Jährliche Schäden, die durch Überschwemmungen in Großbritannien verursacht werden, könnten aufgrund des Klimawandels im nächsten Jahrhundert um mehr als ein Fünftel zunehmen, wenn nicht alle internationalen Zusagen zur Reduzierung der CO2-Emissionen erfüllt werden, heißt es in einer neuen Studie.
Die Studie, die von der University of Bristol und dem weltweit führenden Unternehmen für Wasserrisikomodellierung, Fathom, geleitet wird, enthüllt den allerersten Datensatz zur Bewertung der Überschwemmungsgefahr unter Verwendung der neuesten Klimaprognosen des Met Office, die die wahrscheinlichen Auswirkungen des Klimawandels berücksichtigen. Zur Veröffentlichung angenommen in Naturgefahren und Erdsystemwissenschaften.
Die Ergebnisse zeigen, dass der prognostizierte jährliche Anstieg der nationalen direkten Überschwemmungsschäden, definiert als physische Schäden an Eigentum und Unternehmen, aufgrund des Klimawandels im Vereinigten Königreich unter 5 % über den jüngsten historischen Werten gehalten werden kann. Dies gilt jedoch nur unter der Voraussetzung, dass alle Länder die ehrgeizigen Zusagen erfüllen, die sie auf der COP26 eingegangen sind, und dass Länder, einschließlich Großbritannien, die weitere Netto-Null-Verpflichtungen eingegangen sind, diese auch tatsächlich pünktlich und vollständig erfüllen.
Wenn die COP26- und Net Zero-Versprechen gemeinsam nicht erfüllt werden, zeigt die Studie, dass die jährlichen Kosten von Überschwemmungen im Vereinigten Königreich im nächsten Jahrhundert um 13 % bis 23 % steigen könnten, abhängig von unterschiedlichen Niveaus der Prognosen für Klimaextreme.
Der Hauptautor Paul Bates, Professor für Hydrologie und Vorsitzender von Fathom, sagte: „Zum ersten Mal gibt uns dieses Hochwassermodell ein genaueres und detaillierteres Bild der Auswirkungen des Klimawandels auf das Hochwasserrisiko in der Zukunft in ganz Großbritannien. Die Ergebnisse sind eine rechtzeitige Warnung an die politischen Führer und den Wirtschaftssektor des Landes, dass globale Verpflichtungen zur deutlichen Reduzierung der CO2-Emissionen sehr ernst genommen und letztendlich wirksam werden müssen, um die erhöhten Schäden durch Überschwemmungen zu mindern.
Die ausgefeilten Daten haben auch die Orte im Vereinigten Königreich aufgezeigt, an denen die Risiken am schnellsten zunehmen werden, selbst im besten Fall, wenn die globale Erwärmung auf 1,8 °C begrenzt ist. Dazu gehören Südostengland, Südwales, Nordwestengland und Zentralschottland, insbesondere dicht besiedelte Städte wie London, Cardiff, Manchester, Glasgow und Edinburgh, wo Schadenssteigerungen von mehr als 25 % möglich sind.
Umgekehrt zeigt das neue Modell, dass sich die Hochwassergefahren in Nordost- und Mittelengland sowie in Ost- und Nordschottland gegenüber dem heutigen Tag kaum ändern.
„Obwohl die optimistischsten Klimaszenarien nur einen bescheidenen Anstieg der Hochwasserschäden auf nationaler Ebene sehen, zeigen diese neuen Daten, wie dies dramatische Unterschiede im ganzen Land verdeckt, wobei einige Orte große und andere sehr geringe Veränderungen sehen. Dies ist das Ergebnis sich ändernder Muster von zukünftigen Niederschlägen, Flüssen und dem Anstieg des Meeresspiegels, und dies führt zu den regionalen Unterschieden, die wir vorhersagen“, sagte Professor Bates.
„Wir haben festgestellt, dass Überschwemmungen an Orten am stärksten zunehmen, an denen das Risiko bereits jetzt hoch ist. Das Beste, was wir tun können, um uns auf die Auswirkungen des Klimawandels vorzubereiten, besteht darin, das Hochwassermanagement in derzeit gefährdeten Gebieten zu stärken, und dies wird unmittelbare wirtschaftliche und wirtschaftliche Auswirkungen haben auch Sozialleistungen.“
Die modellierten Schätzungen des historischen Hochwasserrisikos, die auf tatsächlichen Fluss-, Niederschlags- und Flutbeobachtungen sowie Klimamodellprojektionen basieren, stimmen gut mit Daten über Hochwasserschäden der Association of British Insurers überein und werfen ein neues Licht auf die Finanzieller Hochwasserschaden. Frühere Studien anderer Forschungsgruppen haben bereits gezeigt, dass die historischen wirtschaftlichen Verluste im Vereinigten Königreich aufgrund von Überschwemmungen dreimal geringer waren als die Schätzungen der Regierung, aber dies ist das erste Mal, dass die beobachteten Verluste repliziert und durch ein Computermodell bestätigt wurden.
Das Forscherteam plant, Analysen für andere Länder auf der ganzen Welt zu erstellen, um unser Verständnis darüber zu erweitern, wie sich der Klimawandel voraussichtlich weltweit auf das Hochwasserrisiko auswirken wird.
Co-Autor Dr. Oliver Wing, Chief Research Officer bei Fathom und Honorary Research Fellow an der University of Bristol, sagte: „Diese Studie, die neue Daten und die allerneuesten Modellierungstechniken nutzt, validiert Fathoms UK Flood Map und hat eine neue gegeben Einsicht in die Auswirkungen des Klimawandels auf Hochwasser in der Zukunft.
„Die Modellierung liefert klare Beweise dafür, dass das Hochwasserrisiko eine größere internationale Priorität sein muss und dass die derzeitige Regierungsführung nicht weit genug geht. Während der Großteil des zukünftigen Hochwasserrisikos der Nation bereits heute besteht, liegt es stark im Interesse des Vereinigten Königreichs, eine Führungsrolle zu übernehmen bei den weltweiten Bemühungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen, sowohl durch ihr Beispiel als auch als Teil globaler diplomatischer Initiativen.“
Mehr Informationen:
Paul D. Bates et al, Ein klimabedingtes Katastrophenrisikomodell für Überschwemmungen in Großbritannien, Naturgefahren und Erdsystemwissenschaften (2023). Preprint-Version. DOI: 10.5194/egusphere-2022-829