Mindestens sieben Menschen in Südafrika sind mit Tollwut infiziert worden. Derzeit werden Impfungen erprobt, um den ersten dokumentierten Ausbruch der Krankheit in einer Meeressäugetierpopulation einzudämmen, sagte ein Beamter der Küstenverwaltung am Mittwoch.
Diejenigen, die sich mit der potenziell tödlichen Krankheit infiziert hatten, etwa durch den Biss oder Kratzer einer tollwütigen Robbe, hätten rechtzeitig die richtige Behandlung erhalten und es habe keine Todesfälle gegeben, erklärte Gregg Oelofse, Leiter der Küstenverwaltung von Kapstadt, gegenüber .
Die Stadt Kapstadt veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der sie die Bevölkerung warnte, sich von Robben fernzuhalten, die sich ungewöhnlich oder aggressiv verhalten. Solche Fälle sollten den Behörden gemeldet werden, die möglicherweise die Euthanasie des Tieres in Erwägung ziehen.
An einigen Robben sollen Impfungen erprobt werden. Allerdings sei es unmöglich, diese Impfungen auf die zwei Millionen Kap-Pelzrobben im südlichen Angola und der südafrikanischen Ostkapregion auszuweiten, heißt es in der Erklärung.
Begonnen werden die Impfungen mit Tieren, die regelmäßigen Kontakt mit Menschen haben, zum Beispiel solche, die Häfen besucht haben oder sich in Rehabilitationszentren befanden.
Die Behörden werden auch versuchen, Robben anderer Arten zu impfen, die gelegentlich die Küsten Südafrikas besuchen.
„Wir wollen dieses Vordringen zur nächsten Robbenart unbedingt stoppen“, sagte Oelofse gegenüber .
„Wir haben noch nie eine Robbe geimpft, also sind wir nicht sicher, wie es funktionieren wird“, sagte er. „Es ist nicht sicher, ob es funktioniert, aber es ist das Mindeste, was wir tun können.“
Schon vor etwa drei Jahren sei bei den Südafrikanischen Seebären eine erhöhte Aggressivität festgestellt worden, als es zu etwa 70 grundlosen Angriffen auf Menschen kam. Doch erst im Juni sei bestätigt worden, dass dies auf Tollwut zurückzuführen sei, sagte er.
Seitdem seien etwa 15 Fälle bei Robben in Südafrika und sieben bei Menschen bestätigt worden, sagte er. Dies sei der erste dokumentierte Ausbruch bei einem Meeressäugetier, sagte er.
Auch umherwandernde Robben, die gelegentlich die Küsten Südafrikas besuchen, sollen geimpft werden, um zu verhindern, dass sie die Krankheit in ihre Kolonien im Südpolarmeer einschleppen.
Dazu gehören eine Handvoll Seeelefanten und etwa fünf subantarktische Robben, die jedes Jahr an Land kommen.
„Es ist zwingend erforderlich, alles Mögliche zu tun, um dies zu stoppen“, sagte er.
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