Studie zeigt, dass die Abholzung der Wälder den Nistraum für in Höhlen brütende Vögel einschränkt

Mit einer ausziehbaren Stange, die mit einer kleinen Kamera ausgestattet war, konnte Alison Ke einen klaren Blick auf das Innere eines Nistkastens werfen, darunter auch einmal, als ein kleiner, grüner Pazifikpapagei Eier legte. Ke, der einen Ph.D. In Ökologie von der UC Davis leitete er ein Forschungsprojekt, um herauszufinden, wie sich die Umwandlung von Regenwald in Ackerland auf den Lebensraum von Vögeln auswirkt, die zum Nisten auf Baumhöhlen oder Höhlen angewiesen sind.

Ke arbeitete eng mit lokalen Wissenschaftlern und Gemeindemitgliedern zusammen, um Vögel rund um das Mache-Chindul Ecological Reserve zu untersuchen, ein Gebiet im Nordwesten Ecuadors, das in den letzten 50 Jahren eine rasche Abholzung der Wälder und eine Expansion der Landwirtschaft erlebte. Ihre Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Biotropicafanden heraus, dass Bruthabitate die Fortpflanzung von höhlenbrütenden Vogelpopulationen in der tropischen Landwirtschaft zu begrenzen scheinen, nicht jedoch im Wald.

„Wenn Menschen Wälder für die Landwirtschaft abholzen, zerstört das ihren Nistplatz“, sagte Ke. „Es gibt einige Arten, die einfach verschwinden könnten, wenn wir den Wald abholzen. Es ist äußerst wichtig, die Auswirkungen der Landwirtschaft auf die Tierwelt zu untersuchen.“

Entdeckungen von Nistkästen

Ke arbeitete mit Forschern der ecuadorianischen NGO Fundación para la Conservación de los Andes Tropicales zusammen, um Vogelbeobachtungen durchzuführen und natürliche Baumhöhlen zu beobachten, die sowohl in Wäldern als auch auf landwirtschaftlichen Flächen vorhanden waren. Das Team baute und montierte außerdem 100 Nistkästen – je zur Hälfte im Wald und auf der Weide. Die Nistkästen wurden von September 2019 bis Juni 2022 wöchentlich überwacht, was zu fast 11.000 Besuchen führte.

„Wir steckten die Kamera rein und wussten nie, was uns erwartet“, sagte Ke. „Jedes Mal war es etwas Neues; es war sehr aufregend. Und wenn Eier auftauchten, wir aber nicht wussten, um welche Art es sich handelte, war es wie ein Rätsel, das wir lösen mussten.“

Das Papier weist auch darauf hin, dass in Höhlen brütende Vögel häufiger auf tropischen Weiden als in Wäldern in Nistkästen gefunden wurden, was darauf hindeutet, dass ihnen beim Besuch des Ackerlandes oft die Nistressourcen fehlen, die sie für die Fortpflanzung dort benötigen.

Daniel Karp, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Wildtier-, Fisch- und Naturschutzbiologie an der UC Davis und leitender Autor des Papiers, sagte, eine weitere wichtige Erkenntnis dieses Projekts sei, wie wichtig es sei, verstreute Bäume zu belassen und Nistkästen auf tropischen Agrarflächen anzubringen. Diese Maßnahmen würden nicht nur wichtige Nistplätze für Vögel schaffen, sondern könnten auch den Landwirten helfen.

„Unsere Arbeit zeigt, dass Weiden oft kritische Nistplätze für tropische Vögel zerstören“, sagte Karp. „Durch das Zurückhalten von Bäumen auf Weiden und die Installation von Nistkästen können Viehzüchter jedoch wichtige Nistplätze für Höhlenbrüter schaffen, von denen viele sogar den Landwirten selbst zugute kommen könnten, indem sie Schädlingsinsekten fressen.“

Acht höhlenbrütende Vogelarten kamen in der Landwirtschaft häufiger vor, darunter der Zaunkönig, der Graukopfschnäpper und der Pazifische Papagei. Der Halsbandarakari – eine Art Tukan – war die einzige in Höhlen brütende Art, die im Wald häufiger vorkam, was laut Ke wahrscheinlich auf die dort verfügbare Nahrung zurückzuführen ist.

Mit der Community in Kontakt treten

Nach der Arbeit an diesem Projekt in Ecuador erstellte Ke ein visuelles Faktenblatt, das Details der Studie, wichtige Ergebnisse und Anweisungen zum Bau eines Nistkastens präsentierte. Sie verteilte eine spanische Version an umliegende Gemeinden und örtliche Schulen. Ke produzierte auch „Tiny House: Bird Edition“, ein Informationsvideo über das Forschungsprojekt.

Zurück in Kalifornien fungierte Ke auch als Feldleiter für das Davis Nestbox Network, das Nistplätze in Parks und Freiflächen in der Stadt Davis bereitstellt.

Auch Forscher der Tulane University trugen zu dieser Studie bei.