Succession fängt den Horror einer postideologischen Welt ein

Dieser Artikel enthält Spoiler für die neueste Folge von Nachfolge Staffel 4 auf HBO in seiner Diskussion über Sinnlosigkeit.

Für die Charaktere auf Nachfolge, nichts bedeutet etwas. Wenn das der Fall ist, bedeutet alles nichts.

Dies wird vielleicht am deutlichsten in der Herangehensweise der Show an die Sprache. Die Charaktere sprechen auf sehr unterschiedliche Weise, stolpern oft über sich selbst und mischen Metaphern, versuchen klug zu klingen und gleichzeitig ihre eigene Unwissenheit zu offenbaren. In der Welt von Nachfolge, Worte sind keine Kommunikationsmethode, sondern ein Werkzeug der Verschleierung. Wie Kendall Roy (Jeremy Strong) es in der zweiten Folge der Serie ausdrückt: „Worte sind nur, was? Nichts. Komplizierter Luftstrom.“

Die Charaktere verstehen diese Logik. Als Tom Wambsgan (Matthew Macfadyen) in der zweiten Staffel vor dem Kongress aussagen soll, fordert Hugo Baker (Fisher Stevens) ihn auf, so viel wie möglich zu sagen, ohne etwas zu sagen. „Jede Minute, in der du sprichst, bestiehlst du sie und ihren Mist“, rät ihm Hugo. „Iss, iss, iss diese verdammt gefährlichen Minuten.“ Dieser Rat führt dazu, dass Greg Hirsch (Nicholas Braun) Unsinn von sich gibt wie: „Wenn es gesagt werden soll, dann soll es auch so sein.“ So ist es.“

Während der gesamten Show verwenden die Charaktere ihre Worte, um keine Bedeutung zu vermitteln, und versuchen oft, aus dem Unsinn eine Bedeutung abzuleiten. Bei einer Aktionärsversammlung muss der stellvertretende Vorsitzende Frank Vernon (Peter Friedman) als Verzögerungstaktik stundenlang auf der Bühne herumtollen, während das Unternehmen versucht, aus den zusammenhangslosen Reden des getriebenen CEO Logan Roy (Brian Cox) einen Sinn abzuleiten „verrückt“ durch eine Harnwegsinfektion.

In der Folge „Safe Room“ versucht Logans ältester Sohn Connor (Alan Ruck), einen Freund der Familie zu loben, der ebenfalls Sexualstraftäter war, ohne jedoch etwas zu sagen, das als Waffe gegen ihn eingesetzt werden könnte. Dies führt zu einer Reihe bedeutungsloser Beobachtungen. „Wir alle werden eines Tages sterben“, sagt Connor den versammelten Trauergästen. „In diesem Fall ist es Lester, der das getan hat. Lester lebte 78 Jahre, aber nicht länger. Jetzt ist er tot. Lesters Frau ist Maria. Sie waren 15 Jahre verheiratet. Jetzt ist sie traurig.“

Die Roys sagen, was sie wollen, ohne dem etwas Wert beizumessen. Dies ist eine der Spannungen in Toms Ehe mit Logans einziger Tochter Shiv (Sarah Snook). Während eines perversen Rollenspiels erzählt Shiv Tom, dass sie ihn nicht liebt und dass sie besser ist als er. Am nächsten Morgen lacht sie darüber. Er antwortet: „Manchmal denke ich: ‚Sollte ich vielleicht auf die Dinge hören, die du mir direkt ins Gesicht sagst, wenn wir am intimsten sind?‘“ Als sie ihm später erzählt, dass sie schwanger ist, antwortet er: „Stimmt das überhaupt? ?“

Am Ende der zweiten Staffel versammelt sich Kendall auf Logans privater Yacht, um zu entscheiden, wer von ihnen das „Blutopfer“ sein wird. Er achtet sorgfältig darauf, sein Argument, Tom vor den Bus zu werfen, damit einzuleiten, dass er seine eigenen Worte präventiv desavouiert. „Sehen Sie, ich sage das, aber ich glaube es nicht“, sagt er. „Ich sage es nur … ich sage es, weil dies die Zeit ist, in der wir alle Dinge sagen.“ Es ist in seiner Doppelzüngigkeit fast orwellianisch.

