Die verheerende Hitzewelle, die Indien und Pakistan in den letzten Monaten heimgesucht hat, wurde laut einer Studie einer internationalen Gruppe von Wissenschaftlern vom Montag durch den Klimawandel wahrscheinlicher. Dies sei ein Ausblick auf die Zukunft der Region.
Die World Weather Attribution Group analysierte historische Wetterdaten und schlug vor, dass frühe, lange Hitzewellen, die sich auf ein riesiges geografisches Gebiet auswirken, seltene Ereignisse sind, die nur einmal im Jahrhundert auftreten. Aber das aktuelle Ausmaß der globalen Erwärmung, verursacht durch den vom Menschen verursachten Klimawandel, hat diese Hitzewellen 30-mal wahrscheinlicher gemacht.
Wenn die globale Erwärmung auf 2 Grad Celsius (3,6 Grad Fahrenheit) über dem vorindustriellen Niveau ansteigt, könnten Hitzewellen wie diese zweimal in einem Jahrhundert und bis zu einmal alle fünf Jahre auftreten, sagte Arpita Mondal, Klimawissenschaftlerin am Indian Institute of Technology in Mumbai, der Teil der Studie war.
„Dies ist ein Zeichen für die Zukunft“, sagte Mondal.
Die Ergebnisse sind konservativ: Eine letzte Woche vom Meteorologischen Amt des Vereinigten Königreichs veröffentlichte Analyse besagt, dass die Hitzewelle durch den Klimawandel wahrscheinlich 100-mal wahrscheinlicher geworden ist, wobei solche sengenden Temperaturen wahrscheinlich alle drei Jahre wieder auftreten.
Die World Weather Attribution-Analyse ist anders, da sie versucht zu berechnen, wie bestimmte Aspekte der Hitzewelle, wie z. B. die Länge und die betroffene Region, durch die globale Erwärmung wahrscheinlicher gemacht wurden. „Das tatsächliche Ergebnis liegt wahrscheinlich irgendwo zwischen unserem und dem (britischen) Met Office-Ergebnis, wie stark der Klimawandel dieses Ereignis verstärkt hat“, sagte Friederike Otto, Klimawissenschaftlerin am Imperial College of London, die ebenfalls an der Studie beteiligt war.
Sicher ist jedoch die Verwüstung, die die Hitzewelle angerichtet hat. Indien erlebte den heißesten März im Land seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1901, und der April war der wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen in Pakistan und Teilen Indiens. Die Auswirkungen waren kaskadierend und weit verbreitet: Ein Gletscher brach in Pakistan aus und schickte Überschwemmungen flussabwärts; die frühe Hitze verbrannte die Weizenernte in Indien und zwang es, Exporte in Länder zu verbieten, die aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine von Lebensmittelknappheit betroffen waren; Es führte auch zu einem frühen Anstieg der Stromnachfrage in Indien, der die Kohlereserven erschöpfte, was zu akuten Stromengpässen führte, von denen Millionen betroffen waren.
Dann gibt es die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Mindestens 90 Menschen sind in den beiden Ländern gestorben, aber die unzureichende Registrierung der Todesfälle in der Region bedeutet, dass dies wahrscheinlich eine Unterzählung ist. Südasien ist am stärksten von Hitzestress betroffen, laut einer Analyse von The Associated Press eines Datensatzes, der von der Klimaschule der Columbia University veröffentlicht wurde. Allein in Indien lebt mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung in Gebieten mit extremer Hitze.
Experten sind sich einig, dass die Hitzewelle die Notwendigkeit für die Welt unterstreicht, den Klimawandel nicht nur durch die Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu bekämpfen, sondern sich auch so schnell wie möglich an seine schädlichen Auswirkungen anzupassen. Kinder und ältere Menschen sind am stärksten durch Hitzestress gefährdet, aber die Auswirkungen sind auch ungleich größer für die Armen, die möglicherweise keinen Zugang zu Kühlung oder Wasser haben und oft in überfüllten Slums leben, die heißer sind als grünere, wohlhabendere Viertel.
Rahman Ali, 42, ein Lumpensammler in einem östlichen Vorort der indischen Hauptstadt Neu-Delhi, verdient weniger als 3 Dollar am Tag, indem er den Müll aus den Häusern der Menschen sammelt und ihn sortiert, um zu retten, was verkauft werden kann. Es ist eine Knochenarbeit und sein Blechdachhaus in dem überfüllten Slum bietet wenig Erholung von der Hitze.
„Was können wir tun? Wenn ich nicht arbeite … essen wir nichts“, sagte der zweifache Vater.
Einige indische Städte haben versucht, Lösungen zu finden. Die westliche Stadt Ahmedabad war die erste in Südasien, die bereits 2013 einen Hitzewellenplan für ihre Bevölkerung von über 8,4 Millionen entworfen hat. Der Plan beinhaltet ein Frühwarnsystem, das Gesundheitspersonal und Einwohner anweist, sich auf Hitzewellen vorzubereiten , befähigt Verwaltungen, Parks offen zu halten, damit die Menschen Schatten spenden können, und stellt Schulen Informationen zur Verfügung, damit sie ihre Zeitpläne optimieren können.
Die Stadt hat auch versucht, Dächer zu „kühlen“, indem sie mit verschiedenen Materialien experimentiert hat, die Wärme unterschiedlich absorbieren. Ihr Ziel ist es, Dächer zu bauen, die die Sonne reflektieren und die Innentemperaturen senken, indem sie weiße, reflektierende Farbe oder billigere Materialien wie getrocknetes Gras verwenden, sagte Dr. Dileep Mavalankar, Leiter des indischen Instituts für öffentliche Gesundheit in der westindischen Stadt Gandhinagar und half bei der Gestaltung des Plans für 2013.
Die meisten indischen Städte sind weniger vorbereitet, und die indische Bundesregierung arbeitet jetzt mit 130 Städten in 23 hitzewellengefährdeten Bundesstaaten in ganz Indien zusammen, um ähnliche Pläne zu entwickeln. Anfang dieses Monats forderte die Bundesregierung die Bundesstaaten außerdem auf, das Gesundheitspersonal für den Umgang mit hitzebedingten Krankheiten zu sensibilisieren und sicherzustellen, dass Eispackungen, orale Rehydrierungssalze und Kühlgeräte in Krankenhäusern verfügbar sind.
Aber Mavalankar, der nicht an der Studie teilnahm, wies auf das Fehlen von Regierungswarnungen in Zeitungen oder im Fernsehen für die meisten indischen Städte hin und sagte, dass die lokalen Verwaltungen einfach nicht „mit der Hitze aufgewacht“ seien.
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