Studienergebnisse zeigen, dass die moderne Seespinne im Jura begonnen hatte, sich zu diversifizieren

Eine äußerst seltene Sammlung 160 Millionen Jahre alter Seespinnenfossilien aus Südfrankreich sind im Gegensatz zu älteren Fossilien ihrer Art eng mit lebenden Arten verwandt.

Diese Fossilien sind sehr wichtig, um die Entwicklung der Seespinnen zu verstehen. Sie zeigen, dass sich die heute noch existierende Vielfalt der Seespinnen bereits im Jura herausgebildet hatte.

Der Hauptautor Dr. Romain Sabroux von der School of Earth Sciences der University of Bristol sagte: „Seespinnen (Pycnogonida) sind eine Gruppe von Meerestieren, die insgesamt sehr wenig erforscht ist.“ Neue Erkenntnisse über die Fauna der Seespinnen (Arthropoda: Pycnogonida). ) von La Voulte-sur-Rhône, Frankreich (Jura: Callovium)“ wurde veröffentlicht in Aufsätze zur Paläontologie.

„Sie sind jedoch sehr interessant, um die Evolution der Arthropoden zu verstehen.“ [the group that includes insects, arachnids, crustaceans, centipedes and millipedes] da sie relativ früh im Lebensbaum der Arthropoden auftauchten. Deshalb sind wir an ihrer Entwicklung interessiert.

„Seespinnenfossilien sind sehr selten, aber wir kennen einige davon aus verschiedenen Epochen. Eine der aufgrund ihrer Vielfalt und Fülle bemerkenswertesten Fauna ist die von La Voulte-sur-Rhône, die bis in die Jurazeit zurückreicht. vor etwa 160 Millionen Jahren.

Im Gegensatz zu älteren Seespinnenfossilien sind die La Voulte-Pyknogoniden morphologisch lebenden Arten ähnlich (aber nicht identisch), und frühere Studien deuteten darauf hin, dass sie eng mit lebenden Seespinnenfamilien verwandt sein könnten. Diese Hypothesen wurden jedoch durch die Begrenztheit ihrer Beobachtungsmittel eingeschränkt. Da es unmöglich war, an das zu gelangen, was in den Gesteinsfossilien verborgen war, reisten Dr. Sabroux und sein Team nach Paris und machten sich daran, dieser Frage mit modernsten Ansätzen nachzugehen.

Dr. Sabroux erklärte: „Wir verwendeten zwei Methoden, um die Morphologie der Fossilien erneut zu untersuchen: Röntgenmikrotomographie, um in das Gestein zu schauen, darin verborgene morphologische Merkmale zu finden und ein 3D-Modell des versteinerten Exemplars zu rekonstruieren, und Reflexionstransformationsbildgebung.“ , eine Bildtechnik, die auf einer unterschiedlichen Ausrichtung des Lichts um das Fossil herum beruht, um die Sichtbarkeit unauffälliger Merkmale auf ihrer Oberfläche zu verbessern.

„Aus diesen neuen Erkenntnissen haben wir neue morphologische Informationen gewonnen, um sie mit vorhandenen Arten zu vergleichen“, erklärte Dr. Sabroux.

Dies bestätigte, dass diese Fossilien enge Verwandte der überlebenden Pyknogoniden sind. Zwei dieser Fossilien gehören zu zwei lebenden Pycnogonidenfamilien: Colossopantopodus boissinensis war ein Colossendeidae, während ein anderes, Palaeoendeis elmii, ein Endeidae war. Die dritte Art, Palaeopycnogonides gracilis, scheint zu einer Familie zu gehören, die heute verschwunden ist.

„Heute sind wir durch die Berechnung der Differenz zwischen den DNA-Sequenzen einer Stichprobe von Arten und die Verwendung von DNA-Evolutionsmodellen in der Lage, den Zeitpunkt der Evolution abzuschätzen, die diese Arten miteinander verbindet“, fügte Dr. Sabroux hinzu.

„Das nennen wir eine Analyse der molekularen Uhr. Aber genau wie eine echte Uhr muss sie kalibriert werden. Im Grunde müssen wir der Uhr sagen: ‚Wir wissen, dass diese Gruppe zu diesem Zeitpunkt bereits da war.‘ Dank unserer Arbeit wissen wir jetzt, dass Colossendeidae und Endeidae bereits im Jura „da“ waren.“

Jetzt kann das Team diese Mindestalter als Kalibrierungen für die molekulare Uhr verwenden und den Zeitpunkt der Pycnogonida-Evolution untersuchen. Dies kann ihnen beispielsweise helfen zu verstehen, wie sich die verschiedenen Biodiversitätskrisen, die sich über die Erdgeschichte erstrecken, auf ihre Vielfalt ausgewirkt haben.

Sie planen auch, andere pyknogonide Fossilien zu untersuchen, beispielsweise die Fauna des Hunsrücker Schiefers in Deutschland, der aus dem Devon vor etwa 400 Millionen Jahren stammt.

Mit dem gleichen Ansatz werden sie versuchen, diese Arten neu zu beschreiben und ihre Verwandtschaft mit vorhandenen Arten zu verstehen; und schließlich, im Lebensbaum der Pycnogonida alle Pycnogonidenfossilien aus allen Epochen zu ersetzen.

Dr. Sabroux fügte hinzu: „Diese Fossilien geben uns einen Einblick in die Existenz von Seespinnen vor 160 Millionen Jahren.“

„Das ist sehr spannend, wenn man schon seit Jahren an den lebenden Pyknogoniden arbeitet.

„Es ist faszinierend, wie sehr diese Pyknogoniden sowohl sehr vertraut als auch sehr exotisch aussehen. Vertraut, weil man einige der heute noch existierenden Familien definitiv wiedererkennen kann, und exotisch aufgrund kleiner Unterschiede wie der Größe der Beine, der Länge des Körpers.“ und einige andere morphologische Merkmale, die man bei modernen Arten nicht findet.“