In einem weiteren Sinne, Nachfolge ist eine Show über eine postideologische Welt, eine Welt, die jenseits jeglicher Bedeutungsvorstellungen oder Ordnungsprinzipien existiert. Dies ist eine Show über untergehende Imperien, sowohl Logans „Imperium der Scheiße“ als auch die westliche Welt im Allgemeinen. Bei seinem Besuch in England am Ende der ersten Staffel beklagt Logan, dass die einst so große Nation „einfach hier liegt, wissen Sie, von ihrer Hauptstadt lebt und Einwanderer ansaugt, um sie umzudrehen und zu verhindern, dass sie Dekubitus bekommt.“

Nachfolge deutet darauf hin, dass sich Amerika in einem ähnlichen Niedergang befindet. Logan meint dem schwedischen Milliardär Lukas Matsson (Alexander Skarsgård): „Als ich ankam, waren da diese sanften Riesen, die nach verdammtem Gold und Milch rochen. Sie könnten alles tun. Schauen Sie sie sich jetzt an. Fett wie Fett, dürr von Meth oder Yoga. Sie haben alles vermasselt.“ Logan verlässt Connors Junggesellenabschied und beschwert sich über die Obdachlosen auf den Straßen von New York. „In dieser Stadt sind die Ratten so fett wie Stinktiere. Sie haben kaum noch Lust zu rennen.“

„Das Gesamtbild: Wir stehen am Ende des langen amerikanischen Jahrhunderts“, erklärt Gerri Kellman (J. Smith-Cameron), der Chefrechtsberater des Unternehmens, einmal. „Unser Unternehmen ist ein untergehendes Imperium innerhalb eines untergehenden Imperiums.“ Als das FBI zu Beginn der dritten Staffel mit einem Durchsuchungsbefehl die Unternehmenszentrale durchsucht, stellt Frank fest, dass „sie vor den Toren stehen“, was an die Plünderung Roms erinnert. Die Bilder wären auch dann eindrucksvoll, wenn Logans jüngster Sohn nicht Roman (Kieran Culkin) heißen würde, kurz für „Romulus“.

Es scheint oft, dass Waystar Royco nur deshalb überlebt hat, weil die ihn umgebende Nation ähnlich korrupt ist. Es ist verlockend anzunehmen, dass der Kapitalismus das Leitmotiv der Serie ist, und dass es in der Serie vor allem um die unmenschlichen Schrecken des Spätkapitalismus geht. Einer dieser Schrecken ist jedoch die Tatsache, dass letztendlich sogar der Markt selbst bedeutungslos ist. Es ist keine Ideologie; es ist eine Rechtfertigung. Die vierte Staffel betont immer wieder, dass Zahlen nicht vertrauenswürdiger sind als Worte.

In „Living+“ erhöht Kendall den Wert des Unternehmens, indem er die Prognosen ständig überarbeitet. „Die Zahlen sind nicht einfach nur Zahlen“, beschwert sich der Buchhalter (John Quilty), der an der Präsentation arbeitet. „Das sind Zahlen!“ Gleich in der nächsten Folge, „Tailgate Party“, entdeckt Shiv, dass der Wert von Matssons Unternehmen GoJo durch Abonnentenzahlen verzerrt wurde, die „ein bisschen Blödsinn“ sind. Diese Werte sind willkürlich und fungibel, losgelöst von jedem Bezug zur Realität.

Andererseits ist dies vielleicht die ultimative kapitalistische Ideologie – dass alles formbar ist. In der dritten Und Bei den Premieren der vierten Staffel zitieren Logan und Kendall separat Mao Zedongs Anweisung falsch: „Lass hundert Blumen blühen.“ Der Kalte Krieg ist vorbei; Die starren Grenzen zwischen Kommunismus und Kapitalismus sind in einem solchen Ausmaß zusammengebrochen, dass sogar eine der prägenden Richtlinien Rotchinas als bedeutungsloser Unternehmensjargon umfunktioniert werden kann.

Selbst Menschen haben nicht die Möglichkeit, ihre eigene Bedeutung zu definieren. Nach Logans Tod manipuliert Kendall eine Aufnahme von ihm, um sie an die Unternehmensgeschichte anzupassen. „Wir möchten, dass er ‚Verdoppelung des Einkommens‘ statt ‚eine deutliche Steigerung‘ sagt“, weist Greg den Herausgeber (Micah Peoples) an. Der Redakteur antwortet: „Ich kann mit dem Tonmeister reden, aber Sie wissen schon, ohne diese Worte, ohne dass er sagt …“ Letztlich ist das Filmmaterial leicht zu manipulieren. Logan entwickelt sich von Kendalls missbräuchlichem Vater zu seiner Bauchrednerpuppe.

Es wurde viel darüber geschrieben, wie die moderne Welt ist.Post-Wahrheit,“ definiert von „Fake-News“ Und „Alternative Fakten“, die jeden Sinn für eine gemeinsame Realität völlig zerstört haben. Viele der besten Shows der Prestige-Ära, wie z Die Sopranistinnenlebte von der Mehrdeutigkeit. Nachfolge führt diese Idee weiter. In einer Welt, die durch die Manipulation von Wörtern, Zahlen und Bildern durch diese Charaktere definiert ist, um sie ihren Zwecken anzupassen, ist es möglicherweise unmöglich, die Bedeutung überhaupt zu bestimmen.

