Südafrika hat am Mittwoch Pläne vorgelegt, die Zucht von Löwen in Gefangenschaft zu Jagdzwecken einzustellen, da das Land das umstrittene Geschäft verbieten will.
Die Praxis, Großkatzen zu züchten, um sie später von wohlhabenden Jägern erschießen zu lassen, die normalerweise Tausende von US-Dollar zahlen, wird von Naturschutz- und Tierrechtsgruppen seit langem verabscheut.
Jäger, meist Ausländer, nehmen manchmal den Kopf oder die Haut des getöteten Tieres als Trophäe mit nach Hause.
Die südafrikanische Regierung hatte bereits ihre Absicht angekündigt, die Zucht von Löwen für die Jagd im Jahr 2021 zu verbieten, und ein Ad-hoc-Gremium beschäftigt sich seit zwei Jahren mit dem Thema.
„Das Gremium empfahl die Schließung des Zuchtsektors in Gefangenschaft, einschließlich der Haltung von Löwen in Gefangenschaft, oder die kommerzielle Nutzung gefangener Löwen oder ihrer Abkömmlinge“, sagte Umweltministerin Barabara Creecy auf einer Pressekonferenz in Kapstadt.
Züchter haben zwei Jahre Zeit, sich freiwillig aus der Branche zurückzuziehen und ihr Geschäftsmodell zu ändern, bevor das Verbot in Kraft tritt.
Die Idee, die auf heftigen Widerstand von Vertretern der äußerst lukrativen Industrie stieß, wurde letzte Woche von der Regierung genehmigt, muss jedoch noch in ein Gesetz umgesetzt werden.
Der Schritt geht einher mit einer wachsenden Gegenreaktion auf die Trophäenjagd im Westen.
Kampagnen zum Verbot der Einfuhr von Trophäen haben in den letzten Jahren in den Vereinigten Staaten, Australien und mehreren europäischen Ländern Unterstützung gefunden.
„Die Branche ist groß und komplex und hat eine lange Geschichte, die weder mit den aktuellen internationalen Trends noch den Änderungen der nationalen Naturschutzpolitik im Einklang steht“, sagte Kamalasen Chetty, Leiterin des Ad-hoc-Gremiums.
Schätzungen von Tierschutzorganisationen zufolge werden zwischen 8.000 und 12.000 Löwen auf rund 350 Farmen in ganz Südafrika gehalten. Diese gehen regelmäßig auf die Haltung der Tiere ein.
Laut dem Endangered Wildlife Trust, einer in Südafrika ansässigen NGO, beträgt die Zahl der wilden Löwen im Vergleich dazu nur etwa 3.500.
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