Studienergebnisse zeigen, dass menschliche Aktivitäten auf Curaçao Jahrhunderte früher begannen als bisher angenommen

Neue Forschungsarbeiten unter der gemeinsamen Leitung der Simon Fraser University und der National Archaeological Anthropological Memory Management (NAAM Foundation) in Curaçao erweitern die früheste bekannte menschliche Siedlung von Curaçao um Jahrhunderte und fügen dem Puzzle der vorkolumbianischen Karibikgeschichte Teile hinzu.

Ein Team internationaler Partner arbeitet seit 2018 am Curaçao Cultural Landscape Project zusammen, um den langfristigen Wandel der biologischen Vielfalt auf der Insel und seinen Zusammenhang mit menschlichen Aktivitäten zu verstehen.

Erkenntnisse des Teams, veröffentlicht In Das Journal of Coastal and Island Archaeologylegen Sie die menschliche Besetzung von Curaçao, einer Insel in der südlichen Karibik, bereits zwischen 5735 und 5600 v. Chr. fest – bis zu 850 Jahre früher als bisher angenommen.

Diese aktualisierte Zeitleiste wurde durch Radiokarbondatierung von Holzkohle bestimmt, die an einer archaischen Stätte in Saliña Sint Marie – der heute ältesten bekannten archäologischen Stätte auf der Insel – mithilfe beschleunigter Massenspektrometrie gesammelt wurde.

Christina Giovas, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Archäologie der SFU und Co-Leiterin der Studie, erklärt, dass die Besiedlung der Karibik und die Herkunft ihrer Völker immer noch heftig diskutiert werden.

„Diese neuen Informationen verschieben die anfängliche Erkundung dieser Region in eine Zeit, in der auch andere Inseln nördlich von Curaçao besiedelt wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Migration der Menschen vom kontinentalen Festland auf diese nördlicheren Inseln möglicherweise verwickelt war.“ mit der Migration einiger Menschen nach Curaçao“, sagt Giovas.

Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob dies der Fall ist, weist Giovas darauf hin, dass dies darauf hinweist, dass die Erkundung der Inseln vor der Westküste Venezuelas früher begonnen hat als bisher bekannt, und eine Grundlage für die Untersuchung der Mensch-Umwelt-Interaktionen in der Region bietet.

Laut der stellvertretenden NAAM-Direktorin Claudia Kraan, die auch die Studie leitete, zeigt das Ergebnis der lokalen Öffentlichkeit, dass weitere Forschung neue Erkenntnisse über die Menschen liefern kann, die einst auf der Insel lebten. Sie stellt fest, dass „archäologische Informationen dynamisch sind und sich durch fortlaufende Erkundung und Analyse ständig weiterentwickeln.“

Das Team reiste im Sommer 2022 zu seiner ersten Feldsaison nach Curaçao und brachte im Rahmen einer fünfwöchigen internationalen Feldschule eine Kohorte von Archäologiestudenten der SFU mit. Die Schüler halfen bei der Vermessung, Kartierung und Ausgrabung von Projektstandorten auf der ganzen Insel und präsentierten ihre Ergebnisse dann der örtlichen Gemeinde.

Bei diesen Aktivitäten arbeiteten sie eng mit örtlichen Freiwilligen und dem Curaçao-Partner des Projekts, der NAAM Foundation, zusammen, einer NGO, die das archäologische Erbe der Insel durch Zusammenarbeit mit der Regierung und Interessenvertretern verwaltet.

„Für die Archäologie ist praktisches Lernen wirklich der beste Weg, das Fachgebiet zu verstehen“, sagt Giovas. „Ich wollte wirklich, dass die Schüler Fähigkeiten in der sogenannten ‚Umweltarchäologie‘ erwerben – Techniken und Methoden, mit denen Fragen zu menschlichen Beziehungen zur Umwelt in der Vergangenheit und im Laufe der Zeit gestellt werden. Es geht auch zunehmend darum, was wir aus den Daten lernen können.“ die wir aus solchen Untersuchungen gewinnen und auf den modernen Naturschutz und das Umweltbewusstsein anwenden.“

Das Projekt arbeitet auch daran, die lokalen Kapazitäten für Archäologie auf der Insel zu erhöhen, Möglichkeiten zur Wissensmobilisierung zu schaffen und das Bewusstsein für die Tiefe der Geschichte der Region zu schärfen.

„Die Beteiligung von Studenten an diesen Initiativen ist meiner Meinung nach der Grund für diesen Generationswechsel in der Kultur der Disziplin“, sagt Giovas.

Das Team plant, im Jahr 2025 im Rahmen einer weiteren internationalen SFU-Feldschule erneut nach Curaçao zurückzukehren, um tiefer in die Frage einzutauchen, wie Menschen die Insel im Laufe der Zeit verändert haben und welche Lehren wir für künftige Naturschutzbemühungen daraus ziehen können.

Neben der SFU und der NAAM Foundation gehören dem Team auch Partner vom Max-Planck-Institut für Geoanthropologie, der University of Queensland und InTerris Registries an.