Maßgeschneiderte Turnschuhe, Vintage-Geschirr, ein Auto in limitierter Auflage – all dies ist ein Beispiel für ein Produkt, das Besitzer als besonders und unersetzlich ansehen und starke Gefühle der Verbundenheit fördern können.
Unter dem Gesichtspunkt der Nachhaltigkeit glauben Designer seit langem, dass Verbundenheit eine gute Sache ist: Wenn Menschen Produkte, die ihnen wichtig sind, länger aufbewahren, verbrauchen sie weniger und entsorgen weniger Abfall auf Mülldeponien.
Neue Cornell-Forschungsergebnisse liefern ein differenzierteres Verständnis und zeigen, dass das Anhaften von Produkten auch unbeabsichtigt weniger nachhaltiges Verhalten fördern kann. Um Schäden oder Verlust zu vermeiden, können Menschen die Nutzung ihrer wertvollsten Besitztümer einschränken – Schuhe in einer Kiste aufbewahren, Geschirr als Dekoration oder ein Auto einlagern – und zusätzliche, weniger sinnvolle Güter für praktische tägliche Zwecke kaufen.
„Das Ziel war es, die Menschen dazu zu bringen, Produkte länger zu behalten, was von Natur aus als nachhaltiger angesehen wurde“, sagte Michael Kowalski, ein promovierter Forscher auf dem Gebiet des menschzentrierten Designs mit einem Hintergrund als industrieller Produktdesigner. „Aber das ist nicht immer der Fall, wenn die Leute diese Dinge nicht wirklich benutzen.“
Kowalski ist der Hauptautor von „I Love It, I’ll Never Use It: Exploring Factors of Product Attachment and Their Effects on Sustainable Product Usage Behaviors“, veröffentlicht am 31. Dezember 2022 in der Internationale Zeitschrift für Design. Co-Autor Jay Yoon, Assistenzprofessor in der Abteilung für Human Centered Design am College of Human Ecology und Direktor des Meta Design and Technology Lab, ist der Berater der Forschung.
Die Forschung zielt darauf ab, Designer über die vielfältigen Faktoren zu informieren, die die Produktanhaftung antreiben und die genutzt werden könnten, um die aktive Nutzung eines Produkts so lange wie möglich zu fördern – im Einklang mit Nachhaltigkeitszielen – und einen fortgesetzten überflüssigen Konsum zu vermeiden.
Das ist wichtig, denn laut der Studie werfen die Amerikaner heute im Durchschnitt siebenmal mehr Gebrauchsgüter (die mindestens drei Jahre halten sollen) weg als 1960. Unterdessen ist das durchschnittliche neue Zuhause in den USA, der Hauptort, an dem diese zunehmende Zahl von Produkten verwendet, gelagert oder weggeworfen wird, in den letzten 40 Jahren um 1.000 Quadratfuß gewachsen.
„Wahrgenommene Unersetzlichkeit als Bindungsfaktor war der Goldstandard von Designern, aber es stellt sich heraus, dass es keine Garantie dafür ist, dass die Wirkung eines Produkts nachhaltig sein wird, wenn Menschen so daran gebunden sind, dass sie es nicht wagen, es zu verwenden. anstatt es aufzubewahren“, sagte Yoon. „Wir müssen anderen Faktoren in dieser Beziehung mehr Aufmerksamkeit schenken.“
Kowalski begann, diese Faktoren zu untersuchen, nachdem er einen hölzernen Esstisch für ein Familienmitglied entworfen und gebaut hatte. Wie im Titel des Forschungsartikels erwähnt, war ihre scheinbar paradoxe Antwort, als sie das fertige Stück erhielt: „Ich liebe es, ich werde es nie benutzen.“
Um dieses Ergebnis besser zu verstehen, befragte Kowalski Personen unterschiedlicher Demografie in ihren Wohnungen zu den Produkten, zu denen sie sich hingezogen fühlten und warum, und welche dieser Artikel sie tatsächlich verwendeten oder nicht verwendeten. Zu den mehr als 100 diskutierten Objekten gehörten eine Kommode, die für ihre Handwerkskunst bewundert wurde, Schalen, die Großeltern gehört hatten, und ein Stofftier mit Kindheitserinnerungen.
Zwei Autos verdeutlichten, wie die Bindung entweder zur aktiven oder passiven Produktnutzung inspirieren kann. Ein Besitzer liebte ein Auto mit dem Spitznamen Stella, das bei extremem Wetter zuverlässig und leistungsfähig war und die Freude an abenteuerlichen Fahrerlebnissen bot. Ein anderer liebte ein Sondereditions-Cabriolet, das sie in einer Garage lagerten und selten fuhren, wobei sie andere Autos für den täglichen Transport benutzten.
Kowalski und Yoon identifizierten sieben Schlüsselfaktoren, die die Produkthaftung beeinflussen, darunter ästhetische Qualitäten, Haltbarkeit, Leistung und die hervorgerufenen Erinnerungen und Emotionen. Durch eine Online-Umfrage mit mehr als 220 Teilnehmern analysierten sie weiter, wie diese Faktoren die Bindung und die langfristige Nutzung unterschiedlich beeinflussen.
Sie stellten fest, dass die Wahrnehmung der Unersetzlichkeit am meisten zur Förderung der Produktbindung beitrug, aber auch zu weniger nachhaltigem Verhalten führte. Produkte, die langlebig, veralterungsbeständig und ansprechend waren, wurden häufiger verwendet, während Produkte, die mit bedeutungsvollen Erinnerungen und sentimentalen Emotionen in Verbindung gebracht wurden, weniger Verwendung fanden.
Die Forscher sagten, dass die Ergebnisse Möglichkeiten für Designer aufzeigen, Produkte zu priorisieren, die die Menschen behalten und mit denen sie sich beschäftigen möchten – weil sie gut gemacht sind, Spaß machen und in Würde altern. Andererseits können Produkte, die als einzigartig und unersetzlich geschätzt werden, unbeabsichtigt einen weniger nachhaltigen Konsum fördern. Das bedeutet, dass Designs, die limitierte Auflagen, Personalisierung und schöne, aber knappe Materialien betonen, mit Vorsicht betrachtet werden sollten.
„Das Schaffen eines Gefühls, dass etwas einzigartig ist, erhöht die Verbundenheit, verringert jedoch die tatsächliche Nutzung eines Produkts“, sagte Kowalski. „Designer müssen neben ihren praktischen Bedürfnissen auch die psychologischen und emotionalen Erfahrungen der Verbraucher berücksichtigen, um langfristig einen nachhaltigen Konsum zu fördern.“
Mehr Informationen:
PDF: Michael C. Kowalski und JungKyoon Yoon, Ich liebe es, ich werde es nie verwenden: Erforschung von Faktoren der Produktbindung und ihrer Auswirkungen auf nachhaltiges Produktnutzungsverhalten (2022)