Studie zeigt, dass Moos eine Hauptrolle bei der Überwachung der Umweltverschmutzung spielen könnte

Ein einzigartiges Experiment, das während der COVID-19-Pandemie in Aberdeen begann, hat gezeigt, wie Bürgerwissenschaftler das bescheidene Moos nutzen könnten, um die Luftverschmutzung in städtischen Umgebungen weltweit zu überwachen.

Thomas Daniya, ein Ph.D. Student an der University of Aberdeen, hatte vorgehabt zu untersuchen, wie die gewöhnlichen Pflanzen dabei helfen könnten, den Gehalt an polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAK) in verschiedenen Städten zu messen, doch pandemiebedingte Reisebeschränkungen hinderten ihn daran.

Stattdessen konzentrierte er seine Forschung auf Aberdeen, wo er Moosproben aus örtlichen Parks und anderen öffentlichen Räumen sammelte, die als natürliche Probenahmegeräte zur Messung des PAK-Gehalts dienten, einem der Hauptluftschadstoffe, die durch den Verkehr verursacht werden. Die Ergebnisse, die überraschende PAK-Werte in Wohngebieten zeigten, als die Verkehrsbeschränkungen aufgehoben wurden, wurden veröffentlicht in Grenzen der Geochemie.

Moose beziehen ihr Wasser und ihre Nahrung aus der Luft und nicht aus ihrem Wurzelsystem, was bedeutet, dass sie Luftschadstoffe wie PAK sehr effizient sammeln können.

Durch die Verwendung von Moos hat Thomas eine praktische und neuartige Möglichkeit gefunden, den PAK-Gehalt zu verfolgen, ohne dass zusätzliche Probenahmegeräte aufgestellt werden müssen, wodurch der Datenerfassungsprozess vereinfacht wird. Und indem er die Proben maß, als die Beschränkungen durchgesetzt wurden, konnte er Muster in den PAK-Werten aufzeichnen, die mit Schwankungen bei den Reiseaktivitäten zusammenhängen.

Das Experiment hat nicht nur gezeigt, in welchem ​​Ausmaß sich Reiseaktivitäten auf die Schadstoffbelastung in Aberdeen auswirken, sondern auch gezeigt, dass Moose von jedem Bewohner städtischer Gebiete leicht eingesammelt und zur Beurteilung des Vorkommens von PAK verwendet werden können. Dies bietet Bürgerwissenschaftlern die Möglichkeit, eine wichtige Rolle bei der Überwachung der Luftqualität in Städten weltweit zu spielen.

Darüber hinaus geben die Ergebnisse einen Einblick in die wahrscheinlichen Auswirkungen der Einführung von Umweltzonen in Städten wie Aberdeen.

Thomas sagte: „Als Reisebeschränkungen durchgesetzt wurden, ging die Autonutzung deutlich zurück. Daher wurde jede Schwankung der COVID-19-Beschränkungsstufe in Aberdeen zu einem ungeplanten Experiment, das es mir ermöglichte, die Auswirkungen von Autos und Verkehr auf PAH zu untersuchen.“

„Eines der faszinierendsten Ergebnisse waren die Unterschiede zwischen verschiedenen Orten. Während ich erwartet hatte, dass Moose am Straßenrand erhebliche Mengen an PAK enthalten würden, galt das Gleiche auch für Wohngebiete, als die Beschränkungen aufgehoben wurden und der reguläre Reiseverkehr wieder aufgenommen wurde.“

„In einigen dieser Wohngebiete sanken die PAK-Werte in Moosen von sehr niedrig auf so viel PAK wie Moose, die neben stark befahrenen Straßen wachsen, was sehr überraschend war und zeigt, wie viel Einfluss individuelle Reiseentscheidungen auf die lokale Luftqualität haben können.“

Thomas‘ Ph.D. Leiter Dr. Stephen Bowden fügte hinzu: „Thomas‘ Forschung unterstreicht das Potenzial von Moosen als zugängliche und effiziente Indikatoren für die Luftqualität in Städten und liefert wertvolle Einblicke in die Auswirkungen von Reisebeschränkungen auf den Verschmutzungsgrad.“

„Dieser innovative Ansatz schafft neue Möglichkeiten für eine umfassende Überwachung von PAH durch Bürgerwissenschaftler, die zu einem tieferen Verständnis des Zusammenhangs zwischen individuellem Verhalten und Umweltqualität führen könnte.“

„Dies könnte besonders nützlich sein, wenn es darum geht, die potenziellen Auswirkungen von Umweltzonen und anderen Umweltinitiativen in Städten weltweit zu messen und zu den verfügbaren Erkenntnissen für politische Entscheidungsträger beizutragen, die für die Verbesserung der lokalen Luftqualität verantwortlich sind.“