Eine neue Studie hat gezeigt, dass erhebliche Mengen an Mikroplastikpartikeln in Flussbettsedimenten eingeschlossen sind oder durch die Luft entlang großer Flusssysteme transportiert werden.
Die entlang des Ganges in Südasien durchgeführten Untersuchungen ergaben, dass sich durchschnittlich etwa 41 Mikroplastikpartikel pro Quadratmeter und Tag aus der Atmosphäre absetzen. .
Darüber hinaus fanden Wissenschaftler bei der Analyse durchschnittlich 57 Partikel pro Kilogramm im Sediment des Flussbetts sowie ein Partikel pro 20 Liter Wasser.
Die Studie, veröffentlicht in Wissenschaft der gesamten Umweltstellt die erste kombinierte Analyse von Mikroplastik in Wasser, Sedimenten und Luft rund um ein großes Flusssystem dar.
Es wurde anhand von Proben durchgeführt, die von einem internationalen Wissenschaftlerteam im Rahmen der National Geographic Society gesammelt wurden Meer zur Quelle: Ganges Expedition.
Hauptautorin Dr. Imogen Napper, wissenschaftliche Mitarbeiterin an der University of Plymouth und National Geographic Explorer, sagte: „Wir wissen seit einiger Zeit, dass Flüsse wichtige Übertragungswege für Mikroplastik in die Meeresumwelt sind. Es gab jedoch immer Unsicherheit.“ über die schieren Mengen, die transportiert werden, und darüber, ob sie langfristige Senken darstellen. Diese Studie trägt dazu bei, dieses Rätsel zu lösen und das wahre Ausmaß der Mikroplastikverschmutzung aufzudecken, die unsere Flusssysteme darstellen können.“
An der Forschung waren Wissenschaftler beteiligt von: der University of Plymouth (UK); das Wildlife Institute of India (Indien); die University of Dhaka, WildTeam und die Isabella Foundation (Bangladesch); National Geographic Society, University of Georgia (USA); ZSL (Zoological Society of London), University of Exeter (UK); und Nantes Université (Frankreich).
Viele der gleichen Wissenschaftler waren an einer früheren, im Januar 2021 veröffentlichten Studie beteiligt, die darauf hinwies, dass der Ganges und seine Nebenflüsse dafür verantwortlich sein könnten, dass täglich bis zu 3 Milliarden Mikroplastikpartikel in den Golf von Bengalen gelangen.
Zusätzlich zur Gesamthäufigkeit der Partikel stellten die Wissenschaftler für die neue Studie fest, dass Fasern die häufigste Art sind und bis zu 99 % des in einigen der analysierten Proben entdeckten Mikroplastiks ausmachen.
Dabei war Rayon (synthetisch veränderte Zellulose) das dominierende Polymer – es machte bis zu 82 % der in einigen Proben gefundenen Fasern aus – vor Acryl und Polyester, und Blau war die häufigste Farbe.
Die Sedimentproben enthielten oft dichtere Mikroplastikpartikel als in Wasser und Luft, und höhere Populationsdichten korrelierten mit einer erhöhten Mikroplastikhäufigkeit in Luft- und Wasserproben.
In der Studie schreiben die Wissenschaftler, dass sie glauben, dass Kleidung wahrscheinlich die Hauptquelle für Mikroplastik in diesem speziellen Flusssystem sei, beeinflusst durch atmosphärische Ablagerungen, Abwasser und direkte Einträge wie das Händewaschen von Kleidung im Ganges.
Dr. Anju Baroth, Wissenschaftlerin und PI vom Wildlife Institute of India, sagte: „Frühere auf Modellen basierende Studien hatten Flüsse in Asien als eine der größten Quellen für Mikroplastikverschmutzung im Meer ausgewiesen. Diese auf primären Felddaten basierende Forschung hat klare Erkenntnisse darüber geliefert.“ die Mengen an Mikroplastik in verschiedenen Umweltmatrizen des Ganges und dass mehrere große Flusssysteme der Welt vergleichsweise höhere Mikroplastikwerte als der Ganges gemeldet haben.“
„Diese Studie könnte dazu genutzt werden, die Theorie über die wichtigsten Senken und Quellen von Mikroplastik in den wichtigsten Flusssystemen der Welt weiter zu entwickeln.“
Dr. Gawsia Wahidunnessa Chowdhury, Landesleiterin in Bangladesch, fügte hinzu: „Diese Forschung ist bahnbrechend und wir müssen die Ergebnisse für die wichtigsten Interessengruppen, einschließlich politischer Entscheidungsträger, verständlich machen. Diese Forschung bietet eine Plattform für globale Wissenschaftler und wir haben eine Zusammenarbeit entwickelt.“ Forschungsgruppe, die hart daran gearbeitet hat, innovative Lösungen vor Ort für Bangladesch umzusetzen.“
Professor Heather Koldewey, Senior Marine Technical Advisor der ZSL (Zoological Society of London), sagte: „Unsere Forschung zeigt, dass Kleidung die Hauptquelle für Mikroplastik in der Luft, im Wasser und im Sediment dieses riesigen Flusssystems ist, was uns die Zusammenarbeit mit Partnern und Partnern ermöglicht.“ Die politischen Entscheidungsträger sollen nach lokal angemessenen Lösungen suchen. Diese können von den brillanten Wissenschaftlern aus Bangladesch und Indien, die wichtige Mitglieder des an diesem Papier beteiligten Teams waren, informiert und unterstützt werden.“
Mehr Informationen:
Imogen E. Napper et al., Die Verteilung und Charakterisierung von Mikroplastik in Luft, Oberflächenwasser und Sedimenten innerhalb eines großen Flusssystems, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2023). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2023.166640