Studie zeigt, dass der Transport von Pollen die Hitze von Hummeln erhöht, was neue Fragen zum Klimawandel aufwirft

Eine neue Studie der North Carolina State University zeigt, dass das Tragen von Pollen ein Training ist, das die Körpertemperatur von Hummeln deutlich erhöht. Dieses neue Verständnis der Körpertemperatur aktiver Hummeln wirft Fragen darüber auf, wie sich eine wärmere Welt aufgrund des Klimawandels auf diese Arten auswirken wird.

Verbringen Sie etwas Zeit an einem nahegelegenen Blumenbeet und Sie werden eine flauschige Hummel mit gelben Beulen auf den Hinterbeinen entdecken. Diese gelben Beulen sind feste Pollenpäckchen, die während der Nahrungssuche der Bienen sorgfältig gesammelt wurden, um sie zurück zu ihren Nestern zu transportieren.

Und obwohl es den Anschein hat, dass Bienen sich mühelos von Blüte zu Blüte bewegen, können diese Pollenpakete bis zu einem Drittel ihres Körpergewichts wiegen. Diese neue Studie ergab, dass – nach Berücksichtigung der Umgebungstemperatur und der Körpergröße – die Körpertemperatur von Hummeln, die Pollen trugen, deutlich höher war als die Temperatur von Bienen mit leeren Beinen.

Konkret fanden die Forscher heraus, dass die Körpertemperatur der Bienen mit jedem Milligramm Pollen, das sie trugen, um 0,07 °C anstieg, wobei vollbeladene Bienen 2 °C wärmer waren als unbeladene Bienen.

Wie bei Ameisen und anderen Ektothermen wird die Körpertemperatur einer Hummel hauptsächlich von der Umgebung bestimmt. Unter den Bienen sind Hummeln besonders kältetolerant und zittern an kalten Tagen, um sich aufzuwärmen. Allerdings ist nicht viel darüber bekannt, wie sie Hitze vertragen.

Da mit Pollen beladene Hummeln heißer sind als unbeladene Hummeln, könnte dies bedeuten, dass das Tragen einer vollen Ladung Pollen an einem heißen Tag für Bienen ein höheres Risiko darstellt, das potenziell tödliche Ende ihrer Temperaturtoleranz zu erreichen.

„Wenn es durch das Tragen von Pollen wärmer wird, könnten Hummeln in den Bereich dieser stressigen, kritisch heißen Temperaturen geraten“, sagt Malia Naumchik, ehemalige Studentin im Nebenfach Angewandte Ökologie und Hauptautorin der Studie. „Dies hat wichtige Auswirkungen auf Hummeln und den Klimawandel. Wenn die Umgebungstemperatur steigt, könnte der Temperaturbereich der Bienen erheblich schrumpfen.“

Die Zahl und Artenvielfalt von Hummeln nimmt weltweit ab, insbesondere in Gebieten, in denen es aufgrund des Klimawandels wärmer wird. Doch die genauen Mechanismen, wie sich der Klimawandel auf Hummeln auswirkt, sind noch nicht vollständig geklärt. Dieser Befund könnte ein Teil dieses Puzzles sein.

Pollen sind für jede Phase im Leben einer Hummel von entscheidender Bedeutung. Im Frühjahr neu geschlüpfte Königinnen müssen sich selbst ernähren und dann ihre Schwesterarbeiterinnen füttern. Diese Arbeiter übernehmen dann die Fütterung der Kolonie, der Larven und der zukünftigen Königinnen. Ohne Pollen oder ohne genügend Pollen können Kolonien nicht gedeihen – was zukünftige Kolonien und die Art als Ganzes gefährdet. Dies kann auch Auswirkungen auf die Bestäubung im Allgemeinen haben und sich gleichermaßen auf die Landwirtschaft und die Ökosysteme auswirken.

„Wir müssen wissen, wie Hummeln ihr Verhalten ändern können, um besser zu verstehen, wie sich dies darauf auswirken könnte, wie viel Pollen sie sammeln und wie viel Bestäubung sie an heißen Tagen durchführen“, sagt Elsa Youngsteadt, Professorin für angewandte Ökologie und Leiterin von Malias Forschung .

„Ob es darum geht, kleinere Pollenmengen zu transportieren oder für kürzere Zeiträume nach Nahrung zu suchen, könnte dazu führen, dass weniger Pollen in die Kolonie gelangen und weniger Pflanzen bestäubt werden. Dies ist besonders wichtig, da Hummeln wichtige Ökosystemdienstleistungen erbringen und wichtige Bestäuber für die Landwirtschaft sind, insbesondere in.“ den Vereinigten Staaten und Europa.

Der Artikel „Größere Pollenbelastungen erhöhen das Risiko von Hitzestress bei Hummeln auf Nahrungssuche“ wurde veröffentlicht in Biologiebriefe.