Strafverfolgungsbehörden posten auf Facebook überproportional Verbrechen, an denen schwarze Verdächtige beteiligt sind, so eine neue Studie, die von einem Wissenschaftler der University of Chicago mitverfasst wurde.
Laut der am 2. November veröffentlichten Studie sind Facebook-Nutzer Beiträgen ausgesetzt, die schwarze Verdächtige im Vergleich zu den lokalen Festnahmeraten um 25 Prozentpunkte überrepräsentieren Proceedings of the National Academy of Sciences. Der Meldetrend tritt in allen Kriminalitätsarten und geografischen Regionen auf, ist jedoch in weiten Teilen des Mittleren Westens und in Teilen des Süd- und Mittelatlantiks besonders verbreitet. Es steigt auch mit dem Anteil sowohl der republikanischen Wähler als auch der nicht-schwarzen Einwohner, sagten die Forscher.
„Die öffentliche Meinung über Kriminalität hat einen enormen Einfluss auf die Kriminalitätspolitik“, sagte der Co-Autor der Studie, John Rappaport, Professor an der University of Chicago Law School und Experte für Strafrecht, Strafverfahren und Strafjustizsystem. „Was wir herausgefunden haben, deutet darauf hin, dass Strafverfolgungsbehörden Facebook auf eine Weise nutzen, die wahrscheinlich die öffentliche Meinung in die falsche Richtung lenkt, Vorurteile verstärkt und eine erhöhte Nachfrage nach Strafmaßnahmen erzeugt.“
Der Artikel wurde gemeinsam von Ben Grunwald von der Duke University und Julian Nyarko von der Stanford University verfasst.
Die Ergebnisse des Berichts sind angesichts der zunehmenden Bedeutung der sozialen Medien als Hauptquelle für Kriminalnachrichten von Bedeutung. Im Gegensatz zu traditionellen Medien, die die Kommunikation der Strafverfolgungsbehörden mit der Öffentlichkeit filtern können, haben soziale Medien keine externen Gatekeeper. Stattdessen entscheiden die Strafverfolgungsbehörden selbst, wann und wie Straftaten gemeldet werden, heißt es in dem Artikel.
Die Forscher sammelten Posts von fast 14.000 Facebook-Seiten, die von US-Strafverfolgungsbehörden unterhalten wurden. Durch den Vergleich der relativen Häufigkeit von Behördenbeiträgen über schwarze Verdächtige mit lokalen und aggregierten Verhaftungsstatistiken untersuchten sie, ob die Strafverfolgungsbehörden die Benutzer einer genauen Darstellung der Wechselwirkung zwischen Kriminalität und Rasse aussetzen oder ob sie stattdessen Stereotype reproduzieren und zu verankern drohen „Schwarze Kriminalität.“
Die Forscher maßen auch die politischen Präferenzen auf Bezirksebene und stellten fest, dass die Überbelichtung im Durchschnitt mit dem Anteil der republikanischen Wähler im Bezirk zunahm – von ungefähr 0 Überbelichtung, wo republikanische Kandidaten 25 % der Stimmen bei den Präsidentschaftswahlen erhielten, auf etwa 25 Prozent Punkten, wo sie 75 % der Stimmen gewonnen haben.
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Ben Grunwald et al., Polizeibehörden auf Facebook berichten zu viel über schwarze Verdächtige, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2203089119