Die überwiegende Mehrheit der amerikanischen Wähler ist sich in den Fragen, was ihnen im Leben wichtig ist, einig. Doch weder Republikaner noch Demokraten erkennen ihre gemeinsamen Ansichten und Werte, wie aus einer neuen Studie der Universitäten Bath und Essex hervorgeht.
Dieses Ergebnis wird in der Zeitschrift veröffentlicht Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft weniger als einen Monat, nachdem der republikanische Präsidentschaftskandidat der USA, Donald Trump, einen Mordanschlag überlebt hatte, als während einer Wahlkampfkundgebung ein Schütze auf ihn schoss.
„Es herrscht die allgemeine Wahrnehmung, dass republikanische und demokratische Wähler tief gespalten sind, doch unsere neue Studie legt nahe, dass diese Meinungsunterschiede zwischen den beiden Gruppen stark übertrieben sind und dass die Gruppen in den Werten, die sie für wichtig erachten, tatsächlich sehr ähnlich sind“, sagte Autor Dr. Lukas Wolf vom Institut für Psychologie der Universität Bath.
Der Verzweiflung ein Ende setzen
Im Bemühen, gesellschaftliche Konflikte und Verzweiflung zu verringern, rufen Dr. Wolf und Dr. Paul Hanel, ein Psychologe der Universität Essex, Journalisten und Sozialwissenschaftler dazu auf, sich weniger auf die Unterschiede zwischen Demokraten und Republikanern zu konzentrieren und stattdessen die Aufmerksamkeit auf die tatsächlichen und wesentlichen Ähnlichkeiten bei den Grundwerten der beiden Gruppen zu lenken.
Dr. Hanel sagte: „Die tiefe Kluft zwischen republikanischen und demokratischen Wählern wird in den Medien breit thematisiert, was dazu führt, dass acht von zehn Wählern beider Parteien ihre Besorgnis über diese Spaltung zum Ausdruck bringen und sie als zunehmend wahrnehmend wahrnehmen, was im Vorfeld der US-Wahlen besonders besorgniserregend ist.“
Dr. Wolf fügte hinzu: „Diese wahrgenommene Polarisierung hat nachteilige Folgen, weil die Menschen von Interaktionen mit der anderen Gruppe das Schlimmste erwarten und sie aktiv vermeiden. Sie bedeutet auch, dass die Menschen pessimistisch in die Zukunft blicken, weil die Spaltung der Gesellschaft Kompromissen und der Zusammenarbeit für eine bessere Zukunft im Wege steht.“
„Als wir den Studienteilnehmern jedoch konkrete Beweise dafür lieferten, dass sie tatsächlich viele Werte mit der anderen Gruppe teilten, wuchs ihre Hoffnung für die Zukunft und sie weckten Vertrauen in Menschen, die sie als grundlegend anders empfanden.“
Umfrage zu Werten
Für die neue Studie wurden 2.529 US-Amerikaner (davon etwa gleich viele demokratische und republikanische Wähler) zu ihren Grundwerten befragt.
Die beiden Gruppen waren sich zu 90 Prozent einig, was die Wichtigkeit grundlegender Werte wie Hilfsbereitschaft oder Sicherheit angeht. Insgesamt vertraten nur 5 Prozent der extremen Wähler auf beiden Seiten des politischen Spektrums andere Werte.
Als den Studienteilnehmern Diagramme mit „überlappenden Verteilungen“ ihrer Gemeinsamkeiten und Unterschiede gezeigt wurden, in denen die erheblichen Überschneidungen in ihren Werten sofort deutlich wurden, blickten sie optimistischer in die Zukunft der US-Gesellschaft.
Diese größere Hoffnung entstand, weil die Teilnehmer beim Erkennen der Überschneidungen eine tiefere Verbindung mit den Wählern des anderen politischen Lagers spürten.
Die Reaktionen auf sich überschneidende Verteilungsdiagramme wurden mit Reaktionen auf Balkendiagramme oder auf das Fehlen jeglicher Informationen verglichen. Die Studienteilnehmer äußerten sich weitaus positiver über die Zukunft, wenn ihnen überschneidende Verteilungen mit betonten Ähnlichkeiten gezeigt wurden, als wenn ihnen Balkendiagramme oder gar keine Diagramme gezeigt wurden.
„Im Allgemeinen vergleichen Medien- und Sozialwissenschaftler Gruppen, indem sie Unterschiede beschreiben, zum Beispiel durch die Verwendung von Balkendiagrammen, die Überschneidungen ignorieren und übertriebene Spaltungen in der US-Gesellschaft zeigen“, sagte Dr. Wolf.
„Wir fordern diese Meinungsführer auf, neben den Unterschieden auch die Gemeinsamkeiten zu beschreiben, zum Beispiel durch die Verwendung von Diagrammen wie Überlappungsverteilungen, die sowohl Gemeinsamkeiten als auch Unterschiede genau darstellen und dazu beitragen, falsche Vorstellungen über eine tiefe Spaltung der Gesellschaft zu korrigieren.“
Mehr Informationen:
Korrektur falscher Vorstellungen grundlegender Unterschiede zwischen US-Republikanern und Demokraten: Einige hoffnungsvolle Auswirkungen, Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft (2024). DOI: 10.1177/19485506241263887