Studie zeigt, dass junge farbige Frauen in Hartford soziale Medien nutzen, um Beziehungen zu steuern und Entwicklungsbedürfnisse zu erfüllen

Die Verbreitung sozialer Medien hat die Art und Weise verändert, wie Jugendliche mit Gleichaltrigen kommunizieren und Kontakte knüpfen. Untersuchungen deuten darauf hin, dass es insbesondere für Mädchen im Teenageralter schädlich sein kann, da es sie unrealistischen Schönheitsstandards, Essstörungen und Cybermobbing aussetzt.

Doch eine von Forschern der School of Social Work (SSW) durchgeführte Studie zu Geschlecht und sozialen Medien ergab, dass Mädchen und junge Frauen mit dunkler Hautfarbe in Hartford soziale Medien auf differenzierte Weise nutzen, um ihre Entwicklungsbedürfnisse zu erfüllen, ihr Wohlbefinden zu steigern und Widerstand zu leisten Gewalt.

„Die Studie konzentrierte sich auf die eigenen Stimmen von Mädchen, um zu untersuchen, wie junge farbige Frauen, die in marginalisierten Vierteln leben, Bedrohungen und Konflikte in den sozialen Medien wahrnehmen, bewältigen und ihnen einen Sinn geben“, sagt Ph.D. Kandidatin Maritza Vasquez Reyes, die Erstautorin einer Arbeit war, die sich auf Daten aus dem Forschungslabor von Associate Professor Caitlin Elsaesser stützte.

Die Studieveröffentlicht in der Zeitschrift für Jugendstudien, geht aus einer langjährigen Zusammenarbeit zwischen Elsaesser und COMPASS Youth Collaborative in Hartford hervor, bei der Forscher 41 überwiegend schwarze und lateinamerikanische Jugendliche aus Hartford-Vierteln mit hohem Gewaltniveau rekrutierten. Mehr als die Hälfte, 59 %, waren weiblich und 42 % männlich. Die Jugendlichen füllten Fragebögen aus und nahmen an vier Fokusgruppen an der UConn teil.

Während der Fokusgruppen fragten die Forscher die Jugendlichen nach ihrer Wahrnehmung von Online-Konflikten, ob diese Konflikte zu persönlicher Gewalt führten und welche Strategien Jugendliche zur Deeskalation von Konflikten verwendeten. Soziale Medien „sind ein zentraler Ort, an dem junge Menschen ihre Identität formen, Beziehungen steuern und sehen, wie diese Beziehungen wachsen“, erklärt Vasquez Reyes. „Angesichts der Tatsache, dass Jugendliche die Plattformen so häufig nutzen, ist es auch der Ort, an dem einige Konflikte entstehen oder zumindest entstehen, und einige dieser Konflikte eskalieren zu Offline-Gewalt.“

Die Ergebnisse

Eine Reihe von Untersuchungen haben ergeben, dass soziale Medien Konflikte verstärken und zu Gewalt führen können. Diese Studien stützten sich jedoch hauptsächlich auf die Angaben von Jungen. Durch die Fokusgruppeninterviews mit Mädchen und Jungen stellten die Forscher fest, dass die Erfahrungen mit sozialen Medien und Konflikten je nach Geschlecht unterschiedlich waren.

Sowohl Mädchen als auch Jungen nutzten soziale Medien täglich, aber Mädchen gehörten häufiger zu den intensiven Nutzern: 53 % der Jungen nutzten soziale Medien bis zu drei Stunden pro Tag, aber 63 % der Mädchen nutzten soziale Medien mehr als neun Stunden pro Tag.

In der Studie taten einige Jugendliche das Engagement von Mädchen in sozialen Medien als oberflächlich ab und konzentrierten sich auf Themen wie Aussehen oder Dating-Beziehungen. Die Betrachtung spezifischer Konfliktberichte ergab jedoch wichtige Gründe, warum sich Mädchen in sozialen Medien engagierten.

Mädchen nutzten soziale Medien, um ihren Ruf zu pflegen – nicht nur ihr Körperbild – und um zu entscheiden, ob sie sich auf Konflikte einlassen wollten oder nicht. Ein Austausch verdeutlicht den tiefen Wunsch, online „gesehen“ und „gehört“ zu werden.

