Eine neue WCS-geführte Studie, die 17 Jahre Daten zu Brutvögeln von Zugvögeln in Prudhoe Bay, Alaska, analysierte, ergab, dass das Überleben der Nester in der Nähe von stark genutzter Öl- und Gasinfrastruktur und dem damit verbundenen Lärm, Staub, Verkehr, Luftverschmutzung und anderem erheblich abnahm Störungen.
Prudhoe Bay ist der Standort intensiver Energieentwicklung und liegt in der arktischen Küstenebene, einem der wichtigsten Vogelbrutgebiete der Welt. Millionen von Vögeln nisten hier, von denen einige dann durch alle Bundesstaaten der Nation in die Winterquartiere in Mittel- und Südamerika und sogar Afrika ziehen, während andere den Pazifik nach Russland, China, Japan, Australien, Neuseeland und in die Antarktis überqueren.
Die Ergebnisse, beschrieben in der Zeitschrift für Vogelbiologieals die USA kürzlich das 8-Milliarden-Dollar-Willow-Ölprojekt genehmigten – ein umstrittenes, langfristiges Vorhaben, in Alaskas größter unberührter Wildnis in den USA, dem 36.875 Quadratmeilen großen National Petroleum Reserve (NPR-A) westlich von Prudhoe Bay, zu bohren.
Die geplante Infrastruktur von Willow grenzt an das Teshekpuk Lake Special Area, eine von fünf Regionen innerhalb des NPR-A, die aufgrund ihrer erheblichen ökologischen Bedeutung oder ihres Subsistenzwerts von der Produktion ausgeschlossen wurden – in diesem Fall nistende Wasser- und Küstenvögel sowie Karibus.
Martin Robards, Regional Director des Arctic Beringia Program der WCS und Autor der Studie, sagte: „In der Tundra brütende Vögel kämpfen mit kurzen Brutzeiten, rauen klimatischen Bedingungen und jetzt mit schnell wechselnden, variablen und unvorhersehbaren Umweltbedingungen, die durch den Klimawandel verursacht werden Darüber hinaus sind, wie wir hier zeigen, auch diejenigen, die in Industriegebieten brüten, von menschlichen Aktivitäten betroffen. Die Dringlichkeit, diese Zusammenhänge besser zu verstehen und die Auswirkungen zu mindern, kann angesichts des weithin anerkannten Rückgangs dieser Arten nicht stark genug zum Ausdruck gebracht werden, unsere nationalen und globalen Verpflichtungen Zugvögel zu schützen, und dass die potenziellen Auswirkungen groß sind.“
Das Forschungsteam bewertete zwischen 2003 und 2019 Faktoren, die die Fortpflanzungsparameter von Brutvögeln in der Prudhoe Bay beeinflussen. Sie überwachten 1.265 Watvogelnester, 378 Singvogelnester und 231 Wasservogelnester. Sie fanden heraus, dass das Überleben der Nester in der Nähe von stark genutzter Infrastruktur deutlich abnahm, was zuvor in früheren Kurzzeitstudien nicht festgestellt wurde. Die Autoren stellen fest, dass Langzeitdatensätze in der Arktis selten sind, aber sie sind entscheidend für das Verständnis der Auswirkungen sowohl des Klimawandels als auch der zunehmenden anthropogenen Aktivitäten auf Brutvögel.
Zu den mit der industriellen Entwicklung verbundenen Faktoren, die sich direkt oder indirekt auf das Nisten auswirken können, gehören: Lebensraumverschlechterung durch hydrologische Veränderungen und Straßenstaub, Fahrzeug- und Flugzeugverkehr, Lärm, Luftverschmutzung und mit der Entwicklung verbundene erhöhte Populationen von Nisträubern, einschließlich Eismöwen, Raben und Polarfuchs , und andere Arten.
John Calvelli, Executive Vice President for Public Affairs der WCS, sagte: „Angesichts der derzeitigen Ungewissheit sollte die US-Regierung zum Schutz von Zugvögeln sicherstellen, dass die wichtigsten Vogelschutzgebiete weiterhin reserviert bleiben, wie dies durch das NPR- A’s Sondergebiete.“
Mehr Informationen:
Rebecca L. McGuire et al., Muster in der Vogelreproduktion im Prudhoe Bay Oilfield, Alaska, 2003–2019, Zeitschrift für Vogelbiologie (2023). DOI: 10.1111/jav.03075