Studie zeigt, dass Achtsamkeitstraining möglicherweise nicht ausreicht, um die Umweltfreundlichkeit zu verbessern

Könnten allgemeine Gesundheitspraktiken wie Meditation umweltfreundliche Verhaltensweisen und Einstellungen fördern? Da die Klimakrise ökologische Katastrophen auf der ganzen Welt beschleunigt, sind die Untersuchungen der Wissenschaftler zu dieser seit langem bestehenden Frage immer dringlicher geworden. Eine Studie des Center for Healthy Minds der University of Wisconsin-Madison untersucht den Zusammenhang zwischen Meditation und Umweltbewusstsein und legt nahe, dass der Zusammenhang möglicherweise nicht so einfach ist.

„Angesichts der Dringlichkeit der Klimakrise ist es wichtig, die potenzielle Relevanz von Strategien zu untersuchen, die nachweislich das Wohlbefinden fördern und das Verhalten ändern“, sagt Simon Goldberg, ein Kernfakultätsmitglied am CHM, das die Studie leitete. „Achtsamkeit ist eine dieser Strategien, aber die Auswirkungen des Achtsamkeitstrainings auf Einstellungen und Verhaltensweisen, die für die Umwelt relevant sind, wurden größtenteils nicht gründlich untersucht.“

Der innovative Studie, erschienen in der Zeitschrift für Umweltpsychologieist das erste Mal, dass Forscher eine randomisierte kontrollierte Studie durchgeführt haben, um zu testen, ob ein direkter Zusammenhang zwischen Meditation und umweltfreundlichen Einstellungen und Verhaltensweisen besteht. Darüber hinaus handelt es sich um eine der wenigen Studien, die die Einstellungen und Verhaltensweisen zwischen erfahrenen Meditierenden und Menschen ohne Meditationserfahrung vergleicht.

Die Studie umfasste etwa 150 Teilnehmer, von erfahrenen Meditierenden mit durchschnittlich mehr als 9.000 Meditationsstunden bis hin zu Personen ohne nennenswerte Meditationserfahrung. Eine Gruppe ohne Meditationserfahrung absolvierte ein achtwöchiges MBSR-Training (Mindfulness-Based Stress Reduction) und eine andere Gruppe absolvierte ein ähnliches Gesundheitstraining ohne Achtsamkeitspraxis. Stattdessen führte diese Gruppe Aktivitäten wie körperliche Bewegung, Diätplanung und mehr durch. Eine andere Gruppe nahm an keinem Training teil.

Die Umweltfreundlichkeit jeder Teilnehmergruppe wurde anhand von drei Hauptfaktoren bewertet:

Die neue Forschung steht in gewissem Gegensatz zu anderen Studien, die gezeigt haben, dass Meditation das Potenzial hat, umweltfreundliches Verhalten zu fördern, einschließlich Studien rund um das Mindful Climate Action-Programm.

Während Langzeitmeditierende im Vergleich zu Nicht-Meditierenden eine größere umweltfreundliche Einstellung zeigten, zeigten sie keinen Unterschied im umweltfreundlichen Verhalten.

Teilnehmer, die ein MBSR-Training absolvierten, zeigten keine messbaren Veränderungen in umweltfreundlichen Einstellungen und Verhaltensweisen und zeigten auch kein nachhaltiges Wohlbefinden im Vergleich zu einem anderen aktiven Gesundheitsförderungstraining oder einer Gruppe, die kein Training erhielt.

Mögliche Gründe hierfür könnten sein, dass acht Wochen möglicherweise nicht ausgereicht haben, die Gruppen möglicherweise zu klein waren und das MBSR-Training nicht speziell auf die Umwelt ausgerichtet ist.

„Es ist möglich, dass andere meditative Praktiken, wie etwa auf Mitgefühl basierende Meditation, effektiver als Achtsamkeit sind, wenn es um umweltfreundliches Verhalten geht“, sagt Kevin Riordan, der Hauptautor der Studie.

„Es ist auch wichtig, die Ethik und Motivation der Menschen zu berücksichtigen, Achtsamkeit zu praktizieren“, sagt Riordan. „Es ist möglich, dass Achtsamkeitspraktiken größere Auswirkungen auf nachhaltigkeitsbezogene Variablen haben, wenn sie explizit in einem ethischen oder ökologischen Rahmen verankert sind.“

Als die Forscher jedoch die Auswirkungen von Achtsamkeits- und alternativem Gesundheitsförderungstraining gemeinsam in einer größeren Gruppe untersuchten, ergab sich im Vergleich zur Kontrollgruppe ein leichter Anstieg des umweltfreundlichen Verhaltens. Laut Goldberg liegt dies möglicherweise daran, dass die Größe der beiden Gruppen zusammen groß genug war, um einen kleinen Unterschied festzustellen.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine Vielzahl von Gesundheits- und Wohlbefindenstrainings anstelle von ausschließlichem Achtsamkeitstraining wirksam sein können, um umweltfreundliches Verhalten zu steigern.

„Zu diesem frühen Zeitpunkt ist es schwer, das sicher zu sagen, aber es kann sein, dass verschiedene psychologische Interventionen zur Förderung von Gesundheit und Wohlbefinden Verhaltensweisen beeinflussen können, die für den Einzelnen und den Planeten gesund sind“, sagt Goldberg. Zukünftige Forschungen sollten den Zusammenhang zwischen Meditation, Vernetzung, Achtsamkeit und umweltfreundlichem Verhalten gründlicher untersuchen, fügt er hinzu.

Während am 24. Oktober ein weiterer Internationaler Tag des Klimaschutzes vorübergeht, entwickeln Forscher an der UW-Madison im Rahmen der Loka-Initiative und Mindful Climate Action weiterhin Interventionen zur Bewältigung von Umweltbelangen und „Öko-Angst“. Bruce Barrett, ein medizinischer Forscher und Professor am Department of Family Medicine and Community Health der UW-Madison, entwickelte Mindful Climate Action, ein Programm, das er als „achtsamkeitsbasiertes Programm zur Unterstützung von Menschen bei ihrem Gesundheitsverhalten und ihren Nachhaltigkeitsentscheidungen“ beschreibt.

„Ich war erfreut, an dieser Studie beteiligt zu sein, und bin gespannt, wohin diese Untersuchung führen könnte“, sagt Barrett.