Wilde Hummeln sind zu logischem Denken fähig, wie neue Forschungsergebnisse eines Psychologen der University of Stirling zeigen. In der bahnbrechenden Studie wurden Bienen damit beauftragt, spontan passende, mit Zucker überzogene Papierstreifen zu finden. Das Papier, „Spontane relationale und Objektähnlichkeit bei wildlebenden Hummeln,“ erschien in der Zeitschrift Biologie-Briefe.
Die Positionierung und Farbe der Streifen wurde variiert, und die Analyse zeigt, dass die Suche nach Bienen unter beiden Bedingungen deutlich über dem Zufallsprinzip erfolgte.
Dies ist das erste Mal, dass Insekten zum schlussfolgernden Denken fähig sind, einem der Kennzeichen der menschlichen Wahrnehmung.
Die leitende Forscherin Dr. Gema Martin-Ordas, Dozentin an der Fakultät für Naturwissenschaften der Universität Stirling, sagte: „Meine Studien untersuchen die Fähigkeit, eine Entscheidung durch Ausschluss von Alternativen zu treffen, was als schlussfolgerndes Denken bezeichnet wird und im Allgemeinen als ausschließlich menschlich und sprachabhängig angesehen wird.“
„Kritisch betrachtet ist das schlussfolgernde Denken eine Art des logischen Denkens, die es Organismen ermöglicht, Probleme mit unvollständigen Informationen zu lösen.
„Wenn mir zum Beispiel zwei Tassen präsentiert werden und man mir sagt, dass in einer davon eine schöne Belohnung verborgen ist, und ich eine davon hochhebe und sehe, dass sie leer ist, kann ich daraus schließen, dass die Belohnung in der Tasse verborgen ist, die ich nicht hochgehoben habe.
„Dies ist das erste Mal, dass diese Fähigkeit bei Wirbellosen, insbesondere bei Insekten, gezeigt wurde, und wirft die Frage auf, ob für diese Fähigkeit Sprache oder große Gehirne erforderlich sind.
„Die Ergebnisse sind sehr robust, da die Leistung der Bienen in allen Experimenten gleich war.“
Naturschutzbemühungen
In Großbritannien ist die Zahl der Hummeln rückläufig – zwei Arten sind ausgestorben und acht der verbleibenden 24 Arten werden derzeit aufgrund großflächiger Rückgänge ihrer Verbreitung als Arten mit Schutzpriorität geführt, so der Bumblebee Conservation Trust.
Dr. Martin-Ordas sagte: „Das Bienensterben ist zu einem öffentlichkeitswirksamen Symbol der Umweltzerstörung geworden und hat durch die öffentliche Anerkennung die Bemühungen um deren Schutz verstärkt.“
„Diese Bemühungen um den Artenschutz wurden durch die vielen faszinierenden Entdeckungen über die kognitiven Fähigkeiten der Bienen weiter vorangetrieben. Ich hoffe, dass die Ergebnisse meiner Studie auch zu diesen Bemühungen um den Artenschutz beitragen werden.“
Die für die Experimente verwendeten wilden Hummeln wurden im Sommer 2023 in Stirlingshire gefangen. Die Experimente wurden über einen Zeitraum von zwei Stunden in einer transparenten Plastikröhre durchgeführt, bevor die Bienen unverletzt freigelassen wurden.
Mehr Informationen:
Gema Martin-Ordas, Inferenzielle Denkfähigkeiten bei in der Wildnis gefangenen Hummeln, Biologie-Briefe (2024). DOI: 10.1098/rsbl.2023.0561