Die Newsletter-Plattform Substack hat heute 13 Mitarbeiter entlassen, größtenteils in HR- und Autorenunterstützungsrollen.
Mitbegründer und CEO Chris Best informierte das Unternehmen nach Gesprächen mit den betroffenen Mitarbeitern. An den Treffen nahmen auch die Gründer Hamish McKenzie und Jairaj Sethi teil. Das ist wahrscheinlich ein besserer Weg, um die Nachrichten zu übermitteln, als die Ansätze einiger anderer Unternehmen (Husten, Coinbase), aber die Nachrichten sind immer noch hart für ein Unternehmen, das erst letztes Jahr 65 Millionen Dollar von Andreessen Horowitz (a16z) gesammelt hat. Schon damals waren wir skeptisch, wie es dem Unternehmen gelang, so schnell eine Bewertung von 650 Millionen US-Dollar zu erzielen.
Wie mehrere andere Unternehmen, die in einer Zeit boomten, als Risikokapital freier floss, muss Substack herausfinden, wie man in einer feindlichen wirtschaftlichen Zeit überleben kann.
Substack angeblich versucht zu erheben erst letzten Monat eine weitere Venture-Runde, aber die Plattform entschied sich dafür, keine weiteren Mittel aufzunehmen. Laut The New York Times verdiente Substack etwa 9 Millionen Dollar an Einnahmen im Jahr 2021, die sich aus der 10-prozentigen Kürzung von Autorenabonnements ergeben. Abgesehen von einer Bearbeitungsgebühr von 3 % für Kreditkarten bedeutet dies, dass Substack-Autoren rund 90 Millionen US-Dollar pro Jahr verdienen – obwohl die Top-10-Autoren 20 Millionen US-Dollar von diesem Haufen Geld verdienen. Diese Zahlen hätten es für das Unternehmen schwierig gemacht, bei einer höheren Bewertung als in der letzten Runde zu erhöhen.
„Unser Ziel ist es, Substack auch unter den härtesten wirtschaftlichen Marktbedingungen robust zu machen und das Unternehmen auf langfristigen Erfolg auszurichten, ohne auf Geldbeschaffung angewiesen zu sein – oder zumindest nur zu unserer Zeit und zu unseren Bedingungen“, Best schrieb in einem Brief an die Mitarbeiter, den er auf Twitter veröffentlichte.
Substack stellt immer noch ein, aber langsamer. Derzeit listet die Jobseite drei Ingenieurfunktionen auf, einen Vertriebsmitarbeiter, einen Wachstumsleiter und einen Personalleiter. Während das Unternehmen reift, sieht es auch eine große Konkurrenz: Sogar Twitter forciert jetzt Langform- und Newsletter-Produkte.
„Es tut mir sehr leid. Vor nicht allzu langer Zeit habe ich Ihnen allen gesagt, dass unser Plan darin besteht, das Team zu vergrößern und keine Entlassungen vorzunehmen“, schrieb Best.