Studie zeigt, dass die Meldung von Verstrickungen von Lederschildkröten überlebenswichtig ist

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Lederschildkröten, die sich in Fanggeräten verfangen haben, bessere Überlebenschancen haben, wenn der Vorfall schnell gemeldet wird und geschulte Einsatzkräfte die Möglichkeit haben, die Tiere vollständig zu entwirren.

Forscher unter der Leitung von Dr. Kara Dodge vom New England Aquarium analysierten 15 Jahre lang Daten, die von einem Netzwerk von Entwirrungshelfern gesammelt wurden, um den Beifang und die Sterblichkeit von Meeresschildkröten besser zu verstehen. Von den 280 bestätigten Verstrickungen von Meeresschildkröten, die von 2005 bis 2019 in den Gewässern von Massachusetts dokumentiert wurden, betrafen 272 Lederschildkröten, von denen die meisten in Seile um Hals und Vorderflossen gewickelt waren. Das Studium im Gefährdete Artenforschung fanden heraus, dass für Fälle mit ausreichender Foto-/Videodokumentation für 88 % der vollständig entwirrten Schildkröten basierend auf ihrem Verletzungsgrad ein niedriges oder mittleres Todesrisiko vorhergesagt wurde. Unter den Schildkröten, die mit Markierungen ausgestattet waren, um ihr Ergebnis definitiv zu verfolgen, wurde bestätigt, dass viele Wochen bis Jahre nach dem Entwirren am Leben waren.

„Dieser Datensatz gab uns die einzigartige Gelegenheit, die Verwicklung von Lederschildkröten in Bojenlinien wirklich zu untersuchen und zu verstehen, was entscheidend ist, um zu bestimmen, wie Verwicklungen auftreten, und um praktikable Lösungen zur Lösung dieses Problems zu finden“, sagte Dr. Dodge, Forschungswissenschaftler im Aquarium Anderson Cabot Zentrum für Ozeanleben. „Der Beifang gefährdeter Arten wird selten beobachtet, daher ist dieser Datensatz ein unglaublicher Beweis für all die wachsamen Seefahrer, die über diese Ereignisse berichten, und für das Entflechtungsnetzwerk, das seit über 15 Jahren kontinuierlich qualitativ hochwertige Daten sammelt.“

Lederschildkröten sind die größten und eine der am stärksten gefährdeten Meeresschildkrötenarten der Erde, manchmal erreichen sie eine Länge von 6 Fuß und ein Gewicht von über 1000 Pfund. Sie werden oft als „lebende Dinosaurier“ bezeichnet, weil sie seit fast 100 Millionen Jahren existieren. Lederschildkröten sind in den globalen Ozeanen weit verbreitet und besuchen im Sommer und Herbst häufig die Küste von Massachusetts, um sich von Quallen zu ernähren.

„Unsere Ergebnisse für Lederrücken spiegeln wider, was wir bei Walen gesehen haben. Sie verfangen sich sehr wahrscheinlich in dem Seil, das ihnen am besten zur Verfügung steht. Das Reduzieren des Seils, was nicht bedeuten soll, den Fischfang zu reduzieren, wird die beste Strategie sein, um Verwicklungen zu reduzieren. “, sagte Co-Autor Scott Landry vom Center for Coastal Studies, das die Bemühungen zur Bekämpfung von Verstrickungen in der Region leitet und den Großteil der Daten für die Studie gesammelt hat.

Um bessere Überlebensraten zu unterstützen, stellten die Forscher fest, wie wichtig es ist, Meeresschildkröten vollständig und sicher zu entwirren, da Schildkröten eine geringe Überlebenschance haben, wenn sie nur teilweise entwirrt werden. Das Entwirrungsnetzwerk arbeitet mit Fischern zusammen, um schnell auf Verstrickungen reagieren zu können. Es verlässt sich auch darauf, dass Bootsfahrer Verstrickungen sofort melden und in sicherer Entfernung bereitstehen, während ein geschultes Team reagiert. Seefahrer sollten niemals versuchen, eine Schildkröte oder einen Wal alleine zu entwirren, da dies sowohl für Menschen als auch für Tiere eine Gefahr darstellt.

