoon zu stimmen“, sagte sie. „Wir brauchen einen Anführer, der sich wirklich dafür einsetzt, das Leben der Bürger der Arbeiterklasse zu verbessern.“
Während sowohl Lee als auch Yoon eine ähnliche Wirtschafts- und Wohlfahrtspolitik verfolgen, haben sie sich über Nordkorea und andere außenpolitische Themen gestritten.
Lee, der oft nationalistische Ansichten geäußert hat, fordert Ausnahmen von UN-Sanktionen, damit ruhende innerkoreanische Wirtschaftsprojekte wiederbelebt werden können, und hofft, zwischen Pjöngjang und Washington in der nordkoreanischen Atomkrise vermitteln zu können. Yoon seinerseits sagt, er werde nordkoreanischen Provokationen streng entgegentreten und versuchen, die trilaterale Sicherheitskooperation mit Washington und Tokio zu stärken.
Bei der Konfrontation zwischen Washington, Seouls wichtigstem militärischen Verbündeten, und Peking, seinem größten Handelspartner, sagt Lee, dass eine Parteinahme eine größere Sicherheitsbedrohung für Südkorea darstellen würde. Yoon will eine verstärkte Allianz mit den Vereinigten Staaten in den Vordergrund stellen.
Nach Nordkoreas letztem gemeldeten Start ballistischer Raketen am Samstag beschuldigte Yoon den nordkoreanischen Führer Kim Jong Un, versucht zu haben, die Ergebnisse der südkoreanischen Wahlen zugunsten von Lee zu beeinflussen.
„Ich würde ihm einige Manieren (beibringen) und ihn dazu bringen, vollständig zur Besinnung zu kommen“, sagte Yoon bei einer Kundgebung in der Nähe von Seoul.
Lee schrieb auf Facebook, dass er auf eine diplomatische Lösung der nuklearen Spannungen in Nordkorea drängen werde, aber keine Handlung tolerieren würde, die Feindseligkeit schüren würde.
Die südkoreanische Verfassung beschränkt einen Präsidenten auf eine Amtszeit von fünf Jahren, sodass Lees Parteikollege, Präsident Moon Jae-in, sich nicht um eine Wiederwahl bewerben kann. Moon kam 2017 an die Macht, nachdem die konservative Präsidentin Park Geun-hye wegen eines großen Korruptionsskandals angeklagt und aus dem Amt gedrängt worden war.
Nachdem die Konservativen nach dem Sturz von Park zunächst in Trümmern lagen, erreichte Moons Zustimmungsrate irgendwann 83 %, als er hart darauf drängte, eine Aussöhnung mit Nordkorea zu erreichen und sich mit der angeblichen Korruption ehemaliger konservativer Führer zu befassen. Er sah sich schließlich heftigen Gegenreaktionen gegenüber, als die Gespräche über Nordkoreas Nuklearprogramm ins Stocken gerieten und seine Antikorruptionskampagne Fragen der Fairness aufwarf.
Yoon war Generalstaatsanwalt von Moon, trat jedoch zurück und schloss sich letztes Jahr der Opposition an, nachdem es zu Kämpfen um Ermittlungen gegen Moons Verbündete gekommen war. Yoon sagte, diese Ermittlungen seien objektiv und prinzipientreu, aber Moons Unterstützer sagten, er versuche, Moons Strafverfolgungsreformen zu vereiteln und sein eigenes politisches Ansehen zu verbessern.
Yoons Kritiker haben ihn auch wegen mangelnder Erfahrung in Parteipolitik, Außenpolitik und anderen wichtigen Staatsangelegenheiten angegriffen. Yoon hat geantwortet, er würde erfahrene Beamte Staatsangelegenheiten behandeln lassen, die Fachwissen erfordern.
Lee, ein ehemaliger Menschenrechtsanwalt, der 2005 in die Lokalpolitik eintrat, hat sich ein Image als hartnäckiger Anti-Elitist geschaffen, der Dinge erledigen und die Politik des Establishments in Ordnung bringen kann. Aber seine Gegner nennen ihn einen gefährlichen Populisten, der auf Spaltungen setzt und Gegner verteufelt.
Yoon hat eine politische Offensive gegen Lee wegen Vorwürfen gestartet, dass Lee eine Schlüsselfigur in einem korrupten Landentwicklungsprojekt ist, das in der Stadt Seongnam gestartet wurde, als er dort Bürgermeister war. Lee hat versucht, Yoon mit diesem Skandal in Verbindung zu bringen. Beide Ehefrauen haben sich öffentlich für verschiedene Skandale entschuldigt.
