Studie zeigt: Das Risiko globaler Wasserknappheit ist größer, wenn man den Ursprung des Regens berücksichtigt

Die Sicherung der weltweiten Wasserversorgung ist eine der größten Herausforderungen unserer Zeit. Eine Studie der Universität Stockholm präsentiert nun eine alternative Methode zur Quantifizierung des globalen Risikos von Wasserknappheit. Die Ergebnisse deuten auf höhere Risiken für die Wasserversorgung hin als bisher erwartet, wenn die Umweltbedingungen und die Beherrschbarkeit der Regenfälle berücksichtigt werden.

Die allgemeine Vorstellung von globaler Wasserversorgung ist, dass Regen auf die Erdoberfläche fällt und dann in Grundwasserleitern, Seen und Flüssen gespeichert wird. Diese Idee wird normalerweise verwendet, um die Wassersicherheit und das Risiko von Wasserknappheit zu bewerten. Eine Studie mit dem Titel „Feuchtigkeitszufuhr auf der Windseite erhöht das Risiko für die Wasserversorgungssicherheit“ In Natur Wasserzeigt, wie die Wasserrisiken von der Regierungsführung und den Umweltbedingungen im Windbereich abhängen, also von den Gebieten, aus denen die Feuchtigkeit für den Regen stammt.

„Die Wasserversorgung entsteht eigentlich schon vorher, indem die Feuchtigkeit vom Land oder aus dem Meer verdunstet und sich in der Atmosphäre bewegt, bevor sie als Regen fällt. Diese Feuchtigkeit aus dem Wind wird bei der Beurteilung der Wasserverfügbarkeit häufig übersehen“, sagt Fernando Jaramillo, außerordentlicher Professor für physische Geographie an der Universität Stockholm und verantwortlich für die Studie.

Wenn ein See oder Fluss von verschiedenen Ländern oder Behörden gemeinsam genutzt wird, werden bei Beurteilungen und Vorschriften hauptsächlich die flussaufwärts gerichteten Bedingungen berücksichtigt, die sich vom Gewässer aus in Richtung flussaufwärts bewegen. Die windaufwärts gerichtete Perspektive hingegen berücksichtigt den Bereich, in dem verdunstetes Wasser transportiert wird, bevor es als Regen endet. Dieser Bereich wird als „Niederschlagsgebiet“ bezeichnet und kann große Bereiche der Erdoberfläche bedecken.

„Im tropischen Südamerika etwa liegt der größte Teil des Amazonasbeckens unterhalb der Anden, während große Teile der Anden selbst in Windrichtung des Amazonas-Regenwalds liegen und von ihm abhängig sind. Das macht diese beiden Regionen hinsichtlich ihrer Wasserversorgung voneinander abhängig“, sagt Jaramillo.

Die Studie untersuchte 379 Wassereinzugsgebiete weltweit und ergab, dass die Risiken für die Wasserversorgungssicherheit deutlich höher sind, wenn man den Ursprung des Wassers in windaufwärts gerichteter Richtung berücksichtigt.

„Mit diesem Ansatz sehen wir, dass der weltweite Wasserbedarf von 32.900 km3/Jahr einem sehr hohen Risiko ausgesetzt ist. Das ist eine Steigerung von fast 50 Prozent im Vergleich zu den 20.500 km3/Jahr, die sich bei der traditionelleren Ausrichtung auf die vorgelagerte Wasserversorgung ergeben“, sagt José Posada, ehemaliger Doktorand an der Universität Stockholm und Hauptautor der Studie.

Politische Kontrolle kann schwerwiegende Folgen haben

Da Pflanzen große Wassermengen verdunsten, können Änderungen der Landnutzung die Wasserverfügbarkeit in Windrichtung beeinflussen. Wenn in windaufwärts gelegenen Gebieten vorwiegend Waldrodung und landwirtschaftliche Nutzung stattfinden, kann die Menge an Feuchtigkeit, die die Vegetation liefert, abnehmen, was zu weniger Regen in Windrichtung führt und die Gefahr für die Wassersicherheit erhöht.

„In Küstenländern wie den Philippinen kommt der Großteil des Regens vom Meer, sodass Landnutzungsänderungen nur ein sehr geringes Risiko für die Wassersicherheit darstellen. Der Niederschlag in Binnenländern wie Niger hingegen stammt hauptsächlich aus Feuchtigkeit, die in Nachbarländern wie Nigeria und Ghana verdunstet. Dies setzt viele Binnenländer einem hohen Risiko aus, was die Auswirkungen von Landnutzungsänderungen auf die Wassersicherheit betrifft“, sagt Jaramillo.

Mit anderen Worten: Politische Faktoren wie Umweltmanagement und Vorschriften in Gebieten, in denen Feuchtigkeit zuerst verdunstet, können die Wassersicherheit in ganz anderen Bereichen beeinträchtigen.

„Das Kongobecken beispielsweise, das stark von der Feuchtigkeit aus den Nachbarländern abhängig ist, deren Umweltbilanz und Governance globalen Indikatoren zufolge gering sind, ist aufgrund möglicher Abholzung und unregulierter Landnutzungsänderungen in den Nachbargebieten erheblichen Risiken ausgesetzt“, sagt Lan Wang-Erlandsson, Forscherin am Stockholm Resilience Center der Universität Stockholm und Koautorin der Studie.

Umweltschutzbestimmungen erfordern eine positive Perspektive.

Die Studie zeigt, warum mangelnde Regierbarkeit und Umweltverträglichkeit eines Landes im Wind für die Wasserversorgung eines Landes im Windschatten relevant sein können. Sie betont die gegenseitige Abhängigkeit zwischen den Ländern im Windschatten und im Windschatten.

„Die gegenseitige Abhängigkeit der Länder lässt sich nicht ignorieren. Letztendlich ist alles Wasser miteinander verbunden. Deshalb sollten wir nicht nur darauf achten, wie wir unsere Wasserressourcen innerhalb einer Region oder eines Landes verwalten, sondern auch darauf, wie unsere Nachbarländer das tun“, sagt Wang-Erlandsson.

„Wir hoffen, dass die Ergebnisse dieser Studie dabei helfen können, herauszufinden, wo und an wen sich Kooperationsstrategien und -bemühungen richten können, um die Ursachen wasserbezogener Spannungen zu mildern, einschließlich atmosphärischer Wasserströme in grenzüberschreitenden Entscheidungsfindungs- und Wasserwirtschaftsrahmen. Wir betonen die Notwendigkeit internationaler Zusammenarbeit, um Feuchtigkeitsquellen in Windrichtung wirksam zu verwalten“, schließt Jaramillo.