Ein neues Papier von Forschern des Annenberg Public Policy Center (APPC) der University of Pennsylvania veröffentlicht im Journal Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft zeigt, dass politische Entscheidungsträger eher dazu bereit sind, „prosoziale“ Maßnahmen als Reaktion auf die Opioid-Epidemie zu unterstützen, darunter auch Maßnahmen zur Schadensminimierung wie Spritzenservice-Programme zur Reduzierung des Risikos des Drogenkonsums durch Injektion, wenn sie in ihrer Gemeinde prosoziales Verhalten beobachten – Handlungen, die zum Wohle anderer gedacht sind.
Mithilfe eines einzigartigen methodologischen Ansatzes untersuchen Haesung Annie Jung, Assistenzprofessorin an der Texas Tech University (und früher an der University of Pennsylvania) und Dolores Albarracín, PIK-Professorin an der University of Pennsylvania und Leiterin der Abteilung für Kommunikationswissenschaften der APPC, wie sich prosoziales Verhalten über soziale Hierarchien hinweg verbreitet, die Autoritäten und Bürger einbeziehen. Diese Erkenntnisse, so Albarracín, zeigen das Potenzial von Gemeinschaften, einen positiven Einfluss auf Autoritäten auszuüben und so dem Gemeinwohl zu dienen.
Albarracín sagte, die Forschung „hilft, den schwer fassbaren Zusammenhang zwischen den Normen einer Gemeinschaft und den Handlungen der Behörden zu erklären. Werden die von den Behörden unterstützten Maßnahmen von den Einstellungen und Verhaltensweisen ihrer Gemeinschaften beeinflusst? Oder beeinflussen die Behörden die Wähler? Obwohl beide Einflüsse existieren, zeigt diese Forschung den starken Einfluss der Wähler auf die Unterstützung der Behörden für Maßnahmen im Zusammenhang mit der Drogenepidemie, mit der wir uns weiterhin auseinandersetzen müssen.“
Die Studie wurde im Rahmen des Avant-Garde Award Program für HIV- und Substanzgebrauchsstörungsforschung des National Institute of Drug Abuse erstellt, das „einzelne Wissenschaftler mit außergewöhnlicher Kreativität unterstützt …, die wirkungsvolle Forschung vorschlagen, die neue Bereiche der HIV-Forschung erschließt und/oder zu neuen Wegen für die Prävention und Behandlung von HIV bei Drogenkonsumenten führt.“
In diesem Fall widmet sich das Projekt Lösungen für die Drogenkrise in den ländlichen Appalachen und im Mittleren Westen. Der Artikel „Upward and Downward Prosocial Influence Across Levels of a Social Hierarchy: Field and Experimental Evidence about Authorities of United States Counties“ ist Teil des Grid for the Reduction of Vulnerability (GROV)-Projekts. GROV ist ein Netzwerk von Forschern und staatlichen/lokalen Gesundheitsbehörden, die daran arbeiten, die Gesundheitsergebnisse in ländlichen Gemeinden zu verbessern.
Jung, GROV und Albarracín führten zwei Studien zu den Reaktionen auf die Opioid-Epidemie durch: eine Feldstudie mit Einwohnern und Behörden in 79 US-Bezirken und ein Experiment. In Bezug auf die Reaktionen auf die Opioid-Epidemie stellten sie die Frage: „Motivieren die prosozialen Handlungen von Menschen in Autoritätspositionen die Gruppenmitglieder, sich ähnlich zu verhalten? Oder fließt der Einfluss von unten nach oben?“
Die Forscher untersuchten auch, warum sich prosoziales Verhalten ausbreiten könnte, und fragten, ob es das Ergebnis eines wahrgenommenen Konformitätsdrucks, einer wahrgenommenen Verantwortung für Gruppenbelange, eines Gefühls der Selbstwirksamkeit und/oder des Optimismus hinsichtlich einer Verbesserung eines Problems ist.
Im Rahmen der Feldstudie luden die Forscher Behörden von 1.338 Organisationen aus allen Sektoren (z. B. Gesundheitsorganisationen, Drogenkoalitionen und religiöse Institutionen) ein, an einem Projekt zur Eindämmung der Opioid-Epidemie teilzunehmen. Gleichzeitig befragten die Forscher eine Stichprobe von 828 Einwohnern derselben Gemeinden zum Ausmaß der Zusammenarbeit zwischen Gemeinde und Behörden, die sie erlebten.
Die Studie stellte einen positiven Zusammenhang zwischen der Bereitschaft von Führungspersönlichkeiten zur Teilnahme und zur Zusammenarbeit in einer Gemeinschaft fest, was darauf schließen lässt, dass eine Beziehung zwischen den prosozialen Tendenzen einer Gemeinschaft und der prosozialen Politik ihrer Führungspersönlichkeiten besteht.
Im Rahmen des Experiments baten die Forscher 804 Teilnehmer, über eine Gemeinschaft zu lesen, die mit einer Gesundheitskrise konfrontiert ist, und sich dann vorzustellen, sie wären entweder ein Anführer oder ein Mitglied dieser Gemeinschaft. Die Teilnehmer in der Rolle des „Anführers“ lasen über prosoziales oder nicht-prosoziales Verhalten von Mitgliedern ihrer Gemeinschaft, einschließlich der Unterstützung für die von der Drogenepidemie Betroffenen, und die Teilnehmer in der Rolle des „Mitglieds“ lasen über dieselben Verhaltensweisen von Anführern.
Anschließend wurde die Unterstützung der Teilnehmer für Maßnahmen zur Unterstützung von Drogenkonsumenten sowie ihre Gründe für diese Haltung untersucht. Die Studie zeigte, dass die Behörden eher auf die prosoziale Haltung der Gemeindemitglieder reagierten als umgekehrt und anscheinend von Optimismus hinsichtlich der Möglichkeit motiviert waren, die Krise zu bewältigen.
„Wenn sich die Teilnehmer in die Rolle eines Gemeindevorstehers hineinversetzten und sahen, wie sich die Mitglieder ihrer Gemeinde prosozial auf eine Gesundheitskrise einließen, beispielsweise indem sie Programme zur Unterstützung gefährdeterer Einwohner unterstützten, waren sie auch eher bereit, sich an ähnlichen Aktionen zu beteiligen“, sagte Jung, der Hauptautor, der zuvor als wissenschaftlicher Mitarbeiter in Albarracíns Soziales Aktionslabor bei Penn.
„Wichtig ist, dass die Teilnehmer, wenn sie sich vorstellten, die Rolle eines Anführers zu übernehmen, optimistischer hinsichtlich positiver Verbesserungen waren. Dies führte dazu, dass sie positiver auf das prosoziale Verhalten der Community-Mitglieder reagierten.“
Mehr Informationen:
Haesung Jung et al., Aufwärts- und Abwärts-Prosozialer Einfluss auf den Ebenen einer sozialen Hierarchie: Feld- und experimentelle Erkenntnisse über die Behörden von US-Counties, Sozialpsychologie und Persönlichkeitswissenschaft (2024). DOI: 10.1177/19485506241265429