Studie zeigt: Überzeugungen von Biobauern über das Mikrobiom im Boden beeinflussen ihre Praktiken

Ökologischer Landbau kann Bodenmikroorganismen fördern, die die Abwehrkräfte der Pflanzen stärken und Insektenplagen reduzieren. Aber nicht alle ökologischen Praktiken sind für Bodenmikroben gleichermaßen vorteilhaft, und es ist wichtig, die Motivationen der Landwirte zu verstehen, um die Einführung mikrobiomunterstützender Maßnahmen zu fördern.

Eine neue Studie der University of Illinois Urbana-Champaign und der Cornell University untersucht, wie die Vorstellungen von Biobauern über das Mikrobiom ihre Bodenbewirtschaftungspraktiken beeinflussen. Die Forschung ist veröffentlicht im Journal Erneuerbare Landwirtschaft und Nahrungsmittelsysteme.

„Es gibt sehr wenig Forschung darüber, was Landwirte über das Bodenmikrobiom denken und welche Bedeutung es für die von ihnen angewandten landwirtschaftlichen Praktiken hat. Langfristig wollen wir die Anreize für Biobauern verstehen, mikrobiomfreundliche Praktiken aus wirtschaftlicher Sicht anzuwenden“, sagte Co-Autorin Shadi Atallah, außerordentliche Professorin in der Abteilung für Agrar- und Verbraucherökonomie des College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (ACES) in Illinois.

Die Forscher befragten 85 Bio-Gemüsebauern in New York und erkundeten ihre Ansichten zum Mikrobiom, ihre landwirtschaftlichen Praktiken und ihre Motivationen. Die Bauern wurden außerdem gebeten, Bodenproben von ihren Feldern abzugeben.

Die Umfrage enthielt eine kurze Erklärung zur Wechselwirkung zwischen Bodenmikroben und Pflanzenabwehr. Anschließend wurden die Landwirte gebeten, ihre Zustimmung zu einer Reihe von Aussagen über Faktoren zu geben, die das Bodenmikrobiom beeinflussen, darunter landwirtschaftliche Praktiken wie Direktsaat, Zwischenfruchtanbau oder Mulch, landwirtschaftliche Merkmale, externe Faktoren von angrenzenden Grundstücken und Klimaereignisse.

„Insgesamt glaubten 96 % der Landwirte, dass das Mikrobiom auf ihrem Hof ​​die Abwehrkräfte der Pflanzen und die Schädlingsbekämpfung beeinflusst. Allerdings gab es viel unterschiedliche Ansichten darüber, welche Faktoren ein gesundes Mikrobiom fördern“, sagte der Hauptautor Elias Bloom, Postdoktorand an der Cornell University.

Die Forscher ermittelten sieben Glaubenscluster, die auf der Übereinstimmung der Landwirte mit der Auswirkung landwirtschaftlicher Praktiken, externer Faktoren oder einer Kombination davon auf das Mikrobiom basieren.

„Wir haben festgestellt, dass Landwirte, die glaubten, dass landwirtschaftliche Praktiken wie Direktsaat oder Zwischenfrüchte wichtig für die Beeinflussung des Mikrobioms sind, auch dazu neigten, diese Praktiken zu übernehmen. Diese Überzeugungen stimmen mit den in der Literatur angegebenen bevorzugten Praktiken zur Unterstützung des Mikrobioms überein“, sagte Bloom.

Die Forscher untersuchten auch demografische Merkmale wie Betriebsgröße und Alter der Landwirte und welchen Einfluss diese auf die Übernahme neuer Praktiken hatten.

„Größere landwirtschaftliche Betriebe neigen beispielsweise dazu, weniger diversifiziert zu sein und weniger wahrscheinlich Direktsaat und biologische Mulchverfahren anzuwenden. Um diese Vorteile für das Ökosystem zu fördern, müssen Forscher darüber nachdenken, wie Direktsaat und diversifizierte Pflanzenproduktion in größerem Maßstab umgesetzt werden können, damit sie für größere Betriebe besser handhabbar sind“, erklärte Bloom.

Wenn Beratungsdienste und Landverwaltungsbehörden das Ziel haben, Landwirte zu ermutigen, ihre Investitionen in das Bodenmikrobiom zu maximieren, ist es wichtig zu wissen, wie man Botschaften ausrichtet, sagte Atallah. Überzeugungen können schwer zu messen sein, während sozioökonomische Merkmale direkter beobachtbar sind, sodass die Möglichkeit besteht, diese Merkmale als Stellvertreter für Überzeugungen zu verwenden.

Die Autoren weisen darauf hin, dass demografische Variablen die Übernahme landwirtschaftlicher Praktiken nicht vollständig vorhersagen. Sie sagten, es sei wichtig, Überzeugungen zu untersuchen, um die Motivationen der Landwirte vollständig zu verstehen.

„Es gibt noch einen weiteren wichtigen und spannenden Teil der Studie, den wir in den nächsten Schritten untersuchen werden“, sagte Co-Autorin Clare Casteel, außerordentliche Professorin an der School of Integrated Plant Science in Cornell. „Wir haben auch Bodenproben von all diesen Bauern an allen Standorten gesammelt. Wir werden tatsächlich Veränderungen im Mikrobiom messen und die Biologie mit dem Verständnis von Ökonomie und aktuellen Überzeugungen verknüpfen.“

Atallah merkte an, dass es sich um eine explorative Studie handelt, die sich auf eine Stichprobe von Biobauern in New York konzentriert, einem Bundesstaat, in dem der ökologische Landbau floriert. Sie lässt keine Schlussfolgerungen auf nationaler Ebene zu, aber die Arbeit kann als Grundlage für zukünftige Forschungen zu mikrobiomfreundlichen Praktiken dienen.

„Zu verstehen, warum verschiedene Landwirte je nach ihren Überzeugungen über das Mikrobiom unterschiedliche Praktiken wählen, ist ein erster Schritt, um zu verstehen, wie bestimmte Arten biologischer Praktiken gefördert werden können. Schließlich könnte es Marktanreize geben, wie etwa ein mikrobiomfreundliches Ökolabel für Lebensmittel“, fügte er hinzu.

Bloom merkte an, dass sich die Arbeit auch auf die Zusammenhänge zwischen Bodenmikroben und der menschlichen Gesundheit bezieht.

„Was Sie Ihrem Körper zuführen, beeinflusst Ihr Darmmikrobiom und Ihre Gesundheit. Ebenso beeinflusst das, was Sie Ihrem Acker zuführen, Ihr Bodenmikrobiom und die Gesundheit Ihrer Pflanzen. Es gibt wichtige Parallelen zwischen unserer Arbeit in der ökologischen Landwirtschaft und dem Bodenmikrobiom sowie einem breiteren öffentlichen Interesse am Mikrobiom im Allgemeinen und wie es alle Bereiche unseres Lebens beeinflusst. Wir stehen noch ganz am Anfang unseres Verständnisses, wie alles beim Menschen und in landwirtschaftlichen Systemen zusammenpasst.“