Forscher haben eine der vorgeschlagenen Ideen, um zu erklären, wie sich die Menschheit zu einer intelligenteren Entwicklung entwickelt hat, an nichtmenschlichen Primaten getestet.
Die von einem Team der Universität Portsmouth geleitete Studie fand einen signifikanten Zusammenhang zwischen sozialer Organisation und kognitiven Fähigkeiten bei Affen.
Sie untersuchten drei Makakenarten mit unterschiedlichen sozialen Toleranzniveaus, von autoritären bis hin zu entspannteren Gesellschaften, in einer Reihe kognitiver Touchscreen-Aufgaben, um herauszufinden, wie impulsiv und reaktiv sie waren.
Tonke-Makaken, die bekanntermaßen am besten miteinander auskommen und vielfältigere und komplexere Beziehungen pflegen, zeigten im Vergleich zu den weniger toleranten Langschwanz- und Rhesusaffen insgesamt eine bessere Kontrolle über Ablenkung, Emotionen und Handlungen.
Hauptautor und Ph.D. Die Forscherin Dr. Louise Loyant vom Centre of Comparative and Evolutionary Psychology (CCEP) der University of Portsmouth sagte: „Dieser Zusammenhang zwischen sozialer Toleranz und kognitiven Fähigkeiten könnte erklären, warum Tonke-Makaken besser darin sind, komplexe Beziehungen zu anderen zu bewältigen.“
„Das ist wichtig, da es unser Verständnis unserer eigenen sozialen Entwicklung verbessert. Makaken leben in komplexen Gemeinschaften, die unseren eigenen nicht allzu unähnlich sind, und wir können viel von ihnen lernen.“
„Vorhandene Forschungsergebnisse zur Hemmungskontrolle oder Selbstkontrolle des Menschen legen nahe, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Person im Leben umso erfolgreicher ist, je besser sie ihre Emotionen und Reaktionen kontrolliert, sei es in Beziehungen, bei der Arbeit oder einfach allgemein. Unsere Ergebnisse stützen diese Hypothese.“
Die Studie, veröffentlicht in Tierkognition, betonte auch den Einfluss ökologischer Faktoren auf die Selbstkontrollfähigkeiten. Unterschiedliche Risiken und Umweltbelastungen, denen jede Art ausgesetzt ist, könnten ihr Verhalten, ihre Emotionen und ihr Impulsivitätsniveau beeinflusst haben.
Schwanzaffen und Rhesusaffen, die in Gebieten mit einer größeren Anzahl von Raubtieren leben, zeigten ein reaktiveres und vorsichtigeres Verhalten, während Tonkea-Makaken, die einem geringeren Raubtierrisiko ausgesetzt sind, ein ruhigeres und weniger reaktives Verhalten zeigten.
Die Forscher sagen, dass sowohl soziale als auch ökologische Faktoren gemeinsam die Selbstkontrollfähigkeiten von Primaten beeinflussen können.
Die leitende Co-Autorin Dr. Marine Joly vom CCEP erklärte: „Ein Makaken, der in einem wettbewerbsintensiveren Umfeld lebt, würde davon profitieren, wenn er lernen würde, unangemessene Verhaltensweisen wie Fressen oder Paaren einzudämmen, wenn er sich in der Nähe von anderen befindet, die auf einer höheren sozialen Ebene stehen.“ Pyramide.
„Aber es gibt auch die Hypothese, dass sich unsere engsten Primatenarten im Laufe der Zeit zu einer größeren Gehirngröße und höheren kognitiven Leistungen, einschließlich einer besseren Selbstkontrolle, entwickelt haben.“
„Unsere Ergebnisse stützen diese beiden möglichen Erklärungen und legen nahe, dass Arten, die in komplexeren Gesellschaften leben, möglicherweise auch über bessere sozio-kognitive Fähigkeiten verfügen, einschließlich Wahrnehmung, Aufmerksamkeit, Gedächtnis und Handlungsplanung.“
Das Team bewertete die Leistung von 66 Makaken aus zwei Institutionen, dem Medical Research Council Centre for Macaques im Vereinigten Königreich und dem Centre of Primatology der Universität Straßburg in Frankreich.
Während die Studie wertvolle Erkenntnisse liefert, räumen die Forscher einige Einschränkungen ein, darunter die Stichprobengröße und einige frühere Erfahrungen mit kognitiven Tests bei den Arten. Sie empfehlen weitere Untersuchungen mit einer größeren Anzahl von Makaken sowie eine genauere Bewertung der Reaktionen und Ergebnisse eines Individuums.
Mehr Informationen:
Louise Loyant et al, Tolerante Makakenarten sind weniger impulsiv und reaktiv, Tierkognition (2023). DOI: 10.1007/s10071-023-01789-8