Sonia: „Menschen tun es, nur um es zu tun.“

Hannah: „Die Leute wollen einfach nur gesehen werden.“

Sonia: „Sie wollen nur gehört werden.“

Hannah: „Dann werden sie ducky, ducky.“

Sonia: „Manche Leute wollen kämpfen, andere tun es nur, um gesehen zu werden.“

„Einige von ihnen sagten ganz offen: Was wir wirklich wollen, ist, gesehen und gehört zu werden“, sagt Vasquez Reyes. „Und es war sehr kraftvoll, ihnen zuzuhören, denn wenn man darüber nachdenkt, ist es für uns alle ein grundlegendes menschliches Bedürfnis, gesehen und gehört zu werden.“

Die Erzählungen der Teenager-Mädchen deuten auch darauf hin, dass sie Social-Media-Plattformen nutzten, um über sich selbst und die Rolle der sozialen Medien in ihrem Leben nachzudenken. Ein Teilnehmer teilte mit:

„Wir sollten einfach alle glückliche Menschen sein und versuchen, soziale Medien wieder zu einer guten Sache zu machen, denn es war wirklich erfrischend, wenn soziale Medien nicht als solch ein Monster im Leben der Menschen angesehen wurden. Ich weiß sogar nicht, wie ich es erklären soll, Ich denke einfach, dass jeder versuchen sollte, sich selbst neu zu bewerten, auch ich. Hören Sie auf, mit dem Finger auf andere zu zeigen, legen Sie Ihren Stolz beiseite und versuchen Sie, sich selbst neu zu bewerten, damit wir die Gesellschaft und die sozialen Medien wieder zu einem positiven, glücklichen Ort machen können.

Was die Ergebnisse bedeuten

Die Forscher fanden heraus, dass Mädchen in Hartford keine passiven oder einfach nur „oberflächlichen“ Konsumenten sozialer Medien waren, sondern dass sie tatsächlich eine komplexe und differenzierte Herangehensweise an soziale Medien als eine Kraft in ihrem Leben hatten.

„Soziale Medien ermöglichen es Mädchen, mit Gleichaltrigen und Freunden in Kontakt zu treten, das Wachstum dieser Beziehungen zu pflegen und zu beobachten und Probleme in diesen Beziehungen zu lösen“, bemerkt Vasquez Reyes.

Zwar entschieden sich die Mädchen manchmal dafür, sich in den sozialen Medien auf Konflikte einzulassen, doch oft geschah dies, um Beziehungen zu pflegen und ihre Würde und ihren Ruf zu schützen. Das Forschungsteam stellte außerdem fest, dass Mädchen ihre Entscheidungsfreiheit auch nutzen würden, um Konflikten in den sozialen Medien zu widerstehen.

Angesichts der Ergebnisse betonen Vasquez Reyes und Elsaesser, wie wichtig es für Gewaltpräventionsforscher ist, einen kritischen Blick darauf zu werfen, wo Jugendliche möglicherweise negative Stereotypen über Mädchen reproduzieren. Darüber hinaus schlagen Vasquez Reyes und Elsaesser vor, dass Strategien zur Verhinderung einer Eskalation von Social-Media-Konflikten zu tatsächlicher Gewalt die Zusammenarbeit mit Jugendlichen umfassen sollten. Eine Strategie könnte darin bestehen, die Forschung zu nutzen, um Social-Media-Plattformen zu befürworten und unter Druck zu setzen, mehr Sicherheitsfunktionen bereitzustellen, um positive Online-Erlebnisse für Jugendliche zu verbessern.

Eine weitere Lektion aus der Studie ist, dass Lehrer, Sozialarbeiter und andere Fachkräfte, die mit Teenagern arbeiten, eine Rolle bei der Reduzierung von Online-Konflikten und Offline-Gewalt spielen müssen. Diese Erwachsenen können Jugendlichen dabei helfen, Online-Beleidigungen oder Drohungen besser zu verarbeiten und darauf zu reagieren.

„Aus unserer bisherigen Arbeit wissen wir, dass soziale Medien eine so wichtige Rolle für das Wohlergehen – oder den Schaden – von Jugendlichen spielen“, sagt Elsaesser. „Die Studie von Vasquez Reyes unterstreicht, wie wichtig es ist, genau zu verstehen, wie Mädchen Konflikte in sozialen Medien erleben.“ Die Forscher betonten auch, dass Gewalt letztlich nicht durch soziale Medien verursacht wird, sondern vielmehr durch die strukturelle Gewalt, der Jugendliche in ihren Gemeinden ausgesetzt sind.

Die Studie macht darauf aufmerksam, wie wichtig die Zusammenarbeit mit Jugendlichen, insbesondere mit farbigen Mädchen, ist, um zu verstehen, wie Themen wie Respekt und Stärke online kommuniziert werden. „Wir fanden heraus, dass die Mädchen wichtige Experten für die Rolle sozialer Medien bei Gewalt sind und Einblicke in die Prävention von Gewalt haben. Es ist wichtig, dass wir ihre Stimmen weiterhin hören“, stellen die Forscher fest.