Studie zeigt: Je höher die Umweltbelastung, desto geringer die Widerstandsfähigkeit gegenüber dem Klimawandel

Eine vom Institut für natürliche Ressourcen und Agrobiologie in Sevilla (IRNAS-CSIC) des spanischen Nationalen Forschungsrats (CISC) geleitete internationale Studie hat gezeigt, dass terrestrische Ökosysteme mit der Zunahme der Faktoren des globalen Wandels empfindlicher auf die Auswirkungen des globalen Wandels reagieren.

Die Ergebnisse, veröffentlicht im Journal Naturgeowissenschaftenzeigen, dass die Widerstandsfähigkeit unserer Ökosysteme gegenüber dem globalen Wandel deutlich abnimmt, wenn die Zahl der Umweltstressoren zunimmt, insbesondere wenn dieser Stress über einen längeren Zeitraum anhält.

Zu diesem Schluss kommt das Biodiversity and Ecosystem Functioning Laboratory (BioFunLab) am IRNAS-CSIC nach der Analyse von 1.023 Experimenten zum globalen Wandel weltweit in Zusammenarbeit mit zehn internationalen Institutionen, darunter dem Deutschen Zentrum für integrative Biodiversitätsforschung (iDiv) Halle-Jena-Leipzig, der Universität Alicante, der Northeast China Forestry University, dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) in den USA und der University of New South Wales in Australien.

„Terrestrische Ökosysteme sind einer Vielzahl von Faktoren des Klimawandels und der Umweltzerstörung ausgesetzt, darunter der globalen Erwärmung, Dürreprozessen, Luftverschmutzung, Bränden oder Überweidung, um nur einige zu nennen. Wir wissen, dass diese Faktoren des globalen Wandels die Fähigkeit unserer Ökosysteme beeinträchtigen, Leistungen wie Kohlenstoffbindung oder Bodenfruchtbarkeit zu erbringen, die im Kampf gegen den Klimawandel und bei der Nahrungsmittelproduktion von entscheidender Bedeutung sind.

„Was wir nicht wussten, ist, wie sich eine Zunahme der Anzahl von Faktoren des globalen Wandels auf die Fähigkeit von Ökosystemen auswirkt, diesem globalen Wandel zu widerstehen“, erklärt Manuel Delgado Baquerizo, Leiter des BioFunLab und Hauptautor des Artikels.

„Unsere Forschung zeigt, dass unsere Ökosysteme mit der zunehmenden Zahl der Faktoren des globalen Wandels, denen wir sie aussetzen, immer empfindlicher werden und ihre natürliche Widerstandsfähigkeit gegenüber den Auswirkungen von Umweltstörungen abnimmt.“

Die Studie zeigt auch, dass die anhaltenden Auswirkungen des globalen Wandels auf terrestrische Ökosysteme dazu beitragen, dass die natürliche Widerstandsfähigkeit der Ökosysteme gegenüber einer Zunahme der globalen Veränderungstreiber abnimmt. Zu diesem Schluss kam man durch die Analyse von 15 Jahren Daten eines in den USA durchgeführten Experiments, das die Auswirkungen mehrerer globaler Veränderungsfaktoren auf Ökosystemdienstleistungen untersuchte, die so wichtig sind wie die Primärproduktion.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass eine anhaltende Belastung durch mehrere Treiber des globalen Wandels, wie etwa erhöhte CO2-Konzentrationen und Erwärmung, die Fähigkeit der Ökosysteme, wichtige Funktionen wie die Primärproduktivität aufrechtzuerhalten, allmählich verringert. Dies ist von entscheidender Bedeutung, um die Einschränkungen zu verstehen, mit denen wir bei lebenswichtigen Ressourcen wie Wasser und Stickstoff konfrontiert sein werden“, erklärt Emilio Guirado, Co-Autor der Studie von der Universität Alicante.

„Unsere Studie zeigt, dass zunehmende globale Veränderungstreiber die Widerstandsfähigkeit von Ökosystemen gegenüber dem globalen Wandel deutlich verringern werden. Allerdings wirkt sich dieser Effekt viel stärker auf die Fähigkeit von Ökosystemen aus, uns Ökosystemdienstleistungen zu bieten, als auf die Artenvielfalt unserer Ökosysteme“, erklärt Guiyao Zhou, Hauptautor der Studie und Mitglied des BioFunLab.

„Diese Erkenntnisse zeigen, dass die Nachhaltigkeit unserer Ökosysteme von einer Reduzierung der Zahl globaler, auf menschliche Aktivitäten zurückzuführender Treiber des Wandels abhängt“, schlussfolgert Zhou.