Eine große Studie über Landschaftsveränderungen im brasilianischen Amazonas wirft ein neues Licht auf die vielen Umweltbedrohungen, denen das Biom ausgesetzt ist – bietet aber auch ermutigende Möglichkeiten für ökologische Nachhaltigkeit im artenreichsten Tropenwald der Welt.
Die Ergebnisse der Studie sind von entscheidender Bedeutung, da sie, während sich der Amazonas einem „Wendepunkt“ nähert, eine solide Beweisgrundlage bieten, um über dringend benötigte Schutz- und Regenerationsprioritäten im Wald zu informieren. Sie zeigen, dass durch eine Reihe von Maßnahmen Gewinne erzielt werden können – einschließlich, aber nicht beschränkt auf, die Entwaldung zu stoppen.
Die Forschung, die heute in der wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht wird Proceedings of the National Academy of Sciences, wurde von einem internationalen Team von Wissenschaftlern aus Brasilien und dem Vereinigten Königreich durchgeführt. Sie untersuchten die ökologischen Auswirkungen von Veränderungen, die Menschen an Waldlandschaften in zwei Regionen des brasilianischen Bundesstaates Pará – Santarém und Paragominas – vornehmen.
„Während der Schwerpunkt bisher auf der Entwaldung lag, wissen wir, dass tropische Waldlandschaften durch ein viel breiteres Spektrum menschlicher Aktivitäten verändert werden“, sagte der leitende Forscher Dr. Cássio Alencar Nunes von der Universidade Federal de Lavras in Brasilien und der Lancaster University in den Vereinigten Staaten Königreich. „Zu diesen Veränderungen gehören die Entwaldung und Degradierung von Primärwald, beispielsweise durch selektiven Holzeinschlag und Brände, aber selbst entwaldete Landschaften verändern sich, da die Aufgabe der Landwirtschaft zum Nachwachsen von Sekundärwäldern führt. Infolgedessen sind viele tropische Landschaften heute ein Mosaik aus nicht bewaldetem Land Nutzung, Regenerierung von Sekundärwäldern und geschädigten Primärwäldern.“
Durch die Untersuchung der Transformationsrate zwischen verschiedenen Landnutzungen und deren Auswirkungen auf den ökologischen Zustand identifizierten die Forscher die Übergänge, die häufig sind und große ökologische Auswirkungen haben, sowie diejenigen, die große Auswirkungen haben, aber seltener auftreten.
„Unsere Ergebnisse haben ein besseres Verständnis dafür gezeigt, wie Menschen den Amazonas und sein Ökosystem beeinflussen“, sagte Dr. Alencar Nunes.
Die Forscher sammelten Daten von 310 Parzellen und untersuchten, wie sich Veränderungen auf die Biodiversität auswirken, und untersuchten mehr als 2.000 Arten von Bäumen, Lianen, Vögeln und Insekten. Sie untersuchten auch Kohlenstoff- und Bodeneigenschaften.
Die Forscher verwendeten auch veröffentlichte Daten von 2006 bis 2019 darüber, wie schnell sich die Landschaft in den letzten zehn Jahren verändert hat.
Ihre Ergebnisse zeigen, dass der Übergang von Primär- und Sekundärwald zu Weideland durch Entwaldung 24.000 km² pro Jahr betrug. Sie fanden heraus, dass der Artenreichtum fast aller Biodiversitätsgruppen auf Parzellen, auf denen Primär- oder Sekundärwald in Weideland oder mechanisierte Landwirtschaft umgewandelt worden war, zwischen 18 und 100 Prozent zurückging. Der Übergang vom Wald zur mechanisierten Landwirtschaft hatte die größten ökologischen Auswirkungen, kam aber seltener vor als die Umwandlung von Wäldern in Weideland.
„Die Abholzung von Primärwäldern zur Schaffung von Weideland ist die schädlichste Landnutzungsänderung im brasilianischen Amazonas“, sagte Dr. Alencar Nunes. „Unsere Ergebnisse zeigen, dass Übergänge von Primärwäldern zu Weiden immer als ‚hohe Auswirkungen, hohe Rate‘ für Biodiversität, Kohlenstoffspeicherung und Bodeneigenschaften eingestuft wurden. Dies unterstreicht die entscheidende und dringende Bedeutung der Bekämpfung der Entwaldung, die in den letzten Jahren zugenommen hat Jahre.“
Die Studie zeigte jedoch auch Möglichkeiten für positive Maßnahmen auf, indem sie beispielsweise die Bedeutung des Schutzes von Sekundärwäldern und ihrer Reifung hervorhob. Sie fanden heraus, dass sich die Vielfalt großer Bäume verdoppelte und die Vielfalt kleiner Bäume um 55 Prozent zunahm, wenn junge Sekundärwälder älter als 20 Jahre wurden – was zu Gewinnen bei der Artenvielfalt und der Kohlenstoffspeicherung führte.
Andere Ergebnisse zeigten weniger offensichtliche Formen der Degradation, die die Ökologie des Amazonas beeinträchtigen. Sie fanden heraus, dass der Wechsel zwischen den Arten der Landwirtschaft, von Viehweiden zu einer intensiveren mechanisierten Landwirtschaft, auch die Biodiversität verringert, wobei die Vielfalt von Ameisen und Vögeln um 30 Prozent bzw. 59 Prozent abnimmt.
Dr. Alencar Nunes sagte: „Dies sind wichtige Erkenntnisse, da sie zeigen, dass es eine Vielzahl von Maßnahmen gibt, die ergriffen werden können, um die Ökologie des Amazonas zu schützen und zu verbessern wirkt sich auch auf die Biodiversität aus, aber es ist ein Prozess, der im Vergleich zur Entwaldung weitgehend verborgen ist.
„Indem wir die Landmenge reduzieren, die in mechanische Landwirtschaft umgewandelt wird, und indem wir das Nachwachsen von Sekundärwäldern zulassen, können wir im Amazonasgebiet erhebliche ökologische Wiederherstellungsgewinne erzielen.
„Unsere Analyse hilft, die lokalen und regionalen Maßnahmen zu definieren und zu priorisieren, die erforderlich sind, um ein besseres Amazonien zu fördern.“
Co-Autor Jos Barlow, Professor für Naturschutzwissenschaften am Lancaster Environment Center der Lancaster University, betonte, dass die Studie weitere Auswirkungen auf den Naturschutz und die Politik hat.
Er sagte: „Unsere Ergebnisse unterstreichen erneut die Bedeutung der Bekämpfung der Entwaldung sowie die zusätzlichen Vorteile der Vermeidung von Degradation und der Verbesserung der Beständigkeit von Sekundärwäldern. Um dies zu erreichen, muss jedoch die Art und Weise, wie der Amazonas derzeit bewirtschaftet wird, verändert werden, einschließlich a viel bessere Integration von Wissenschaft, Politik und lokaler Praxis.
„Wir betonen auch die Notwendigkeit, uns auf die Biodiversität und den Kohlenstoff in tropischen Wäldern zu konzentrieren – von den drei Ökosystemkomponenten, die wir analysiert haben, war die Biodiversität am stärksten von allen Landnutzungsänderungen betroffen. Wir hoffen, dass die Biodiversität in den Klimawandel einbezogen werden kann Minderungsmaßnahmen, und dass dies bei der bevorstehenden COP15 zur Biodiversität betont wird.
Verknüpfung von Landnutzungs- und Landbedeckungsänderungen mit ihren ökologischen Auswirkungen im Amazonas, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2202310119