Studie zeigt, dass die Kelpwälder von Aotearoa gefährdet sind

Neue Forschungsergebnisse von Te Herenga Waka – Victoria University of Wellington zeigen, dass die Erwärmung des Wassers die Kelpwälder gefährdet.

Die Studie wurde im Open Access veröffentlicht New Zealand Journal of Botanywurde von Dr. Christopher Cornwall von der School of Biological Sciences der Universität geleitet.

Dr. Cornwall sagt, Neuseelands „ikonische“ Algengemeinschaften seien „wirtschaftlich, ökologisch und kulturell von entscheidender Bedeutung“.

„Algenökosysteme, einschließlich Kelpwälder, sind unsere wichtigsten Untersee-Kinderstuben und Lebensräume. Sie bieten Nahrung, Schutz und andere ökologische Dienste für Arten wie Pāua, Kina und Koura (Krebse) sowie eine Reihe von Flossenfischen.“ Arten – darunter Moki, Blauer Kabeljau und Schnapper.

„Alle diese Arten werden leiden oder in einigen Fällen nicht mehr existieren, wenn die Algenökosysteme sterben.“

Die Erwärmung der Ozeane hat zu einer zunehmenden Häufigkeit, Dauer und Intensität mariner Hitzewellen sowohl weltweit als auch in Aotearoa geführt, während auch die Versauerung der Ozeane zugenommen hat. Doch bis jetzt wurden die meisten Informationen über die Auswirkungen auf Neuseelands Unterwasserökosysteme nicht synthetisiert.

Mit einem Team international anerkannter Wissenschaftler aus ganz Aotearoa untersuchte Dr. Cornwall die Auswirkungen von vier Stressfaktoren auf Algenökosysteme: Meereshitzewellen, Küstenverdunkelung, Meereserwärmung und Ozeanversauerung.

Er sagt, dass die Störung, die jeder dieser Stressfaktoren haben könnte, in den meisten Fällen wahrscheinlich irreversibel sein wird.

„Unsere Schlussfolgerungen zeigen, dass sich das Verbreitungsgebiet und der Gesundheitszustand vieler unserer Algenarten verändern werden, wobei empfindliche Arten wie Riesentang am stärksten betroffen sind.“

„Wenn sie erst einmal verschwunden sind, wird es sehr schwierig sein, die Ökosysteme wieder in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen.“

Frühere Untersuchungen von Dr. Cornwall beobachteten ähnliche Auswirkungen der Erwärmung des Wassers auf die Korallenriff-Ökosysteme der Welt.

„Wir haben bereits große Schäden durch Massenbleichen von Korallen gesehen, die durch Hitzewellen im Meer verursacht wurden. Die Fähigkeit der Korallen, zu überleben und weiter zu wachsen, wird stark von der anhaltenden Erwärmung beeinflusst.“

Dr. Cornwall sagt, dass dringend Maßnahmen erforderlich sind.

„Ich denke, die Mehrheit der Öffentlichkeit hat keine Ahnung vom Ausmaß dessen, was auf uns zukommt. Algenwälder erhalten weltweit vielleicht nicht so viel Aufmerksamkeit wie Korallenriffe, aber sie sind genauso wichtig und ebenso gefährdet.“

„Wir brauchen bessere Meeresschutzrichtlinien, einschließlich des Schutzes vor Überfischung außerhalb von Meeresschutzgebieten und eines ordnungsgemäßen ökosystembasierten Managements auf Riffebene. Daneben brauchen wir Wiederherstellungsbemühungen, die versuchen, mehr temperatur- und lichtbeständige Arten zu züchten – ohne dies Die Prognose ist nicht großartig.