Himmelsbeobachter an der Spitze Südamerikas wurden am Mittwoch mit einer spektakulären „Feuerring“-Sonnenfinsternis beschenkt, die von der chilenischen Osterinsel aus sichtbar war, bevor sie sich auf das patagonische Festland begab.
Das seltene Spektakel – das passiert, wenn die Sonne für einen Moment fast verschwindet, während der Mond ihren Weg kreuzt – lockte Dutzende Touristen, Fotografen und Astronomiebegeisterte auf die 7.000 Einwohner zählende Pazifikinsel.
Dort richteten sie ihre Objektive auf einen teilweise bewölkten Himmel vor dem Hintergrund der „Moais“ – der riesigen Statuen, die typisch für die Osterinsel sind, auf der lange Zeit Polynesier lebten.
„Es war ein Mini-Sonnenuntergang“, sagte die 55-jährige Ninoska Huki gegenüber über das „erhabene“ Erlebnis, das die Insel kurz nach Mittag Ortszeit erlebte.
Eine sogenannte ringförmige Sonnenfinsternis entsteht, wenn Erde, Mond und Sonne in einer Reihe stehen.
Selbst wenn der Mond perfekt ausgerichtet ist, ist er zu weit von der Erde entfernt, um die Sonne vollständig zu verdecken, sodass stattdessen der Eindruck eines feurigen Rings entsteht.
Auf den ersten Blick sieht es so aus, als ob ein Biss aus der Sonne genommen worden wäre.
Der Biss wird immer größer, bis sich der Mond direkt in einer Linie mit der Sonne bewegt. An diesem Punkt bemerken Menschen in der Nähe normalerweise einen deutlichen Temperatur- und Helligkeitsabfall, abgesehen vom Ring.
Wenn der Tag dunkler wird, gehen Vögel und Tiere manchmal in die Nachtroutine über und denken, der Sonnenuntergang sei nahe.
Die vollständige „Ringförmigkeit“, der Moment des „Gipfelrings“, dauerte bei der Sonnenfinsternis am Mittwoch etwa sechs Minuten, die im Nordpazifik begann, bevor sie über die Anden- und Patagonienregionen Lateinamerikas zog.
Laut NASA dauerte es mehr als drei Stunden von etwa 1700 bis 2030 GMT und sollte über dem Atlantik enden.
Eine partielle Sonnenfinsternis wäre von Bolivien, Peru, Paraguay, Uruguay, Teilen Brasiliens, Mexikos, Neuseelands und mehreren Inseln im Pazifik und Atlantik aus sichtbar, sagte die NASA.
Patagonischer Weg
An der Südspitze Argentiniens versammelten sich die Menschen trotz eisiger Kälte und windigem Wetter in der kleinen patagonischen Stadt Puerto San Julian, um das Phänomen von einer Promenade mit Blick auf den Strand aus zu beobachten.
Der pensionierte Lehrer Julio Fernandez, 58, brachte ein Teleskop mit, „damit die Kinder sehen können, denn nicht viele“ bekommen jemals die Chance.
Der Unterricht in der Stadt wurde unterbrochen, damit die Kinder an diesem seltenen Ereignis teilnehmen konnten.
Experten zufolge besteht die einzig sichere Methode zur Beobachtung einer „Ring of Fire“-Finsternis in einer zertifizierten Spezialbrille oder in der indirekten Beobachtung durch ein Loch in einem Pappblatt, bei der das Bild auf etwas anderes projiziert wird.
Die nächste partielle Sonnenfinsternis findet am 29. März 2025 statt und ist hauptsächlich vom Westen Nordamerikas, Europas und Nordwestafrikas aus sichtbar.
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