Lange Zeit war Uruguay auf dem Weg zum zweiten Platz in der Gruppe H, doch die Südamerikaner scheiterten mit drei Toren Vorsprung. Infolgedessen belegte Südkorea den zweiten Platz basierend auf der Anzahl der erzielten Tore (vier zu zwei). Ghana wurde Vierter, Portugal wurde trotz der Niederlage Gruppensieger.
Portugal ging nach fünf Minuten durch ein Tor von Ricardo Horta in Führung. Kim Young-gwon glich Mitte der ersten Halbzeit aus, und das schien lange Zeit der Endstand zu sein. In der ersten Minute der Nachspielzeit gelang Hwang Hee-chan noch das entscheidende südkoreanische Tor.
Südkorea wird im Achtelfinale gegen den Sieger der Gruppe G antreten, der höchstwahrscheinlich Brasilien sein wird. Die Entscheidung in dieser Gruppe wird später am Freitagabend getroffen. Portugal trifft auf die Nummer zwei der Gruppe G. Aktuell ist die Schweiz noch Zweiter, aber auch Kamerun und Serbien haben Chancen auf ein Weiterkommen.
Für Südkorea ist es das dritte Mal insgesamt und das erste Mal seit der WM 2010, dass das Land die achte Endrunde erreicht hat. Die Südkoreaner schieden zuletzt gegen Uruguay aus. 2002 erreichte Südkorea unter Guus Hiddink sogar das Halbfinale bei der Weltmeisterschaft im eigenen Land. Dann war Deutschland 1:0 zu stark.
Hwang Hee-chan Held von Südkorea
Fast neunzig Minuten lang sah es nicht danach aus, als würde sich Südkorea für die Achtelfinals qualifizieren. Portugal, das bereits einen Platz im Achtelfinale sicher hatte, hatte fast das gesamte Spiel über die Initiative und kontrollierte das Spiel.
Das Team von Bundestrainer Fernando Santos eröffnete nach fünf Spielminuten via Horta den Spielstand. Der Angreifer vom SC Braga tippte nach guter Vorarbeit von Diogo Dalot kontrolliert ein.
Südkorea glich in der 27. Minute durch einen indirekten Eckball aus. Kim Young-gwon war an der richtigen Stelle, um zu arbeiten, nachdem die portugiesische Verteidigung die Abseitsfalle falsch getimt hatte.
In der zweiten Halbzeit passierte im Education City Stadium in Al Rayyan bis zur Nachspielzeit wenig. Portugal diktierte und Südkorea erspielte sich kaum Chancen, bis Son Heung-min gefährlich herauskam und perfekt gegen Hwang Hee-chan verlor.
Der 26-jährige Angreifer der Wolverhampton Wanderers behielt einen kühlen Kopf, schloss kontrolliert ab und verhalf seinem Land zum achten Finale.
