Studie zur klimaschädlichen Palmölproduktion in Indonesien zeigt Vorstoß zur Industrialisierung

Für die Stärkung des Klimaschutzes ist es von entscheidender Bedeutung, die Beweggründe der Regierungen zu verstehen. Indonesien, das bevölkerungsmäßig viertgrößte Land der Welt, hat nach Brasilien und dem Kongobecken die größten Regenwälder. Doch in den letzten 20 Jahren wurden riesige Flächen abgeholzt, um Palmöl zu produzieren, das in Keksen, Schokolade, Kerzen, Kosmetika und Fertigsuppen verwendet wird.

Der klimaschädliche Palmölboom brachte sofort viele Arbeitsplätze, und eine neue Studieveröffentlicht in der Zeitschrift der Association of Environmental and Resource Economistsuntersucht ein umfassenderes Motiv der Regierung: einen Vorstoß zur Industrialisierung.

Die Studie wurde mit Beiträgen des Berliner Klimaforschungsinstituts MCC (Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change) durchgeführt. „Klimaschutz im Globalen Süden fällt nicht vom Himmel“, sagt Nicolas Koch, Leiter des Policy Evaluation Lab am MCC und einer der Autoren der Studie.

„Wer es vorantreiben will, muss die Mechanismen der politischen Ökonomie verstehen, die Regierungen dazu veranlassen, aus globaler Sicht problematische Entwicklungsprozesse gezielt voranzutreiben.“ Hier beleuchten wir die heikle Frage nach positiven Auswirkungen des indonesischen Palmölbooms auf die allgemeine wirtschaftliche Entwicklung. Und leider finden wir einige.

Die Studie stützt sich auf teilweise vertrauliche Daten von 1.150 Palmölmühlen in Indonesien – fast dem gesamten Sektor – sowie von den 20.000 mittleren und großen Unternehmen im breiteren indonesischen Fertigungssektor. Mithilfe ausgefeilter statistischer Methoden wird untersucht, inwieweit die Eröffnung neuer Palmölmühlen die Industrialisierung außerhalb der Palmöl-Lieferkette beeinflusst hat.

Um den Ursache-Wirkungs-Zusammenhang herauszufiltern, arbeitet das Forschungsteam wie in einem Labor mit einer Behandlungsgruppe und einer Kontrollgruppe. Sie vergleichen die Entwicklung von Industrieunternehmen in Regionen mit und ohne Fabrikneuinvestitionen für den Zeitraum 2005 bis 2015 und schließen durch Robustheitsprüfungen falsche logische Schlussfolgerungen aus.

Die Investition in eine solche Mühle beträgt in der Regel rund 100 Millionen US-Dollar und geht einher mit dem Anbau von Ölpalmen, die ursprünglich aus Westafrika stammen, auf etwa 10.000 Hektar Land. Das zentrale Ergebnis der Studie ist, dass es erhebliche Auswirkungen hat: Im Durchschnitt steigert es den Umsatz in der gesamten Branche der entsprechenden Region außerhalb der Palmöl-Wertschöpfungskette um 15 % und sowohl die Arbeitsproduktivität als auch die gesamte Faktorproduktivität steigen um 13 %. .

Ein wesentlicher Grund hierfür ist die im Zuge der Investition errichtete Straßeninfrastruktur, von der auch die übrige Wirtschaft profitiert. Obwohl die Löhne der Arbeiter vor Ort steigen, was tendenziell die industrielle Entwicklung verlangsamt, wird dieser Effekt durch die Migration innerhalb Indonesiens stark abgeschwächt und ist daher kein Faktor.

So sorgfältig die Studie die Push-Wirkung des Palmölbooms statistisch herausfiltert, lässt sich daraus keineswegs ableiten, dass Indonesien mit dieser Strategie gesamtgesellschaftlich gut gefahren ist. Das Forschungsteam weist zunächst darauf hin, dass beispielsweise Investitionen in neue Straßen auch ohne den Palmölboom positive Auswirkungen auf die Wirtschaft gehabt hätten. Es könnte durchaus sein, dass eine andere wirtschaftliche Entwicklung in der Region die Industrie noch stärker gefördert hätte.

Zweitens wirken sich die Klimaauswirkungen der Regenwaldrodung in Indonesien auch auf das Land selbst aus. „Ob die Regierung wirklich im nationalen Interesse gehandelt hat, ist zweifelhaft“, sagt MCC-Forscher Koch. „Diese Frage müsste durch eine umfassende Kosten-Nutzen-Analyse untersucht werden, die auch soziale und ökologische Klimaschäden in Indonesien berücksichtigt.“