Studie zeigt: Bei über 40-Jährigen machen sich Eltern genauso viele Sorgen wie Nicht-Eltern

Zukünftige Generationen werden zunehmend stärker unter den Folgen des Klimawandels leiden als wir heute. Vermutlich werden ältere Menschen mit Kindern sich mehr Sorgen über den Klimawandel machen als gleichaltrige ohne Kinder, da sie bei ihrer Einschätzung auch die verbleibende Lebenszeit ihrer Nachkommen mit einbeziehen. Dies ist jedoch nicht der Fall, wie eine Kürzlich durchgeführte Studie vom Deutschen Zentrum für Altersfragen.

In der Deutschen Altersstudie wurde gefragt: „Bei der folgenden Frage geht es darum, wie sich die Klimakrise auf Sie persönlich und Ihr Umfeld auswirkt und wie Sie diese erleben. Inwieweit empfinden Sie die Klimakrise als Bedrohung?“ Der Grad der Bedrohung konnte auf einer Skala von 1 (überhaupt keine Bedrohung) bis 10 (extreme Bedrohung) angegeben werden.

Einige Ergebnisse entsprachen den Erwartungen: Frauen waren besorgter als Männer; Kranke waren besorgter als Gesunde. Überraschend war für die Forscher jedoch der Grad der wahrgenommenen Bedrohung je nach Familiensituation: Menschen in der zweiten Lebenshälfte, die Kinder, aber keine Enkel hatten, fühlten sich durch die Klimakrise stärker bedroht als solche mit Enkelkindern (Mittelwert 6,03 gegenüber 5,62).

Auch Personen, die weder Kinder noch Enkel haben, wurden analysiert. Zwischen dieser Gruppe und den beiden anderen Gruppen konnten keine signifikanten Unterschiede festgestellt werden.

„Die Ergebnisse lassen sich nicht auf das höhere Alter der Großeltern zurückführen“, erläutert Dr. Mareike Bünning. „Es gibt keine Unterschiede in der wahrgenommenen Bedrohung durch den Klimawandel je nach Alter und selbst wenn Alter und Generationenfolge gleichzeitig betrachtet werden, bleibt der Unterschied zwischen Eltern und Großeltern bestehen.“

Doch wie lässt sich dieser Unterschied erklären? Bünning: „Hier kann man derzeit nur spekulieren.“ Ein Teil der Erklärung könnte sein, dass die Enkelkinder überwiegend in einem betreuungsintensiven Alter sind, während die eigenen Kinder – auch wenn sie selbst noch keine haben – überwiegend älter sind.

„Bei jüngeren Kindern steht oft die Bewältigung des Alltags im Vordergrund, während Eltern und Großeltern bei älteren Kindern unter Umständen mehr Zeit haben, sich Gedanken über die Zukunft zu machen.“

Zudem können Kinder, die sich Sorgen um den Klimawandel machen und sich für den Klimaschutz engagieren, ihre Eltern auf dieses Thema aufmerksam machen und sie für ein Engagement begeistern. Auch dieser Mechanismus greift möglicherweise erst, wenn Kinder – oder Enkelkinder – ein gewisses Alter erreicht haben, sich selbst der Folgen des Klimawandels bewusst sind und sich eine Meinung dazu gebildet haben. Um die Befunde abschließend einordnen zu können, bedarf es allerdings noch weiterer Forschung.