Wer gewinnt, wird wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, die Spaltungen zwischen Konservativen und Liberalen zu überbrücken, sagen einige Experten.
„Beide Kandidaten haben es versäumt, ihr eigenes, unverwechselbares Image zu schaffen, weil sie inmitten von parteipolitischen Animositäten in Parteibindungen versunken sind, sodass das Rennen durch negative Kampagnen definiert wurde“, sagte Shin Yul, Politikprofessor an der Myongji-Universität in Seoul. „Wer auch immer gewinnt, wird mit einer wichtigen, aber schwierigen Aufgabe beauftragt, die Spaltungen zu heilen.“
Umfragen vor den Wahlen zeigten, dass der liberale Lee Jae-myung, ein ehemaliger Gouverneur von Südkoreas bevölkerungsreichster Provinz Gyeonggi, und sein wichtigster konservativer Herausforderer, der ehemalige Generalstaatsanwalt Yoon Suk Yeol, mit Kopf-an-Kopf-Unterstützung zehn anderen Kandidaten weit voraus waren . Der Gewinner wird sein Amt im Mai antreten und eine einzige Amtszeit von fünf Jahren als Leiter der zehntgrößten Volkswirtschaft der Welt ausüben.
Lee und Yoon führten eine der erbittertsten politischen Kampagnen der jüngeren Vergangenheit durch. Beide vereinbarten kürzlich, dass sie im Falle eines Sieges keine politisch motivierten Ermittlungen gegen den anderen durchführen würden, aber viele glauben, dass der unterlegene Kandidat wegen einiger der Skandale, in die sie verwickelt sind, immer noch strafrechtlichen Ermittlungen ausgesetzt sein könnte.
Kritiker sagen, keiner der Kandidaten habe eine klare Strategie präsentiert, wie er die Bedrohung durch Nordkorea und seine Atomwaffen verringern würde. Sie sagen auch, dass die Wähler skeptisch sind, wie beide mit den internationalen Beziehungen inmitten der Rivalität zwischen den USA und China umgehen und wie sie der zunehmenden wirtschaftlichen Ungleichheit und den galoppierenden Immobilienpreisen begegnen würden.
„Trotz der Bedeutung der diesjährigen Wahlen hat sich das Rennen zu sehr auf negative Kampagnen konzentriert“, sagte Jang Seung-Jin, Professor an der Kookmin University in Seoul, und fügte hinzu, dass keiner der führenden Kandidaten einen überzeugenden Entwurf dafür vorgelegt habe, wie er Südkorea führen würde .
Die Wahl findet statt, während Südkorea mit einem von Omicron verursachten COVID-19-Anstieg zu kämpfen hat. Am Mittwoch meldeten die südkoreanischen Gesundheitsbehörden 342.446 neue Virusfälle, ein weiteres Rekordhoch.
Nachdem die Abstimmung um 6 Uhr morgens begonnen hatte, warteten maskierte Wähler in einigen Wahllokalen in langen Schlangen, bevor sie Vinylhandschuhe anzogen oder Handdesinfektionsmittel zur Stimmabgabe verwendeten. Mit dem Coronavirus infizierte Personen sollten nach dem Ende der regulären Abstimmung am Mittwochabend abstimmen.
Von den 52 Millionen Einwohnern des Landes sind etwa 44 Millionen Südkoreaner ab 18 Jahren wahlberechtigt. Etwa 16 Millionen abgegebene Stimmzettel während der vorzeitigen Abstimmung in der vergangenen Woche. Etwa 3 1/2 Stunden nach Beginn der Abstimmung am Mittwoch lag die Wahlbeteiligung laut der Website der Nationalen Wahlkommission bei 8,2 %.
Vor der Abstimmung sagte Jeong Eun-yeong, eine 48-jährige Einwohnerin von Seoul, sie mache sich Sorgen darüber, welcher Kandidat „das kleinere von zwei Übeln“ sei.
„Niemand um mich herum scheint glücklich darüber zu sein, entweder für Lee oder Yoon zu stimmen“, sagte sie. „Wir brauchen einen Anführer, der sich wirklich dafür einsetzt, das Leben der Bürger der Arbeiterklasse zu verbessern.“
Während sowohl Lee als auch Yoon eine ähnliche Wirtschafts- und Wohlfahrtspolitik verfolgen, haben sie sich über Nordkorea und andere außenpolitische Themen gestritten.
