Studie zeigt rekordverdächtige Anstiegsraten des Meeresspiegels entlang der Südost- und Golfküste der USA

Laut einer neuen Studie unter der Leitung von Wissenschaftlern der Tulane University hat sich der Meeresspiegel entlang der Südost- und Golfküste der USA rapide beschleunigt und in den letzten 12 Jahren rekordverdächtige Werte erreicht.

In der Studie, erschienen in Naturkommunikationsagten Forscher, sie hätten seit 2010 Anstiegsraten des Meeresspiegels von etwa einem halben Zoll pro Jahr festgestellt. Sie führen die Beschleunigung auf die sich verstärkenden Auswirkungen des vom Menschen verursachten Klimawandels und der natürlichen Klimavariabilität zurück.

„Diese schnellen Raten sind mindestens im 20. Jahrhundert beispiellos und sie waren im gleichen Zeitraum dreimal höher als der globale Durchschnitt“, sagt Sönke Dangendorf, Hauptautorin und Assistenzprofessorin von David und Jane Flowerree am Department of River-Coastal Wissenschaft und Technik bei Tulane.

Die Autoren untersuchten seit 1900 eine Kombination aus Feld- und Satellitenmessungen, um die individuellen Beiträge zur Beschleunigung zu ermitteln.

„Wir haben die verschiedenen Ursachen wie vertikale Landbewegungen, Eismassenverlust und Luftdruck systematisch untersucht, aber keine davon konnte die jüngste Rate ausreichend erklären“, sagte Noah Hendricks, Co-Autor und Student in Dangendorfs Team an seinem ehemalige Institution, Old Dominion University in Norfolk, Virginia.

„Stattdessen fanden wir heraus, dass die Beschleunigung ein weit verbreitetes Signal ist, das sich von den Küsten des Golfs von Mexiko bis nach Cape Hatteras in North Carolina und in den Nordatlantik und in die Karibik erstreckt, was auf Veränderungen in der Dichte und Zirkulation des Ozeans hinweist .“

In den letzten 12 Jahren hat sich dieses gesamte Gebiet, das als subtropischer Wirbel bekannt ist, hauptsächlich aufgrund von sich ändernden Windmustern und anhaltender Erwärmung ausgedehnt. Wärmere Wassermassen brauchen mehr Platz und führen damit zu einem Anstieg des Meeresspiegels.

Die Wissenschaftler schlagen vor, dass die jüngste Beschleunigung eine unglückliche Überlagerung von menschengemachten Signalen des Klimawandels und einem Höhepunkt der wetterbedingten Variabilität war, der über mehrere Jahre andauerte. Sie kommen zu dem Schluss, dass die Raten in den kommenden Jahrzehnten wahrscheinlich zu den moderateren Werten zurückkehren werden, die von Klimamodellen vorhergesagt werden.

„Das ist jedoch kein Grund, Entwarnung zu geben“, sagte Torbjörn Törnqvist, Co-Autor und Professor für Vokes-Geologie am Department of Earth and Environmental Sciences in Tulane. „Diese hohen Anstiegsraten des Meeresspiegels haben diese gefährdeten Küsten noch stärker belastet, insbesondere in Louisiana und Texas, wo das Land ebenfalls schnell absinkt.“

Dangendorf sagte, die „Ergebnisse zeigen einmal mehr die Dringlichkeit der Klimakrise für die Golfregion. Wir brauchen interdisziplinäre und gemeinsame Anstrengungen, um diesen Herausforderungen nachhaltig zu begegnen.“