Eine „Fehde“ zwischen zwei mächtigen Geschäftsleuten sorgt für Aufsehen.
Zu meiner Linken die Moux-Dynastie. Albert, der 79-jährige Vater, und sein Sohn Patrick, der überschwängliche Chef von Vodafone Pacifique, beide Direktoren des Konzerns Pacific Island Energy (PIE). Das Kerngeschäft dieses familiengeführten Unternehmens besteht darin, raffiniertes Erdöl aus Singapur zu beziehen, den Transport zu gewährleisten und Benzin an der Zapfsäule unter der Marke Shell auf etwa ein Dutzend Inseln in der Region zu verteilen.
Zu meiner Rechten steht Gaspard Ravel, 83, durch und durch ein Selfmademan. Nach seiner Landung auf der Insel Tahiti im Alter von 18 Jahren machte der Mann mit dem Spitznamen „Bill“ ein Vermögen, indem er Hunderte von Unternehmen in den Bereichen Schifffahrt, Fracht- und Personentransport, Lufttransport und Immobilien in Neukaledonien, Tahiti und Australien aufbaute.
Ein Dokumentenleck
In den letzten Tagen haben sich die Beziehungen zwischen den beiden Männern stark verschlechtert. Patrick Moux ist wütend auf den Mann, der jahrelang sein Geschäftspartner war. Er ist überzeugt, dass „Bill“ hinter einem Leck von Dokumenten steckt, von denen einige als vertraulich gelten und zwischen dem Pazifik und dem französischen Festland zirkulieren. Der Ursprung dieses Lecks muss noch überprüft werden.
Was sind Sie? Aus den Dokumenten, die wir einsehen konnten, geht hervor, dass PIE, die Moux-Holdinggesellschaft, ihren Sitz in Singapur hat. Hier ist das Unternehmen seit vielen Jahren eingetragen. Bisher nichts Illegales.
Große Gewinne
Die Ergebnisse des Unternehmens, das nur drei Mitarbeiter beschäftigt, können sich auf dem asiatischen Finanzmarkt sehen lassen: Allein im Jahr 2022 erreichte der Umsatz eine Milliarde US-Dollar, die Bruttomarge lag bei 230 Millionen und der Gewinn bei 100 Millionen (ebenfalls in US-Dollar).
Die Kritiker von PIE, die anonym bleiben wollten, glauben, dass das Unternehmen die erheblichen Gewinne, die es aus seiner Geschäftstätigkeit in den verschiedenen von ihm belieferten Gebieten erzielt, nicht ordnungsgemäß durch Besteuerung umverteilen würde.
Dies schadet sowohl den Verbrauchern als auch den Kommunen. Mit anderen Worten: PIE zieht es vor, Steuern in Singapur zu zahlen, anstatt sie an die von ihm bedienten Gebiete weiterzugeben.
Es muss darauf hingewiesen werden, dass die Verbraucherpreise auf den meisten Inseln der Region aus strukturellen und konjunkturellen Gründen teilweise sehr hoch sind.
Steueroptimierung
Bei Kontaktaufnahme wehren sich die PIE-Manager mit aller Kraft. Sie akzeptieren voll und ganz ihre Entscheidung, ihre Holdinggesellschaft aus Gründen der Steueroptimierung in Singapur anzusiedeln. Das Hauptargument ist, dass ihr Unternehmen auf das internationale Geschäft ausgerichtet ist. Singapur ist ein sehr wichtiger und vor allem sehr attraktiver Finanzplatz. Es stimmt, dass Unternehmen von einem attraktiven Steuersystem profitieren: einem Körperschaftssteuersatz von 15 % statt 30 oder 40 % in Gebieten wie Neukaledonien oder Tahiti.
PIE-Tochtergesellschaften entgehen in keiner Weise der Besteuerung auf den Inseln, die sie mit Erdölprodukten beliefern. Zumindest sagten das ihre Manager gegenüber „FrenchDailyNews.com“.
Alte Fälle kommen ans Licht
Derzeit ist es nicht möglich, die Höhe dieser Steuern zu überprüfen und somit festzustellen, ob es zu einem Defizit bei den Staatseinnahmen kommt oder nicht. Ob auf Tahiti, Fidschi oder Neukaledonien.
Sicher ist, dass die Reaktion schnell erfolgte. PIE erwägt, Bill Ravel wegen Verleumdung zu verklagen. Und hier kommen die alten Gerichtsverfahren und die verschiedenen und sonnigen Streitigkeiten. Darunter auch mehrere Jahre zurückliegende Verurteilungen, die Bill Ravel ihm auferlegen ließ.
Um zu verstehen, worum es in diesem Streit geht, müssen wir „herauszoomen“ und die wirtschaftlichen und geopolitischen Risiken in der indopazifischen Region abschätzen. Über Fragen der Meeresressourcen und der Benzinversorgung der zahlreichen Gebiete im Pazifik hinaus ist die Kontrolle des Öltransports und der Öllagerung von wesentlicher Priorität.
Strategische Grundlagen
Der Pazifik ist Schauplatz eines mutierten Kampfes zwischen den USA und China um die Kontrolle teils winziger, aber dennoch strategisch wichtiger Inselstützpunkte. Frankreich seinerseits versucht, seine Präsenz in den von den Chinesen heiß begehrten Gebieten Polynesien und Neukaledonien aufrechtzuerhalten. Auch wenn der Verlust des von Australien gekündigten riesigen U-Boot-Vertrags seine Position in der Region geschwächt hat.
Derzeit laufen zahlreiche Verhandlungen, um die Situation einzufrieren und die französische Souveränität in einem begehrten Gebiet zu stärken.
Ein von Frankreich geleitetes Projekt
In Zusammenarbeit mit dem malaysischen Ölkonzern PETRONAS würde ein Rahmenabkommen, sofern es genehmigt wird, es einem „Club“ von Unterzeichnergebieten – Fidschi, Tahiti, Neukaledonien und Papua-Neuguinea – ermöglichen, nicht nur die Kontinuität ihrer regelmäßigen Lieferungen sicherzustellen, sondern auch die 90-tägige strategische Lagerfrist, an die Frankreich gebunden ist. In der Realität entspricht dies vorerst nur durchschnittlich 30 Tagen.