Studie zeigt, dass Große Tümmler elektrische Felder wahrnehmen können

Ein kleines Team von Biowissenschaftlern des Instituts für Biowissenschaften der Universität Rostock und des Labors für Verhaltensökologie und Naturschutz des Tiergartens Nürnberg, beide in Deutschland, hat Beweise dafür gefunden, dass Große Tümmler elektrische Felder wahrnehmen können. In ihrer Studie gemeldet im Zeitschrift für Experimentelle BiologieDie Gruppe testete die Fähigkeit zweier in Gefangenschaft gehaltener Großer Tümmler, ein kleines elektrisches Feld zu spüren.

Viele Lebewesen im Tierreich sind in der Lage, ein elektrisches Feld zu spüren – einige Haie und das Schnabeltier zum Beispiel –, aber nur eine Art von Meeressäugern verfügt nachweislich über diese Fähigkeit: der Guayana-Delfin. Bei diesem neuen Versuch fragte sich das Forschungsteam, ob auch andere Delfinarten über diese Fähigkeit verfügen.

Sie entschieden sich aus zwei Gründen für die Untersuchung von Großen Tümmlern: Ein Paar von ihnen stand für Tests im nahegelegenen Tiergarten Nürnberg zur Verfügung, und frühere Untersuchungen deuteten darauf hin, dass Nervenzellen in den Vibrissenkrypten entlang der Schnauzen der Delfine stark den bei Haien beobachteten Detektoren für elektrische Felder ähnelten .

Das Experiment, das das Forschungsteam durchführte, bestand darin, einen Sensor an der Innenwand eines kleinen Wassertanks anzubringen. Der Sensor bestand aus einem Gestell, auf dem hinter einer Metallstange ein rotes Gummiziel angebracht war. Direkt über der Stange platzierte das Team eine Elektrode, die kleine Mengen Strom abgeben kann. Bei der Durchführung des Experiments wurde den Delfinen beigebracht, ihre Schnauze auf die Stange zu legen und auf einen Stromstoß zu warten. Wenn einer auftauchte, wurde ihm beigebracht, wegzuschwimmen. Wenn nicht, wurde von ihnen erwartet, dass sie 12 Sekunden lang stillhalten.

Bei der Durchführung des Experiments beobachteten die Forscher, dass beide Delfine die Ladung der Elektrode spüren oder spüren konnten. Zusätzliche Tests ergaben, dass beide Gleichstromfelder unter 125 Mikrovolt pro Zentimeter mit einer Genauigkeit von 90 % erfassen konnten. Beide konnten auch auf elektrische Impulse reagieren. Die Forscher vermuten, dass die Fähigkeit, elektrischen Strom zu erkennen, Tümmlern wahrscheinlich dabei hilft, Beute aufzuspüren und zu fangen, und ihnen möglicherweise auch bei der Navigation mithilfe des elektrischen Felds der Erde helfen könnte.

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