Studie zeigt, dass das Leben in der Nähe des Golfplatzes für Alligatoren nicht einfach ist

Ist es ein Adler? Ein Birdie? Nein, es ist ein Alligator.

Das Rosenblatt Lab an der University of North Florida hat kürzlich eine Studie veröffentlicht, die ergab, dass das Leben auf einem Golfplatz die Ernährungsgewohnheiten von Alligatoren dramatisch verändert. Das Werk mit dem Titel „Das Leben auf dem Golfplatz führt bei amerikanischen Alligatoren zu einer Ernährungsumstellung,“ ist veröffentlicht in Ökologie und Evolution.

Die Studie legt nahe, dass Landnutzungsänderungen die Ernährungsgewohnheiten großer Raubtiere erheblich verändern können. Veränderungen im Lebensraum und in der Beuteverfügbarkeit führten dazu, dass auf Golfplätzen lebende Alligatoren andere Ernährungsgewohnheiten und Zugang zu anderen Beutegemeinschaften hatten als die in natürlichen Lebensräumen lebenden Alligatoren. Infolgedessen könnten die Gesundheit und das Verhalten der Tiere durch verschiedene Bedingungen beeinträchtigt werden, einschließlich der Exposition gegenüber vom Menschen hergestellten Chemikalien.

Die Forscher führten ihre Studie auf zwei benachbarten Inseln an der Südostküste Georgias durch und konzentrierten sich dabei auf die Ernährungsgewohnheiten junger Alligatoren von Jekyll Island, wo es mehrere Golfplätze und eine erhebliche Menge menschlicher Aktivität gibt; und die Insel Sapelo, auf der es keine Golfplätze und viel weniger menschliche Aktivitäten gibt. Die Alligatoren von Jekyll Island änderten nicht nur ihr Fressverhalten, sondern fraßen auch einige ungewöhnliche Dinge, wie Dosenmais, eine Katze, einen Angelköder und einen Cheeseburger mit Pommes.

Feldassistenten und UNF-Studenten arbeiteten mit der Jekyll Island Authority (JIA) zusammen, um bei der Datenerfassung zu helfen. Die Studie wurde von Dr. Adam Rosenblatt, UNF-Assistenzprofessor für Biologie, mit Unterstützung von Robert Greco und Eli Beal, UNF-Doktoranden, geleitet; Yank Moore, JIA-Direktor für Naturschutz; Joseph Colbert, JIA-Wildbiologe; Victoria Baglin, UNF Research Experiences for Undergraduates (REU) Praktikantin; und Dr. James Nifong, ein Alligatorexperte.