Die größte Nashornfarm der Welt mit 2.000 Tieren in Südafrika sei von der NGO African Parks gekauft worden, teilte die Organisation am Montag mit.
Südafrika ist die Heimat von fast 80 Prozent der Nashörner der Welt und ein Hotspot der Wilderei, angetrieben durch die Nachfrage aus Asien, wo Hörner in der traditionellen Medizin wegen ihrer angeblichen therapeutischen Wirkung eingesetzt werden.
Die Regierung sagte, dass im vergangenen Jahr landesweit 448 der seltenen Tiere getötet wurden, nur drei weniger als im Jahr 2021, obwohl der Schutz in Nationalparks wie dem berühmten Krüger-Nationalpark erhöht wurde.
„African Parks ist als neuer Eigentümer des weltweit größten privaten Nashornzuchtbetriebs in Gefangenschaft eingetreten“, heißt es in der Erklärung der Naturschutz-NGO.
Die NGO wird das 7.800 Hektar große „Platinum Rhino“-Gelände in der Nordwestprovinz übernehmen, in dem nach eigenen Angaben derzeit 15 Prozent der weltweit verbliebenen Wildpopulation des Südlichen Breitmaulnashorns leben.
Die Nashornfarm war zuvor im Besitz des 81-jährigen südafrikanischen Naturschützers John Hume, der das Anwesen Anfang des Jahres versteigerte.
Obwohl er sagte, er sei auf der Suche nach einem „Milliardär“, der das Unternehmen übernehmen könnte, sagte African Parks, dass keine Angebote eingegangen seien, so dass die Nashörner einem „ernsthaften Risiko der Wilderei“ ausgesetzt seien.
Die NGO sagte, sie habe Unterstützung von der südafrikanischen Regierung erhalten.
Peter Fearnhead, CEO von African Parks, sagte, die NGO habe „nicht die Absicht, Eigentümer einer Nashornzucht in Gefangenschaft mit 2.000 Nashörnern zu sein“.
„Wir sind uns jedoch der moralischen Notwendigkeit bewusst, eine Lösung für diese Tiere zu finden, damit sie wieder ihre integrale Rolle in voll funktionierenden Ökosystemen spielen können“, fügte er hinzu und beschrieb das Ausmaß der Operation als „einfach enorm und daher entmutigend“. .
„Es ist jedoch gleichermaßen eine der aufregendsten und weltweit strategischsten Naturschutzmöglichkeiten“, sagte er in der Pressemitteilung.
African Parks, das 22 Schutzgebiete auf dem gesamten Kontinent verwaltet, plant, das Zuchtprogramm auslaufen zu lassen und die 2.000 Südlichen Breitmaulnashörner in den nächsten zehn Jahren wieder in die Wildnis auszuwildern.
Sicherheit und Überwachung
Die Art wurde im späten 19. Jahrhundert fast ausgerottet, erholte sich aber dank jahrzehntelanger Schutz- und Zuchtbemühungen allmählich wieder.
Hume sagte in einem Interview vor dem Verkauf, dass er im Laufe der Jahre rund 150 Millionen US-Dollar für sein riesiges philanthropisches Projekt zur Rettung des zweitgrößten Landsäugetiers der Welt ausgegeben habe.
Sicherheit und Überwachung seien die größten Kosten für die Farm gewesen, sagte der ehemalige Geschäftsmann.
„Ich habe 30 Jahre lang alle meine Ersparnisse für diese Nashornpopulation ausgegeben. Und schließlich ging mir das Geld aus“, sagte er im April gegenüber .
Kilometerlange Zäune, Kameras, Hitzemelder und eine Armee von Rangern patrouillieren auf dem Gelände, auf dem etwa 100 Menschen beschäftigt sind.
Der volle Umfang der getroffenen Sicherheitsmaßnahmen und die Anzahl der bewaffneten Ranger, die Wache halten, werden geheim gehalten.
Die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) sagte, der Schritt sei eine „Rettungsleine für eine nahezu bedrohte Art“.
Wilderer haben es bei der Jagd nach Hörnern zunehmend auf private Reserven abgesehen, die hauptsächlich aus hartem Keratin bestehen, der gleichen Substanz, die auch in menschlichen Nägeln vorkommt.
Sie sind auf Schwarzmärkten sehr begehrt, wo der Preis pro Gewicht mit dem von Gold und Kokain vergleichbar ist und bei geschätzten 60.000 US-Dollar pro Kilogramm liegt.
Ein Großteil der Nachfrage nach Hörnern kommt aus Asien, wo sie in der traditionellen Medizin wegen ihrer angeblichen therapeutischen Wirkung eingesetzt werden.
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