„Wir möchten wirklich, dass Bootsfahrer uns so schnell wie möglich informieren, wenn sie auf eine verhedderte Schildkröte stoßen, damit wir den Zustand der Schildkröte beurteilen und bei Bedarf medizinische Behandlung leisten können“, sagte Dr. Charles Innis, Direktor für Tiergesundheit am New England Aquarium und ein Co-Autor der Studie. „Wir haben ein mobiles Veterinärteam zur Verfügung, um diesen Schildkröten zu helfen. Wenn verletzte Schildkröten von wohlmeinenden Bootsfahrern ohne medizinische Untersuchung und Behandlung freigelassen werden, kann dies ihre Überlebenschancen verringern und uns daran hindern, mehr über die Auswirkungen der Verstrickung zu erfahren. „

Die überwiegende Mehrheit der untersuchten Schildkröten wurde mit aktiv befischter kommerzieller Ausrüstung gefangen und nicht mit Geisterausrüstung oder Trümmern. Mögliche Lösungen zur Verringerung des Risikos von Meeresschildkrötenverwicklungen umfassen den Ersatz einzelner Fischfallen mit festem Fanggerät durch Schleppnetze, um die Anzahl vertikaler Linien in wichtigen Nahrungslebensräumen für Lederschildkröten zu verringern. Die Forscher fördern auch die Entwicklung neuer Technologien, insbesondere des „seillosen“ Fischens, das der Schlüssel zu einer Zukunft sein könnte, in der Fischerei und Meeresschildkröten koexistieren können.

„Die Reaktion des geschulten und speziell ausgestatteten Meeresschildkröten-Entflechtungsnetzwerks hat die höchsten Erfolgschancen, indem es Schildkröten vollständig entwirrt, Verletzungen minimiert und zum Überleben dieser gefährdeten Arten beiträgt“, sagte Kate Sampson, Meeresschildkröten-Strandungs- und Entwirrungskoordinatorin, Greater Atlantic Regional Fisheries Office, NOAA-Fischerei. „Das Netzwerk sammelt auch viele Daten, einschließlich der Art der beteiligten Ausrüstung, der Konfiguration der Verwicklung und der damit verbundenen Verletzungen, die für das Verständnis dieser Ereignisse und für potenzielle Managementbemühungen von unschätzbarem Wert sind. Diese Informationen bieten einzigartige Einblicke, die über andere Quellen nicht verfügbar sind. „

Während sich die Studie auf Verstrickungen in den Gewässern von Massachusetts konzentrierte, betonen die Forscher, dass die Herausforderungen, mit denen Meeresschildkröten konfrontiert sind, nicht nur in diesem Gebiet auftreten. Ähnliche Studien haben gezeigt, dass Verstrickungen auch für Lederschildkröten in kanadischen Gewässern ein ernsthaftes Problem darstellen. Wissenschaftler hoffen, dass die Studie als Modell für andere Gebiete auf der ganzen Welt dienen kann, in denen sich Meeresschildkröten und die Fischerei mit festem Fanggerät den Ozean teilen.

„Die vor Ort beobachteten lebensbedrohlichen Verstrickungen werden auch überall auf der Welt beobachtet, wo Schildkröten und Fischerei mit festem Fanggerät nebeneinander existieren“, sagte Brian Sharp vom International Fund for Animal Welfare. „Die Ergebnisse dieser Studie können dazu beitragen, innovative Lösungen wie das seillose Fischen zu katalysieren, die weltweit eingesetzt werden können, um den Beifang zu reduzieren und sicherzustellen, dass sowohl Schildkröten als auch Fischer überleben und gedeihen können.“

Dodge plant, nach den Entflechtungsbemühungen weitere Informationen über das Überleben von Lederrücken zusammenzustellen. Das New England Aquarium erhielt kürzlich Mittel vom NOAA Bycatch Reduction Engineering Program und vom Massachusetts Environmental Trust, um die Ergebnisse nach der Freilassung von entwirrten Lederrücken in größerem Maßstab zu untersuchen, was weiterhin die Zusammenarbeit mit dem Entwirrungsnetzwerk und kommerziellen Fischern beinhalten wird, um beide zu verstehen Problem und identifizieren praktikable Lösungen.

Zur Verfügung gestellt vom New England Aquarium