Studie zeigt, wie komplex es ist, auf die Bedürfnisse der Menschen in abgelegenen ländlichen Gebieten einzugehen

Das Konzept des ländlichen Raums ist in politischen Diskussionen ein viel diskutiertes Thema, seinem weniger fassbaren Gegenstück, dem abgelegenen ländlichen Raum, wird jedoch weniger Aufmerksamkeit geschenkt.

A Studie veröffentlicht im Weltbericht über Unternehmertum, Management und nachhaltige Entwicklung hat sich mit diesem Konzept befasst und zeigt die Komplexität der Definition und Berücksichtigung der Bedürfnisse abgelegener ländlicher Gebiete auf, insbesondere in Schottland, wo die Unterscheidung nicht nur eine akademische Bedeutung hat, sondern für die wirtschaftliche Nachhaltigkeit und die Infrastrukturplanung von entscheidender Bedeutung ist.

Sayed Abdul Majid Gilani und Naveed Yasin von der Canadian University Dubai, VAE, sowie Peter Duncan und Anne MJ Smith von der Glasgow Caledonian University, Großbritannien, führen fünf Dimensionen zur Diskussion abgelegener ländlicher Regionen ein: Bevölkerungsgröße, Nähe zu städtischen Zentren, Entwicklungsstand, kulturelle Merkmale und gesellschaftliche Wahrnehmung. Diese Kategorien verdeutlichen die Unzulänglichkeit einer einzigen Definition abgelegener ländlicher Gebiete und betonen die Notwendigkeit eines mehrdimensionalen Ansatzes.

Die Definition von „ländlich“ ist keine einfache Aufgabe, betont das Team, da verschiedene Länder unterschiedliche Maßstäbe verwenden – wie etwa Bevölkerungsgrenzen von unter 2.500 in den USA und weniger als 10.000 in Großbritannien. Die Hinzufügung von abgelegenen ländlichen Gebieten führt jedoch zu weiteren Isolationsebenen, eingeschränkten Dienstleistungen und unterschiedlichen kulturellen Identitäten, die die Aufmerksamkeit von Forschern und damit von politischen Entscheidungsträgern erfordern.

In Schottland unterscheidet die Regierung zwischen „erreichbaren ländlichen“ und „abgelegenen ländlichen“ Regionen, wobei letztere wesentlich stärker von städtischen Zentren isoliert sind. Diese Unterscheidung ist mehr als nur theoretisch – sie hat Auswirkungen auf die Infrastruktur, vor allem auf den Verkehr, die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und nun auch auf die Breitbandverbindung, die in vielen abgelegenen ländlichen Gebieten nach wie vor erschreckend unzureichend ist.

Aus der Studie geht hervor, dass es sich bei über 80 % der Unternehmen in den abgelegenen Regionen Schottlands um kleine oder mittlere Unternehmen (KMU) handelt. Viele dieser Unternehmen können nicht effektiv und effizient arbeiten, da ihnen der Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen fehlt, die in städtischen Regionen für selbstverständlich gelten.

In dieser Studie fordert das Team politische Entscheidungsträger auf, bei der Planung von Infrastrukturinvestitionen ein differenzierteres Verständnis für abgelegene ländliche Gebiete zu entwickeln. Indem sie sich den Herausforderungen stellen, mit denen diese Gemeinden konfrontiert sind, könnten Regierungen Bedingungen schaffen, die es Unternehmen ermöglichen, nicht nur zu überleben, sondern zu gedeihen, und so die Abwanderung von KMU in die Städte verhindern.

Dies käme nicht nur den Unternehmen zugute, sondern würde auch den Druck auf die bereits überfüllten Städte mindern und die kulturelle und wirtschaftliche Kluft zwischen Stadt und Land verringern.

Das Team betont, dass beispielsweise ein verbesserter Breitbandzugang es KMU ermöglichen könnte, effizienter zu arbeiten und nationale und globale Märkte effektiver zu nutzen. Das Überleben dieser KMU ist oft entscheidend für die wirtschaftliche Nachhaltigkeit abgelegener ländlicher Regionen.