Lee, der oft nationalistische Ansichten geäußert hat, fordert Ausnahmen von UN-Sanktionen, damit ruhende innerkoreanische Wirtschaftsprojekte wiederbelebt werden können, und hofft, zwischen Pjöngjang und Washington in der nordkoreanischen Atomkrise vermitteln zu können. Yoon seinerseits sagt, er werde nordkoreanischen Provokationen streng entgegentreten und versuchen, die trilaterale Sicherheitskooperation mit Washington und Tokio zu stärken.
Bei der Konfrontation zwischen Washington, Seouls wichtigstem militärischen Verbündeten, und Peking, seinem größten Handelspartner, sagt Lee, dass eine Parteinahme eine größere Sicherheitsbedrohung für Südkorea darstellen würde. Yoon will eine verstärkte Allianz mit den Vereinigten Staaten in den Vordergrund stellen.
Nach Nordkoreas letztem gemeldeten Start ballistischer Raketen am Samstag beschuldigte Yoon den nordkoreanischen Führer Kim Jong Un, versucht zu haben, die Ergebnisse der südkoreanischen Wahlen zugunsten von Lee zu beeinflussen.
„Ich würde ihm einige Manieren (beibringen) und ihn dazu bringen, vollständig zur Besinnung zu kommen“, sagte Yoon bei einer Kundgebung in der Nähe von Seoul.
Lee schrieb auf Facebook, dass er auf eine diplomatische Lösung der nuklearen Spannungen in Nordkorea drängen werde, aber keine Handlung tolerieren würde, die Feindseligkeit schüren würde.
Die südkoreanische Verfassung beschränkt einen Präsidenten auf eine Amtszeit von fünf Jahren, sodass Lees Parteikollege, Präsident Moon Jae-in, sich nicht um eine Wiederwahl bewerben kann. Moon kam 2017 an die Macht, nachdem die konservative Präsidentin Park Geun-hye wegen eines großen Korruptionsskandals angeklagt und aus dem Amt gedrängt worden war.
Nachdem die Konservativen nach dem Sturz von Park zunächst in Trümmern lagen, erreichte Moons Zustimmungsrate irgendwann 83 %, als er hart darauf drängte, eine Aussöhnung mit Nordkorea zu erreichen und sich mit der angeblichen Korruption ehemaliger konservativer Führer zu befassen. Er sah sich schließlich heftigen Gegenreaktionen gegenüber, als die Gespräche über Nordkoreas Nuklearprogramm ins Stocken gerieten und seine Antikorruptionskampagne Fragen der Fairness aufwarf.
Yoon war Generalstaatsanwalt von Moon, trat jedoch zurück und schloss sich letztes Jahr der Opposition an, nachdem es zu Kämpfen um Ermittlungen gegen Moons Verbündete gekommen war. Yoon sagte, diese Ermittlungen seien objektiv und prinzipientreu, aber Moons Unterstützer sagten, er versuche, Moons Strafverfolgungsreformen zu vereiteln und sein eigenes politisches Ansehen zu verbessern.
Yoons Kritiker haben ihn auch wegen mangelnder Erfahrung in Parteipolitik, Außenpolitik und anderen wichtigen Staatsangelegenheiten angegriffen. Yoon hat geantwortet, er würde erfahrene Beamte Staatsangelegenheiten behandeln lassen, die Fachwissen erfordern.
Lee, ein ehemaliger Menschenrechtsanwalt, der 2005 in die Lokalpolitik eintrat, hat sich ein Image als hartnäckiger Anti-Elitist geschaffen, der Dinge erledigen und die Politik des Establishments in Ordnung bringen kann. Aber seine Gegner nennen ihn einen gefährlichen Populisten, der auf Spaltungen setzt und Gegner verteufelt.
Yoon hat eine politische Offensive gegen Lee wegen Vorwürfen gestartet, dass Lee eine Schlüsselfigur in einem korrupten Landentwicklungsprojekt ist, das in der Stadt Seongnam gestartet wurde, als er dort Bürgermeister war. Lee hat versucht, Yoon mit diesem Skandal in Verbindung zu bringen. Beide Ehefrauen haben sich öffentlich für verschiedene Skandale entschuldigt.
Wer gewinnt, wird wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, die Spaltungen zwischen Konservativen und Liberalen zu überbrücken, sagen einige Experten.
„Beide Kandidaten haben es versäumt, ihr eigenes, unverwechselbares Image zu schaffen, weil sie inmitten von parteipolitischen Animositäten in Parteibindungen versunken sind, sodass das Rennen durch negative Kampagnen definiert wurde“, sagte Shin Yul, Politikprofessor an der Myongji-Universität in Seoul. „Wer auch immer gewinnt, wird mit einer wichtigen, aber schwierigen Aufgabe beauftragt, die Spaltungen zu heilen.“