Nach dem Tod seines Vaters erfährt Kendall von einem Dokument, das in Logans Safe gefunden wurde. Darin ernannte Logan Kendall zu seinem Erben, was zu Beginn der Show geplant war. Doch irgendwann, nachdem ihre Beziehung immer umstrittener und kontroverser wurde, nahm Logan mit Bleistift einige Änderungen an dem Dokument vor. Während Kendall und andere den Zettel durchsehen, ist sich niemand sicher, ob Logan es war Versuchen Sie, Kendalls Namen zu unterstreichen oder durchzustreichen.

Kendall wird nie mit Sicherheit wissen, was sein Vater meinte. Da er nicht in der Lage ist, tatsächlich mit seinem Vater zu kommunizieren, kann er nie sicher sein, was Logan letztendlich für ihn empfand. Dies spiegelt sich in der Mythologie der Show wider, die voller ist Anspielungen auf eine Hintergrundgeschichte, die nie vollständig artikuliert wird. Da Logan beispielsweise tot ist, scheint es unwahrscheinlich, dass das Publikum jemals wirklich die Einzelheiten darüber erfahren wird, was mit seiner Schwester Rose passiert ist. Es gibt keine einheitliche feste Bedeutung. Es gibt keine einheitliche Wahrheit. Dies ist die Welt, wie Logan sie geschaffen hat.

In der Premiere der vierten Staffel, ein paar Episoden bevor er stirbt, indem er sein Handy aus einer Privatjet-Toilette herausfischt, gesteht Logan im Gespräch mit seinem Leibwächter – und vielleicht seinem einzigen Freund – Colin (Scott Nicholson), den Nihilismus. „Glauben Sie, dass nach all dem noch etwas passiert?“ er fragt. Er beantwortet seine eigene Frage: „Das glaube ich nicht.“ Logan hat eine Welt aufgebaut, die so kaputt ist, dass er an nichts darüber hinaus glauben kann. Es passt, dass sein Leben nach dem Tod einem Deepfake ähnelt, mit dem Kendall den Aktienkurs manipuliert.

Dieser Nihilismus wird in der vorletzten Folge der Serie, „America Decides“, Wirklichkeit. In einem offensichtlichen Riff auf die turbulenten Präsidentschaftswahlen 2020 – wenn auch eine Version dieses nationalen Albtraums, in dem Rupert Murdoch nicht eingreifen, um zwingen Fox News, Arizona für die Demokraten anzurufen – Der Nachrichtensender der Roy-Familie manipuliert die Wahlerzählung zur Unterstützung des republikanischen Kandidaten – und „integralistischen, nativistischen Idioten“ – Jeryd Mencken (Justin Kirk). Es nährt Verschwörungstheorien und ruft Wisconsin an, bevor seine Stimmzettel vollständig ausgezählt werden können.

Die Charaktere spiegeln ihren postideologischen Nihilismus wider Nachfolge sehen sich als jenseits der bloßen Politik. Toms Vorwahlpartei ist ein gesellschaftlicher Treffpunkt sowohl für „Libtards“ als auch für „Nazis“. Als die Auszählung beginnt, scherzt Roman darüber, als sei es ein Sportereignis für Shiv: „Mein Team spielt gegen dein Team. Es ist nur scharf, denn wenn mein Team gewinnt, werden sie Ihr Team erschießen.“ Als Shiv berechtigte Bedenken hinsichtlich Menckens Subversion des demokratischen Prozesses äußert, weist Roman diese als „falsche Flaggen.“

Menckens Wahl hat schwerwiegende Folgen für Amerika. Kendalls adoptierte südasiatische Tochter Sophie (Swayam Bhatia) wird von ermutigten Mencken-Anhängern belästigt. Allerdings ist keiner der Mitglieder der Familie Roy prinzipiell motiviert. Roman und Kendall unterstützen Mencken, weil Mencken Matsson davon abhalten wird, die Firma ihres Vaters zu kaufen. Shiv formuliert ihren Widerstand gegen Mencken in ideologischen Begriffen, aber sie will eigentlich nur den Verkauf durchsetzen. Kendall tut letztendlich nichts, um seine Macht zu nutzen, um Sophie zu beschützen.

Roman unterstützt die Erzählung von Menckens Sieg und begründet: „Nichts zählt, Ken. Nichts ist verdammt noch mal wichtig. Papa ist tot und das Land ist nur noch eine große Muschi, die darauf wartet, gefickt zu werden.“ Später bringt er es auf den Punkt: „Es ist sowieso nicht wie das verdammte ‚Finale‘.“ Als Roman am Ende der Folge darüber nachdenkt, was sie getan haben, sagt er: „Wir haben gerade einen guten Fernsehabend erlebt. Das haben wir getan. Nichts passiert.“ Das mag für Roman und seine Familie zutreffen.

Das ist einer der vielen Schrecken Nachfolge. Die Entscheidungen derer, die an nichts glauben, die isoliert und isoliert vom Sinn leben, entscheiden letztendlich über alles.